第五章 人间惨象：旱灾和饥荒（4）

    这些触目惊心的数字无不在告诉我们，这次饥荒对埃塞俄比亚这个国家的打击是非常巨大的。

    1876年中国大饥荒

    1877年一场特大旱灾降临中国华北大地。此次大旱的特点是：时间长、范围广、后果异常严重。从1876年到1879年，大旱持续了整整四年；受灾地区有山西、河南、陕西、直隶(今河北)、山东等北方五省，并波及苏北、皖北、陇东和川北等地区。大旱使农产绝收，田园荒芜，饿殍载途，白骨盈野，饿死的人竟达一千万以上。由于这次大旱以1877年和1878年两年为主，而这两年的阴历干支纪年属丁丑、戊寅、所以学界称之为“丁戊奇荒”；又因河南、山西旱情最为严重，又称“晋豫奇荒’、“晋豫大饥”。

    这场大旱灾于光绪元年(1875年)拉开序幕。这一年，北方各省大部分地区先后呈现出干旱的预兆，京师和直隶地区在仲春时节便显示了灾情发生的迹象，一直持续到冬天，仍然雨水稀少。与此同时，山东、河南、山西、陕西、甘肃等省，都在这年秋后相继出现严重旱情。

    1877年（光绪三年），北方九省大部分地区再次遭到更严重的旱灾，很多地方又出现蝗、雹、疫等灾情。这次大灾荒延续到1878年，直隶等一部分地区拖到了1879年。据不完全统计，仅山西、河南、直隶、山东四省，1876年就有181个县受灾，1877年为274个县，1878年达285个县。

    这次自然灾害中，最严重的要数山西、河南、陕西、直隶、山东的旱灾，其次是湖北、安徽等一部分地区的水旱灾害和广东、福建的水灾，而南方其他地区和长城以北却获得了较好收成。在这连续三年的大灾荒里，受到天灾严重袭击的饥民达二亿，已占到当时全国人口的半数（当时清朝人口据估计在四亿左右）。死亡于饥荒和疫病者数量在一千万左右，从重灾区逃荒外地的人数达到二千万以上。仅山西一省一千六百万居民中，死亡五百万人，还有几百万人口逃荒或被贩卖到外地。

    中国古代史书中，对较大灾荒总是有“饿殍遍野”、“十室九空”、“赤地千里”、“活人相食”的描绘。“丁戊奇荒”发生在半殖民地半封建制度和反动的清王朝统治下，灾情更为严重，灾区一片凄惨景象。

    以京师及河北地区为例，两省都因旱情加重而导致收成减半。旱灾引发蝗灾，天津以北各地，蝗虫遮天蔽日，瞬间残存的庄稼已被吞光。到夏秋之间，又因阴雨连绵，大清河、滹沱河、潴龙河、南运河、漳河、卫河同时泛滥，致使遭受了旱、蝗之灾的土地又遭水淹。这一年，直隶省遭受水、旱、风、雹的地区达63个州县。

    这一年，据史书记载：“山东省全年皆旱”。除章丘等小部地区有一段时间略遭水灾外，绝大部分地区均遭旱灾，全省收成不到往年的三成。持续不断的灾害，痛苦似乎看不到尽头。

    经过连续两年的大旱之后，华北大部分地区的灾情在丁丑年(1877年)达到了史无前例的状态。尤其是山西省，旱荒空前，山西巡抚曾国荃在奏议中说：“赤地千有余里，饥民至五六百万之众，奇灾，古所未见。”

    毁灭性的旱灾，使山西农村长时间大面积减产甚至绝收。连续两年的饥荒，农户蓄藏一空，愈来愈多的灾民被推向死亡的边缘。饥饿难当的灾民为了“苟延一息之残喘”，或“取小石子磨粉，和面为食”，或“掘观音白泥以充饥”。</p>

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