第十一章    “眼泪像夏天的风暴般流淌”（1）

    水老鼠伸出一只灵巧的褐色小爪子，紧紧抓住蛤蟆的颈花皮，使劲又提又拽，的蛤蟆就缓慢而稳定地爬到了洞边，最后又安然无恙地站到了大厅里。当然，身上有烂泥，挂着水草，还流着水，却跟以前一样兴高采烈。现在他发现自己到了老朋友屋里，用不着再东躲西藏，也用不着再玩那套伪装了--那一套跟他地位很不相称，应付起来也很费劲。

    “啊，耗子！”他大叫：“自从上次见你以后我过的是什么日子呀！那是你难以想像的！那样的考验，那样的痛苦，我全那么高贵地挺过来了！然后是逃跑、乔装改扮、使计策，全都设计得那么巧妙，而且实现了！我坐过牢，可我当然逃了出来！我给扔到了运河里，可我游到了河岸边！还偷到一匹马，卖了一大笔钱！我把每个人都骗了，叫他们乖乖地照我的想法做！我的确是个精明的蛤蟆，没有错！你猜我最后的成就是什么？等着吧，听我来告诉你——”

    “蛤蟆，”水老鼠严肃而果断地说：“你马上出门到楼上去，把你身上那件棉布破烂脱掉，它像洗衣女工的玩艺儿，好好把自己收拾干净，找一件我的衣服穿上，下楼时要像个绅士一样，如果你还办得到的话。我这辈子还没见谷你更破烂、更邋遢、更丢脸的动物呢！好了，别吹牛、别争辩了。去吧！我有话呆会儿对你说！”

    蛤蟆起初只想提出反驳意见，不愿意走。他在牢里已经叫人吆喝够了，到了这儿来又显然是这一套，而吆喝他的竟是耗子！不过，他在帽架上的镜子里偶然瞥见了自己一眼，发现的是褪色的女帽地扣在一只眼睛上，于是改变了主意，立即老老实实上了楼，进了水老鼠的整容室，作了个彻底的清洁。又收拾了一下，换了套衣服，然后站在镜子面前骄傲而快活地打量起自己来。他想的是：那些人一时竟然会把他当作洗衣女工，的确是些十足的白痴！

    再下楼时午餐已上了桌子，蛤蟆见了心里很高兴，因为自从吉普赛人给了他那顿美妙的早饭之后，他又有过好些痛苦的经历，受了不少磨难。吃饭时蛤蟆向水老鼠讲述他的冒险，主要强调自己的聪明才智：面对意外时如何保持冷静，处境困难时如何头脑灵活。他相当强调自己愉快而丰富多彩的经历。但是蛤蟆越是夸夸其谈，水老鼠却越是板着面孔不说话。

    等到蛤蟆终于说得收住了嘴时，出现的却是短暂的沉默。然后水老鼠才说：“好了，蛤蟆崽，你已经受了这么大的罪，我今天不愿再让你痛苦。但是，严肃地说，你把自己弄成了什么样的笨驴你还看不出来吗？你自己也承认戴过手铐，坐过牢，挨过饿，叫人追捕吓得魂飞魄散；受过侮辱和嘲笑，给人奇耻大辱地扔进了水里——扔你的还是个女人！这一切有什么有趣的？有什么值得高兴的？全都是因为你非偷汽车不可。你知道从你的眼睛落到第一部汽车上起，汽车就没有给过你别的，除了麻烦。而且，你即使非跟那东西鬼混不可--你经常是一见面五分钟就迷上了，为什么非得偷呢？你要是觉得刺激，哪怕玩成残废也行；看上了它，想换花样，哪怕玩得破产也行！干吗非要犯罪呢？你什么时候才会懂事一点，为你的朋友们想一想，让他们以你为荣呢？比如，你以为我走路时帖人家议论我跟蹲班房的鸟儿来往，会觉得快活么？”

    蛤蟆性格里有一点很令人安慰的东西，心肠绝对地好。真正的朋友责备了他，他并不在意。即使一心迷上了什么，也总能看见问题的另一面。因此，在水老鼠那么严肃地跟他说话时他尽管心里老抵触，说：“可那的确很有趣！棒极了！”又在肚子里发出压抑的噪音，啧，啧，噗，噗，或其他的，有如忍不住的哼哼，开汽水瓶的声音，但是，等水老鼠讲完，他却长叹了一声，非常老实谦恭地说：“不错，耗子，你总是那么清醒，对，我是个骄傲自满的笨驴，我算是明白了。但是现在我想做一个好蛤蟆了，再也不干那种事了。至于汽车么，自从这回掉进你那河里以后，我对它就不太感兴趣了。事实是，在我攀在你洞口边喘气时，就突然有了一个想法，一个真正英明的想法，是关于汽艇的——行了行了，别激动，别跺脚，别把事弄糟了。我这只不过是个想法，现在不实现我们就不再谈了。让我们喝喝咖啡，抽抽烟，心平气和地聊一聊，然后我就要随便地走走，到蛤蟆大院去，换上自己的衣服，让一切走上原有的路子。我冒险也冒够了，想过点平静、稳定、受人尊敬的日子了。我要在我的地产上闲逛，改进改进地产，偶然搞点园林种植。有朋友来看我，我总要请他们吃饭，还要搞一辆小马车在田野里跑跑，跟以前舒服日子里所习惯的那样，直到我又不安分了，想做点什么事为止。”

    “随便走走，到蛤蟆大院去？”水老鼠激动得了不得，叫了起来：“你在谈些什么呀？你的意思是你还没有听说？”

    “听说什么？”蛤蟆说，脸色非常苍白了：“说呀，耗子！快说！别怕我受不了！我没有听说什么？”

    “你是想告诉我，”水老鼠用他小小的拳头捶着桌子大叫：“貂鼠和黄鼠狼的事你没有帖？”“什么，野树林那帮家伙？”蛤蟆手脚发抖，叫了起来：“没有，一句话也没帖过，他们干什么了？”</p>

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