天门教的末日（1）

    美国的各种教派无数，其中不乏一些邪教组织，他们以宗教为名，从事各种违法活动，甚至煽动成员自杀，这也是美国宗教信仰的一个弊端。

    1997年3月26日傍晚，美国加州圣地亚哥县北部大约30公里的郊区传出了一起令世人感到震惊的邪教教徒集体自杀的消息。

    当天下午，一个脱离邪教组织不久的美国人向警方打了一个匿名电话，宣称一个名叫圣塔菲农场的豪华别墅内可能发生了一起集体自杀事件。接到报警电话后，警方人员马上驱车赶到现场。别墅的门窗紧锁，但里面飘出一股恶臭味，警方人员强行从边门进去，展现在他们面前的是一幅令人头晕恶心的情景：天门教精神领袖马歇尔·阿普尔怀特率领手下38名信徒陈尸室内，他们死前穿着统一的深色长裤和同样深色的耐克运动鞋。由于他们的服饰和装扮相同，外表没有区分男女性别的特征，警方人员起初以为他们都是清一色的男人。这些信徒的尸体已开始散发出刺鼻的腐臭味，警方估计他们至少已经死亡了48小时。

    66岁的阿普尔怀特是何许人也？天门教派是个什么样子的邪教组织？这些善男信女为什么要跟随阿普尔怀特集体走向绝路？要回答这些问题，故事先得从阿普尔怀特这个怪人开始说起。

    20世纪六七十年代，正是美国所谓的性革命时期。阿普尔怀特当时大约40岁左右，在南部休斯敦市一所大学教授音乐，并在当地担任一个歌剧团的歌手。但是阿普尔怀特很快发现，席卷美国年轻人的这场性革命不但没有为他带来欢乐，反而给他增加了痛苦和罪恶感，因为他发现自己是个同性恋者。1968年，他同妻子的痛苦婚姻宣告结束，前妻带走了两个孩子。

    1970年，阿普尔怀特被大学当局开除教职，原因是他同一个男学生发生了同性恋关系。此后一年多时间，阿普尔怀特进入了一个思想彷徨和严重混乱的阶段，他感到沮丧和羞耻。有一天，疑神疑鬼的他突然从上帝那里得到“启示”，从此他开始对邪教执迷不悟。为了摆脱自己婚姻的不幸和同性恋的毛病，为了使自己进入一个更高的精神境界，阿普尔怀特采取了令人难以置信的最激烈的性革命行动，他把自己的官给阉割了。

    1972年，由于丧父、失去工作和欠债等原因，阿普尔怀特得了心脏病，住进了休斯敦一家医院。在那里，他遇见了一个名叫邦妮·内特尔斯的女人。两人谈得非常投机，而且相见恨晚。内特尔斯是个占星学家，她同阿普尔怀特分享神秘主义信仰，声称两人都是来自另一个世界的天使。她告诉阿普尔怀特：上帝让他存活的目的是要他率领众人完成崇高的使命。阿普尔怀特就在那个时候接受了这种说法。

    内特尔斯毕业于休斯敦一家护士学院，她的丈夫是当地一名商人，他们生有4个孩子。但是为了完成上帝托付的使命和达到同阿普尔怀特的结合，内特尔斯于1973年3月正式结束了同丈夫维持了23年的婚姻，狠心地抛弃了孩子们。

    阿普尔怀特发现自己同内特尔斯不可分离后，就开始创立一些不同名称的教派，但基本上都是以不明飞行物为探究的基础。创办教派需要经费，两人就合伙开办了一个新时代书店。由于经营不善，书店很快破产。商场失败后，他们在乡下一个农场过了6个星期的面壁思过的生活。他们不喝酒，不吸烟，也没有任何。离开农场时，除了一辆小汽车外，他们把所有值钱的东西都送给了别人。

    1973年1月1日，阿普尔怀特和内特尔斯开始不务正业，他们开车在全国各地和加拿大闯荡，过着游牧民式的生活。由于经费拮据，他们经常饥一顿饱一顿，有时还到血库卖血换钱用。当他们开车来到美国西北角俄勒冈州一个名叫金沙滩的地方时，他们宣称自己的思想又有了一个飞跃，他们的邪教“理论”就此开始形成。他们相信，不明飞行物是拯救灵魂的钥匙，飞船是他们抵达天堂的交通工具。他们把自己看作是传递上帝指示的天使，上帝通过他们的眼睛观看世界。

    1974年5月，经过20个月的浪迹天涯，他们返回休斯敦。不久，他们在得克萨斯州被控偷车和进行金融诈骗被关进监狱。

    内特尔斯因为罪轻，几天后就获释。她出来后在一家医院继续当护士，为的是赚钱支付他们两人的律师费。半年后，阿普尔怀特获释出狱。他们又购买了一辆旧车和野营用具，继续他们的游牧生活。

    水门事件的发生和越南战争的结束，美国许多年轻人精神出现空虚和混乱，他们需要寻求一种精神寄托，这正是各种邪教乘虚而入的“大觉醒”时期。阿普尔怀特和内特尔斯两人竟然也能用自己的邪教“理论”招揽几十名受过教育的中产阶级白人，让他们相信未来的命运寄托在太空飞船上面。

    在他们的积极活动下，天门教派发展很快。一些人抛弃了丈夫、妻子和孩子加入邪教，还有一些人向阿普尔怀特上交了他们变卖的家产。到70年代中期，天门教派一度发展到200人左右。他们中不少人是反文化和反传统的年轻一代的嬉皮士，而且他们大多来自中产阶级家庭，有的还是成对成双的恋人。为了把自己的躯体变成中性，有些男信徒效仿阿普尔怀特，把自己的官给割掉了。

    为了达到愚弄和摆布信徒的目的，阿普尔怀特和内特尔斯尽量减少信徒们的集体活动，防止信徒之间的感情交流和加深。他们定下规矩：教徒出门时都要两人同行，互相监视牵制。教徒外出时没有固定的伙伴。教徒生活非常俭朴，互相之间不得发生性关系，不得吸毒。

    1975年，天门教徒来到俄勒冈、丹佛、芝加哥等地进行宗教活动。9月份，他们在俄勒冈州的一个小镇举行宗教讲座时，听众不少。讲座之后，20名如痴如醉的听众决定离家出走，加入阿普尔怀特和内特尔斯的天门教派。这些俄勒冈人突然失踪后，焦虑不安的家人立即报警，有的聘请私家侦探到处打听消息。美国新闻媒体对此也作了报道，认为这些人踏上了永恒之旅，或者被绑架走了。

    如何使得这些新加入的“不明飞行物信徒”相信太空飞船的出现？阿普尔怀特和内特尔斯绞尽脑汁，他们起初声称太空飞船将在3个月内到来，后来又称一年内肯定会出现。但他们强调，若要进入下个更高的层次，耐心是必不可少的。他们为此差遣这些信徒两人为一组，到全国各地乞求慈善捐款。这些信徒出发时身无分文，他们一路历尽艰险，吃足苦头，所到之处到处受到人们的白眼和排斥。两个月后，这些信徒垂头丧气地返回怀亥明森林公园宿营地。

    阿普尔怀特就在这个时候预言，他们将会遭到暗杀，然后死而复活，外星人将用太空船把他们所有的人带离地球。但是，阿普尔怀特和内特尔斯信口开河的许诺无法兑现，他们成了美国新闻媒体的笑柄，他们感到无地自容。当时，天门教派有几个星期几乎是群龙无首，不少信徒开始出现信仰动摇，一些信徒还对阿普尔怀特和内特尔斯两人的合法性表示怀疑。</p>

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