地震预测的梦想与现实（1）

    一、汶川地震的“预兆”和“预测”

    2008年“5?12”汶川地震发生之后，许多人在震惊之余，不禁感到疑惑：地震局为何没有发出预报？这么大的地震会一点征兆也没有吗？一时间网上出现了众多质疑、指责、嘲笑地震局的声音，人们或者批评地震局玩忽职守忽视地震预兆，或者怀疑地震局为了社会稳定有意不发出预报。

    最为人们熟知的地震预兆莫过于动物异常行为。于是，《华西都市报》2008年5月10日一则“绵竹西南镇檀木村出现大规模的蟾蜍迁徙”的报道被翻了出来。据四川省林业厅网站5月8日的文章，这个事件发生于5月5日，要作为汶川地震的预兆未免太早了。实际上，在2007年、2006年的5月间，绵竹都发生过大规模的蟾蜍迁徙。并非只有绵竹那个地方的蟾蜍喜欢大搬家。网上流传的绵竹蟾蜍大搬家照片实际上是2008年5月9日在江苏泰州拍的。2008年在福州、深圳，2007年5月在唐山、9月在临沂，2005年7月在长春……都曾经发生成千上万只蟾蜍的大迁移。当然，那些地方都没有发生地震。

    四川省人民政府网5月9日一则“阿坝州防震减灾局成功平息地震误传事件”的报道也被翻了出来，作为事先已有人预知将要发生地震的证据。但是那则报道说得清清楚楚，乡干部在给村一级组织传达全省地质灾害防治工作电视电话会议精神时，由于方言口音缘故，村民们把“地质灾害”听成了“地震灾害”，导致了误传。这只能说是巧合，和地震预测毫无关系。

    同样巧合的是，陕西师范大学旅游学院一名23岁的硕士生于2006年发表在一份名不见经传的期刊——《灾害学》上的一篇论文，在对发生地震的年份做了一番等差数列的凑数游戏之后，得出结论称“在2008年左右，川滇地区有可能发生≥6．7级强烈地震”，被许多人认为准确预测了汶川地震。但是“川滇地区”这个范围实在太大了，而这个区域发生强烈地震的频率又太高了，平均每年发生0.45次。那么，任何一年川滇地区将发生地震的预言，蒙对的概率就会有45%，何况用的还是不确定的“2008年左右”呢？

    有一位自称“中国科学院工程地质力学重点实验室”工作人员的人（在该实验室的人员名单中找不到此人的名字）在网上发帖声称，某位自称曾经预报唐山地震的“国宝”这次也曾在4月30日向地震局发出“密件”，作了准确预报，但没有起到作用，事发后欲哭无泪云云。既然是“密件”，外人自然无从得知其真实性，但是地震局两位发言人都否认地震局收到过任何有关汶川地震的预报。

    国人之所以对地震局抱有厚望，是因为国人普遍相信地震可以被准确预报，而这种信心在很大程度上来自于1975年对海城地震的成功预报。那次7.3级的地震发生的前一天，小震增强，政府部门据此发出了预警。但是，只有少数大地震会有前震，而小震通常并不导致大地震，所以这次成功预报只能说是一个偶然。但是，它让国人误以为中国地震专家已掌握了地震预测技术，次年发生的唐山大地震的悲剧也不过是让人以为大地震之所以没有被预测到，是因为地震局失职乃至压制了“国宝”的预测。

    二、国际地震学界的主流观点

    在日本和美国加州这些大地震频发的地区，地震部门从来没有发布过大地震预报，也从未因此受到指责。这两个国家都是在上世纪60年代开始重视地震预测的研究，地震学家们一度对此充满了信心。但是，后来发生的两个尴尬事件使这个信心深受打击。

    上世纪70年代末，日本地震学家们认为在日本中部很快会有一场8级左右的“东海大地震”。据估计日本东海地区平均大约120年发生一次大地震，此时距上一次大地震（1854年）已过了120年，大地震的发生似乎迫在眉睫。日本政府为此采取了一系列紧急措施严阵以待。但是“东海大地震”至今还没有发生，却在1995年出乎意料地发生了死伤惨重的神户大地震。自那以后，越来越多的日本地震学家意识到想要对地震进行预测是不现实的，所以他们把研究的重点改为研究地震机理，而不是地震预测。

    1979年，美国地质调查局的研究人员注意到，在加州帕克菲尔德这个地方，似乎很有规律地定期发生5.5～6级地震，平均间隔时间大约是22年。最后一次发生于1966年，他们据此预测下一次应该发生在1988年左右。1985年4月，美国地质调查局发布预测，在未来的5～6年内帕克菲尔德将会发生一次大约6级的地震。地震学家们认为，他们终于等来了一个可以对地震进行全程监控的机会。于是在帕克菲尔德布满了各种各样的仪器，100多名研究人员参与了这项“帕克菲尔德实验”。然而，该来的地震并没有来。在这次被称为“地震学滑铁卢”事件之后，美国地震研究人员也转向研究地震机理和对地震灾害的评估。直到2004年9月28日，帕克菲尔德地震才爆发。

    1996年11月，“地震预测框架评估”国际会议在伦敦召开。与会者达成一个共识：地震本质上是不可预测的，不仅现在没法预测，将来也同样无法预测。他们认为，地球处于自组织的临界状态，任何微小的地震都有可能演变成大地震。这种演变是高度敏感的、非线性的，其初始条件不明，很难预测。如果要预测一个大地震，就需要准确地知道大范围（而不仅仅是断层附近）的物理状况的所有细节，而这是不可能的。而如果想通过监控前兆来预测地震，也是不可行的。所谓“地震前兆”极其多样，不同的地震往往都有不同的前兆，而且一般都是地震发生后才“发现”有过前兆。由于缺乏客观的认定，既无定量的物理机制能把前兆与地震联系起来，也无统计上的证据证明这些前兆真的与地震有关，多数甚至所有的“地震前兆”可能都是由于误释，令人怀疑“地震前兆”是否真的存在。</p>

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