第七章 人为悲剧：剧烈污染（10）

    12月2日子夜，博帕尔市郊联合碳化物公司农药厂的45吨液态剧毒性异氰酸甲酯正装在储气罐里，准备作制造农药西维因和涕灭威的原料。可没有人注意到，这个储气罐的压力正在急剧上升。

    为了防止罐内温度在夏季烈日曝晒下升高，该厂也采取过一些必要的措施，比如将罐体大部分掩埋在地表以下。此外，为了确保罐内毒气处于液化状态，罐壁间也装有制冷系统；而且万一罐壁破裂，毒气外逸，净化器也可中和毒气；即使净化器失灵，自动点火装置还可将毒气在燃烧塔上化为无毒气体。表面上看，该厂的安全措施固若金汤，但事实上并不如此。

    12月3日24点56分，工作人员发现储气罐的阀门突然失灵，怎么弄也不能恢复到原来的状态。罐内的剧毒化学物质突然以迅雷不及掩耳之势泄漏了出来，以气体形态迅速向外扩散。短短一小时，毒气形成的烟雾已笼罩在全市上空，熟睡中的民众此时还对危险全然不知。

    工厂附近的居民首当其冲地成了第一受害者。几分钟之后毒气又袭击了火车站附近的不少乞丐，致使十多人丧生，二百多人出现严重中毒症状。毒气又穿过庙宇、商店、街道和湖泊，最后蔓延到了市区。由于那天晚上没有风，空中弥漫的大雾迟迟没有散开，这就使得毒气浓度无法被稀释，继续以高浓度状态缓缓扩散，最终无情地剥夺了数千人的生命。

    据当地一位农场主回忆：“我们农场距农药厂几百米，那天晚上我听到附近传来沉闷的呼噜声，起初没怎么在意，等起床出外察看时，眼前的一幕把我惊呆了，一头牛死在地上，另一头牛正在痛苦地叫着，不一会儿也倒下了。我的双目随即也开始疼痛起来，还好我侥幸活了下来。现在回忆起来还心有余悸，真觉得是做了一场噩梦。”

    当人们知道遭到毒气袭击后，纷纷逃命。好多人在逃亡的路上就一头栽倒再也爬不起来了。道路上到处是尸体，那场景惨不忍睹。

    随后的几天时间里，就有2500人丧失了生命，还有约3000人濒临死亡，125000人不同程度地遭到毒害，保守估计将有十万人终身残疾。

    事故发生的第二天早晨，博帕尔市悄无声息，整座城市笼罩在死亡的阴影之下。尸体腐烂的霉臭味悬浮在空中，与火葬场上飘来的烟雾混在一起，让人恶心。

    在火葬场上，尸体成堆，一起焚化。这本是违反印度教习俗的，可是当时找不到足够的供火化用的木头，也只好如此了。女人们哭喊着，心里充满了无奈。

    多年后，有人这样写道：“每当回想起博帕尔时，我就禁不住要记起这样的画面：每分钟都有中毒者死去，他们的尸体被一个压一个地堆砌在一起，然后放到卡车上，运往火葬场和墓地；他们的坟幕成排堆列；街上的房门都没上锁，却不知主人何时才能回来；存活下的人已惊吓得目瞪口呆，甚至无法表达心中的苦痛；空气中弥漫着一种恐惧的气氛和死尸的恶臭。这是我对灾难头几天的印象，至今仍不能磨灭。”

    博帕尔遭灾的消息很快传开，世界人民悲伤之余，更多的是愤怒。起初，美国和印度的律师代表博帕尔市的受害者向美国联合碳化物公司提出850亿美元的赔款和罚款，但美国法院于1986年5月作出裁决，认为这起灾难属于印度自己的事务，应由他们自己的国家来处理。1986年10月，印度博帕尔地区法院正式开庭审理此案，印度政府正式向法院提出，要求该公司赔偿31.5亿美元。但到了1989年，印度最高法院最终裁定该公司的赔偿金额仅为4.7亿美元。印度一些律师和群众对这一裁决不满，纷纷向印度最高法院提出上诉。到1990年11月，事件仍未作出最后了结。直至1994年，受害者才从美国联合碳化物公司获得4.5亿美元的赔偿。

    如今虽然毒气早已消散了，但博帕尔灾难留下的伤口将长久地留在人们心上。“衣服破了可以用针线缝合，但是伤了的心却用什么都不能缝合的了。”毒气泄漏带来的恶果将危害几代人。

    痛痛病事件

    1955年，神通川流域河岸发生了世界上最著名的公害事件之一——痛痛病事件。

    神通川流域横贯日本中部的富山平原，这里的人们吃饭、灌溉、洗衣等全依赖于这条河流。

    但是有一天，三井金属矿业公司不顾人们的反对，强行在这条河的上游设立了神冈矿业所，建成炼锌工厂，把大量污水排入神通川河流中，给河流造成了严重的污染。

    1952年，这条河里的鱼大量死亡，两岸稻田大面积死秧减产，该公司不得不向受害者赔偿300万日元。

    1955年以后，该河流两岸的群马县等地出现了一种怪病。患者一开始是腰、手、脚等各关节疼痛，以为是普通的小病，也就没怎么在意。可是几年之后，患者的身体各部位出现了神经痛，紧接着出现全身骨病，严重者根本不能行动，就连呼吸都会产生难以忍受的痛苦。最终，患者骨胳软化萎缩，自然骨折，饮食不进，在衰弱疼痛中死去。由于病人经常“哎唷——哎唷”地呻吟，日本人便称这种奇怪的病症为“哎唷——哎唷病”，即“痛痛病”。经解剖，发现有的尸体内骨折达73处之多，身长缩短了30厘米，可想而知，病态十分凄惨。

    据记载，日本从1913年开始炼锌，在1931年曾出现过这种病，但当时没人知道这种病是怎样产生的，也没有人将这种病与炼锌联系到一起。二战后，日本又大规模发展炼锌工业。</p>

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