第九章 狂魔肆虐：可怕的传染病（3）

    据史书记载，病人感染瘟疫之后，首先会突发低烧，出现幻觉，可能会看到魔鬼、幽灵一类的幻象，但此时皮肤颜色没有变化，也没有出现炎症。长时间的低烧会使人软弱无力，精神不振。发病当天或次日，患者的腹股沟、鼠蹊、腋窝、耳朵侧面以及大腿处的淋巴结开始肿胀。此后的病情发展则因人而异，有些人嗜睡，难以进食，在缺乏照料的情况下，就会并发营养缺乏症而导致死亡；另一些人则精神错乱，根本无法入睡，他们在幻觉中认为末日将至，出现狂躁反应，或在地板和床上翻滚，或当街狂呼，自残肢体，或绝食而死。而这些还只是疫病的第二期症状。

    当疫病发展至三期，患者肿胀的淋巴结开始腐烂化脓，一些人感觉疼痛难忍，也有人因为精神失常而忘记了的痛苦。而淋巴结腐烂也仅是三期症状的表现之一，还有更加可怕而致命的症状：有些病人的身上出现了扁豆状的黑色小脓疱，并在短时间内导致死亡。除此之外，出现其他症状的患者都有一定幸存的几率，尽管连医生也不晓得他们是怎样活下来的：这些病人的淋巴肿块中长着一种疔，肿块长到一定程度时，疔变得十分敏感，里面的脓液就会自行排出，这时病情就会好转，呈现出恢复健康的迹象；而那些肿块则依然保持原状，同时出现溃烂，肿块始终不化脓的人，大腿就会变得干瘦，但即使这样，也有病人活了下来，只是由于他们舌头受到了感染，所以康复后会留下口齿不清、语无伦次、发音困难等后遗症。但如果孕妇得上这种病，幸存的可能性几乎为零，有的因流产而死，有的则在生产时死亡。

    当时那些经历过这场大瘟疫的基督教史学家都认为这场灾难是一次“天谴”，是“上帝对人类罪行的惩罚”。但15个世纪后的今天，我们应该以科学的态度对其做出解释。根据那些作家所描述的症状，公元542年流行的大瘟疫应该是腺鼠疫，或称腹股沟淋巴结鼠疫，只不过这场发生在君士坦丁堡的鼠疫是一种比较复杂的类型。

    在瘟疫侵袭君士坦丁堡的3、4个月内，死亡人数每天都在不断上升，从5，000增加到10，000人，但各种记载都没有明确指出该城在大瘟疫期间死亡的总人数。瘟疫首先出现在贫民区，然后扩散到富人区。起初，只有穷人的尸体被到处乱抛，后来即使是显贵之家也出现暴尸数日无人埋葬的现象。面对这种情况，查士丁尼皇帝命令塞奥佐罗斯负责安排处理尸体和救济患者的工作。赛奥佐罗斯尽忠职守，将皇帝从国库中的拨款分发给市民，在资金不够时，他还动用自己的财产救济民众。他组织人力不断挖坑深埋那些无人认领的尸体，当城内再也无处掩埋时，人们登上了金角湾的锡卡要塞，向城外的荒野抛尸，并很快形成一个巨大的尸堆。日子一久，尸体发出的腐臭随风吹遍全城，令城中居民痛苦不堪。而同时期的耶路撒冷和其它城市同样也面临如何处理尸体这一最重要的问题。

    人们为了防止自己暴尸野外成为鹰鹫的食物，出门时都在项链和手镯上挂上证明自己身份的标签。最后为了解决弥漫全城的尸臭，查士丁尼命人在金角湾加拉大挖了许多巨大的深坑，以埋葬死尸。据称每个大坑可以埋下70，000具尸体。

    爆发在公元542年的这场大瘟疫造成东罗马帝国乃至整个地中海世界的人口大量减少。据相关统计，公元7世纪初，地中海世界的人口总数仅相当于上世纪初的60%。东罗马帝国至少有1/3的人口死亡，农业劳动力严重短缺，而军队则同样面临兵源严重短缺的窘境。

    东罗马帝国是一个农业大国，但因为人口大量减少和耕畜的大量死亡，致使粮食在收获季节无人收割，从而在帝国境内出现了饥荒。一些病人的死亡并不单纯是因为疾病，更主要是因为缺少食物，以致饥饿而死。手工业的工匠全都停止了工作，放弃了交易，整个城市陷于瘫痪状态，原本繁华的君士坦丁堡完全变成一座死气沉沉的城市。

    大瘟疫对军队的影响也很大，疫病流行时正值帝国对波斯人作战期间，大量士兵病倒、死亡使得军队作战连连失利。后来波斯和其他的蛮族人也都受到瘟疫的袭击，导致双方不得不被迫停战。瘟疫造成兵源大量短缺，继而加快东罗马帝队的蛮族化进程。查士丁尼发动的一系列对外战争本就消耗了大量的人力资源，这场瘟疫无疑更是雪上加霜。在查士丁尼大帝的统治后期，帝国之内几乎找不到可以服兵役的人了。

    这场瘟疫来得真不是时候，多少年来，东罗马帝国的皇帝一直将收复西罗马帝国的失地作为自己崇高的历史责任。当时帝国国势强盛，雄心勃勃的查士丁尼正准备令罗马帝国昔日辉煌重现世上，多年的梦想即将在他眼前变为现实时，这场疾病将所有的辉煌与荣誉齐齐葬送了。疫病的大规模爆发生生改变了东罗马帝国历史进程，东罗马帝国的中兴之梦化为泡影。这次鼠疫继续肆虐了半个世纪，引起的饥荒和内乱，彻底粉碎了查士丁尼的壮志雄心，也使东罗马帝国元气大伤，走向崩溃。

    欧洲黑死病： 肆虐三百年，死亡近两亿

    公元1348年，整个欧洲都笼罩在一个恶魔的黑色阴影里——瘟疫再次开始了疯狂的肆虐。这场瘟疫的一种症状就是在患者的皮肤上会出现许多黑斑，所以当时人们将其称为“黑死病”。对于那些感染上该病的患者来说，痛苦的死去是不可避免的结果。实际上，黑死病是一种鼠疫，是由黑鼠身上的跳蚤所携病菌引起的。在公元14世纪，黑鼠的数量很多，一旦该病发生，便会迅速扩散。</p>

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