第六章 狂风骇浪：飓风和洪水灾难（12）

    1875年，约翰·雷利买下这块地，5年后把这块地改成乡村俱乐部。俱乐部由三人组成，他们的负责人是鲁弗上校，他是一位富有的铁路和地道承包人。按照他的命令，溢洪道修在底部以防止能捕获的鱼逃掉。这样，上涨的水只能通过顶部的木水槽排掉。一个不高明的工程师都会知道，这是一起蠢事，这个人为了自己的利益，为水库埋下了重大隐患。虽然如此，但金融巨头只认钱的本性，还是驱使着他这么干，构筑这么大的一个大坝居然只用了17000美元，可谓是节约到了极点。毫无疑问，他们的省钱的方法为日后几千人死亡埋下了隐患。

    康纳莫天山峡的所有人都不知道危险就要临头。5月25日正午下了20分钟的暴雨，水位涨了3英寸，并还在不断上涨，一些旧的小石块开始从坝顶滚下，最终大坝轻易决堤。

    坝上的破石块不断流下，坝中间形成25英尺宽的缺口。湖水涌出使缺口扩大，近450英尺的堤坝立即崩塌。据在堤坝的一个目击者说：“响声比尼亚加拉瀑布的声音还要大。”525英尺高的水流以每小时50英里的速度奔下山谷，冲毁了南夫克每一间房屋。幸亏，这些房屋在得到预告后就撤空了。

    深谷下方一英里处，洪水像只猛兽一样扑向矿泉角，40多间房屋被冲毁。被洪水淹死的26个人的尸体在滚滚流水中漂荡。洪水将梅雷迪思教堂连同地基一起冲走。

    洪水翻腾着直奔东康纳莫夫。西康纳莫夫完全淹没在汹涌的洪水中，但居民们仍然顽强地与洪水搏斗。一间从矿泉角漂来的房子撞在山坡上，康纳莫夫的居民用手抓住房子，直到被困在房顶上的五个人跳到安全地点。

    下一个在洪水道上的城镇是伍德维尔。由于这个区位于比上游的城镇更陡的山坡上，它一瞬间就被几十亿吨瀑布似的洪水淹没。伍德维尔约有5000居民，虽然死亡人数无法确定，但至少有一半人葬身洪水。

    下一个是最大的城市——约翰斯敦，这个城市完全位于山谷中，有52000居民，它三角形的建筑群的一端直接指向不可抗拒的洪水。这座城市突然被洪水吞没，使历史学家和科学家感到震惊。在几秒钟内几十、成百的建筑物和居住者被洪水卷走。一座石砌基督教青年会大厅崩塌了。巨大的建筑物——德国路德教堂崩塌变成一堆碎石。约翰斯敦第一流旅馆——砖砌的赫伯特宾馆变成废墟。

    洪流与石桥之间形成了由碎片、动物尸体和人的尸体组成的防浪堤。

    在这个半英里长的阻塞带里挣扎着成千上万不幸的人们，用绳子也无法拉住他们。乱堆中突然冒出火来。成百上千的人爬上碎片堆，费力地上了岸，又被困在咆哮的洪水和大火之间。一份报告说：200多人跳到火中集体自杀。整夜，数以千计被淹死的人在下游桥头漂浮。

    下游城镇的居民们进行了奇异的营救工作。水流把约翰斯敦的居民冲来时，他们抓住落水者，用绳子和木板将数以百计的人拖上岸。在拉克波特，爱德华·德克游工流救起一个拼命抓紧一根树桩的老人。他又游过去把手伸进屋顶救出亚当夫人和她的小孩，他的手都弄出血了。在里内维，一个铁路雇员腰缠一根绳子，用他的身体做成一道防浪堤网住16个人，使他们都得救了。

    事后，一位工程师视察裂坝时指出：“降低尖顶、圆顶或顶部中心倾斜度，关闭底部排水道以及堵塞溢洪道，都是建筑上的大错误，是大坝的建造者的利益熏心造成了这场巨大灾难。”</p>

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