27  不遂心事

    归家这天，加甫里尔·奥列克西奇举止异常。随从卫士们只是不时偷偷地瞧瞧他，却不敢发问。

    “我们的鹰忧郁了！……事情很明显：长途跋涉多少天，马背上运来礼品千千万，好不容易来到家里，妻子却不见他。”

    “他现在正愁眉不展地坐在桌子旁，用大杯子喝酒呢。”

    “贵族夫人到底哪儿去了？”

    “不是出去了。告诉你吧，是私奔了。”

    “是吗？那说不定是让一个剽悍的黑眉毛小伙子抢走了吧？”

    “你小声点！不许胡乱讲这种话！”

    “这不是我讲的，是贵族老爷的女厨子们讲的。”

    “可是女厨子跟我讲的却是另外一回事儿，说贵族夫人是到修道院祈祷去了。女总管倒是说，贵族夫人好像要削发为尼；还说，她左等右等不见加甫里尔·奥列克西奇回来，又听说他在汗国迷上了一个鞑靼女人，实在等不下去了，伤透了心，一时性起，就跑到了修道院，——看来是头脑发昏了。”

    “对！可能是她给灌醉了。贵族老爷的仇人也不少。”

    “怎么会是这样呢！她是给气成这样的。你想，像我们贵族夫人这样好端端的一个既聪明又漂亮的女人，突然之间让一个无赖女子给顶了，她能不气吗？”

    “那个无赖女子在哪儿呢？不会有吧？”

    “有！俘虏们亲眼看见过。是他们把消息传开的……”

    “不管怎么样，剃度可不是闹着玩的！一朝落发，此后就再没有还俗之日了……”

    后来，议论声突然戛然而止：跑来几个仆人，招呼几名贴身随从卫士到会客室去见贵族老爷。

    贴身随从卫士没有全部到齐：有的回家去了，有的叫不醒来——长途跋涉之后，他们正在酣睡呢。

    随从卫士们整了整衣衫，抹了抹头发，紧了紧腰带，登上咯吱作响的台阶，走进了早已熟悉的会客室。会客室的陈设一如既往：大幅圣像悬挂在墙角，四周镶着银饰物；长凳放在两边墙下，上面蒙着深红色的天鹅绒；阳光穿过垂挂着冰溜子的窗户照进室内，在蒙在桌子上的绣满古怪图案的大台布上洒下了光斑。

    早晨，会见过全体家丁之后，加甫里尔·奥列克西奇原打算去见亚历山大·雅罗斯拉维奇，详细报告他谒见拔都汗的情形。后来他听说，公爵出城打猎去了，两天之后才能回到诺甫哥罗德。这样一来，他便可以利用这两天时间处理私事和休息一番了。

    此刻，他正仰坐在主人席上，未着上衣，敞着衬衫，袒着胸膛，露出了用银链挂在脖子上的银制圣像，两只赤脚叉开在熊皮上；一双用五颜六色的上等羊皮制成的鞑靼式靴子胡乱脱在长凳下面。

    他喘着粗气，用阴郁的目光瞅着那些走进会客室后，一一向他鞠躬完毕，又站在门口的随从卫士们。他旁边的桌沿上放着一只木制大酒杯和一只冲制而成的大酒坛。

    “祝你长命百岁，加甫里尔·奥列克西奇！”随从卫士中一个身材高大、举止端庄的首领手摸着火红色的大胡子，用探询的目光望着加甫里尔致意道。加甫里尔的脸色虽然仍然像从前那样漂亮，却苍白了许多。他不时用舌头舔舔干裂的嘴唇。

    “你们好，小伙子们！”他仿佛从沉睡中惊醒一般，高声回应道。“请你们坐过来。有件事现在我们商量一下。喂，家仆们！你们再端来一坛蜂蜜，拿来几只碗——小的不要，拿大的来。”

    仆人们跑进来，从靠在墙下的雕花木架上取下银制高脚杯和外国花碗。

    奥列克西奇让一名仆人跪下来替他用花脚布把脚包好，然后自己动手穿上靴子。他摇摇晃晃站起身来，让另一名仆人替他穿上上衣，扎好镶银腰带，耸了耸肩，理了理发，再坐到一把雕花圈椅上。他挺直腰板，用敏锐的目光望着随从卫士们。现在，只有那双兴奋通红的眼睛能够说明：他在孤独之中，由身边的酒坛陪伴着度过了一个思绪萦绕的长夜。

    “库兹玛·肖洛赫哪去了？哎，库兹亚！”加甫里尔高声叫道，院子里也能听到他的叫声。

    “在这儿呢，我在这儿呢，”库兹玛乐呵呵地答应着，一边扣好上衣衣扣，一边跑进会客室，“我刚刚才让人用冰水浇醒，现在头脑完全清楚了。”他高高兴兴地鞠了一躬，巴结地坐在门口的一条长凳上，瞪着两只眼睛望着贵族老爷，极力揣测着主人的想法。

    加甫里尔等仆人摆好饮具，将深色蜂蜜或外国浓酒斟满高脚杯和大花碗之后，才对仆人们说道：

    “好了，你们赶快转身离开这里，把门关好。我们这里，谁年轻谁就给大家舀蜂蜜吧。”随从卫士们端起高脚杯、大花碗，听候主人的吩咐。

    “朋友们，是我招呼你们到这儿来的。”奥列克西奇说了一句，便用宽大的手掌捂住双眼，住口沉默了。

    “莫非是德国人又蠢蠢欲动了？”随从卫士首领打破寂静，小心地试探道。

    “对这种事，我们已经是屡见不鲜了，”加甫里尔·奥列克西奇慢慢地放下手来，答道，“德国人总是在威胁我们，不过，跟他们算账的日子不会太远了。”

    “好啊，到那时候我们就可以逍遥他一番了！”库兹玛·肖洛赫高兴地大声说道。

    “逍遥逍遥！”其他人也纷纷说道。

    “不！……现在我要说的是另外一件事。这件事需要你们耍点滑头……”他沉思片刻，又摇摇头补充道，“还需要稍加一点——胡来！因为我们毕竟都是瓦西卡·布斯拉耶夫①的子孙呀。”

    “是啊，是啊，”随从卫士们纷纷议论说，“跟着你，我们知道该怎么胡来……不过，我们想知道，你是指什么事说的。”

    “怎么，你们还没猜到吗？库兹亚，你是怎么想的？”

    “我想，你是不是要带领我们去打猎？一只棕褐色的小狐狸跑了，这狐狸可不比寻常，背上长的是银白色的毛。”

    “对，库兹亚，你说得很对！这就是我们要办的事。主要的一点，是不能再延迟了。已经有人想下手捕捉这只珍贵的小狐狸了。要想斗过这些猎人，我们应当这么办才行……”

    “我们会捉住的，一定会捉住的！”随从卫士们齐声喊道。他们互相递了个眼色，都明白了奥列克西奇说的是怎么一回事。

    “我们既捕过熊，又打过狼，解救狐狸自然不在话下。”

    加甫里尔·奥列克西奇站起来，两手撑着桌子，小声宣布起自己的计划来：

    “注意，现在不许回家探望自己的妻子姐妹！只要你们露出一点风声，明天诺甫哥罗德就会弄得满城风雨。你们从我的马棚中各自牵一匹好马，备好鞍子，我们就立刻行动。”</p>

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