前言（2）

    富兰克林出生于北美新英格兰的波士顿，他在家中的１７个孩子中排行１５，父亲是从事蜡烛和肥皂制造的小商人。富兰克林少年时进过两年学校，后因家境困顿被迫辍学。１２岁时，父亲让他到哥哥的印刷铺里当学徒。学徒的日子是艰难的，然而，他却利用学徒的闲暇时间刻苦自学，阅读了大量的书籍，在政治、科学、历史、文学等方面打下了扎实的基础，他还通过自学能熟练地运用法语、意大利语、西班牙语、拉丁语。

    １７２６年，富兰克林开始在费城独立经营印刷工厂。从此，富兰克林的事业蒸蒸日上，开始创造一个美国梦的传奇故事：他印刷并发行影响巨大的《宾夕法尼亚报》；他发明了避雷针、两用眼镜、新式火炉和新型路灯；他率先提出了北美殖民地“不联合就死亡”的口号，并与杰斐逊起草《独立宣言》；而当美国制宪会议因为联邦体制问题争论不休时，富兰克林又欣然前往，进行调解；１７３２年，他出版了改变无数年轻人命运的《穷理查历书》。一个人在如此众多的领域成就斐然，美国历史上几乎无人能及。

    《穷理查历书》的出版正值富兰克林事业腾飞之时，它以年鉴的形式行销于世，成为美国极其普及的经典名著。

    富兰克林所作的年鉴，是作为一个虚构的理查·桑德斯（因此叫“穷理查”）的著作，从１７３２年至１７５８年在费城年年重印。这些年鉴在殖民地居民中极受欢迎。典型的年鉴包含有日历、天气预测、忠告、菜谱以及其它许多有用的知识。被称为《穷理查历书》的年鉴，包括富兰克林所撰写的关于致富与为人处世的精彩文论与箴言，语言精练，风趣幽默，使富兰克林实用、宽容和令人愉快的妙语和哲学得到传播和普及。

    作为富兰克林流传后世的经典著作之一，书中对于财富的思考以及阐释的处世哲学，其实也正是他自己所遵循的人生理念。

    富兰克林通过自己的努力成为富有之人，他在积累财富、支配金钱、运用资本投资方面都有其独到的见解。勤俭是他提出的致富的重要原则，勤劳可以帮助你获得财富，出身卑贱、家境贫寒之人通过辛勤劳动也能成为贵族。个人的奋发向上和勤劳实干，是取得杰出成就所必须的；任何一种杰出成就都必然与好逸恶劳的懒惰品行无缘。当我们拥有金钱时，节俭的习惯不仅能将你所赚的钱有效地保存下来，也会使你踏上机会更大的道路，并将使你获得观察力、自信心、想像力、热情、进取心及领导才能，真正增强你的赚钱能力。

    在支配金钱方面，富兰克林指出：要合理支配金钱，多挣钱，少花钱；不轻易举债；合理计划收入项目与支出项目的搭配；把工资收入转化为投资，创造资本性收入。这些观点直到今天仍有猾的借鉴意义。

    为人处世中的道德修养是富兰克林突出的品格，他严于律己，甚至到了苛刻的程度，可以说，富兰克林是道德的典范，他常教导年轻人要注重道德水平的提高，认为“道德是发家致富的最好方法”。

    作为政治家，他宣称不信仰任何政治理论；作为科学家，他不为人性或天性而烦恼，而是将二者兼收并蓄。他性情温和，心态宁静，脾气极好。他的道德准则主要在于行善。他犯了过失时，虽然说不上沾沾自喜，但起码也是心安理得，因为他认为犯错误是人类的本性。他是最缺乏浪漫色彩的人——惟有这一点不像是典型的美国人——看起来他似乎不善于大喜大悲。这也许是他从不知疲倦的“贫穷的理查”那儿领悟到的道理。

    《穷理查历书》向人们反复灌输的道德准则比它同时代的所有牧师说教的总和还要多。这部著作在道德上的生命力超过了牧师们的神学理论。富兰克林极力颂扬了诚实、自制、勤勉、宽容、节俭等朴素的做人原则，并道出了这样的真谛：谁遵循这些原则，谁就一定会在生活中获得成功。

    富兰克林所取得的成功，也正是以这些原则努力奋斗的结果。他的一生，典型地反映了美国精神。一个出身贫寒的穷孩子，经够懈的奋斗，在世界上赢得了显赫的声誉，并在许多领域里取得了巨大的成就。

    仔细品读此书，是与伟大人物的不设防的对话，是与高尚灵魂的内心交流。本书是提升自我、经营人生、创立事业的智慧结晶，是一个人在世界上功成名就且臻于完美的行动策略。它不愧为美国文化的基石，美国精神的象征，永恒的人生处世典范。</p>

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