“进口”的自由女神

    自由女神和《独立宣言》一样，都是美国的象征，但是美国的这个象征和美国人本身一样，也是一个“移民”。

    这个象征自由的建筑物是法国在1886年庆祝美国独立百年时赠送给他们的礼物。从那时至今，这个矗立在纽约港口的自由女神已经迎来亿万个移民来到美国。

    1886年10月28日，纽约港轮船汽笛齐鸣，烟花四起，在21响礼炮声中，这座世界上最著名的雕像被送到了美国。从此，凡是进入纽约港的船只上的乘客都可以看见屹立的自由女神高举自由火炬。对成千上万个来美国的移民来说，自由女神是摆脱旧世界的贫困和压迫的保证，成了美国的精神象征。

    美国建筑师理查德·莫里斯·亨特设计的基座高47米，女神像本身高46米，因此使火炬的尖端高出地面93米。女神像重229吨，腰宽10.6米，嘴宽91厘米，高擎火炬的右臂长12.8米，单独一个食指就有2.4米长。女神像的脚上有象征推翻暴政的断铁镣，左手握着一本美国《独立宣言》，她头冠上的七道射线象征自由遍及七大洋、七大洲。女神像体内的螺旋形阶梯使游客能登上神像头部，其高度相当于一栋12层高的楼房。

    自由女神像的含义源自法国政治。1865年拿破仑三世即位。一位名叫埃杜阿德·迪·拉布莱的学者以及向往自由民主的人们希望结束君主制度，建立一个新的法兰西共和国，他们酝酿造一个自由女神像来表达他们对大西洋彼岸的伟大共和国的赞许，并激励法国人民和美国人民相互间的同情心。

    从阿尔萨斯来的年轻雕塑家弗雷德里克·奥古斯梯·巴陶第在拉布莱的鼓励下开始此项工程的设计。巴陶第一直希望在苏伊士运河造一座高擎火炬的庞大的女神灯塔，体现亚洲出现的进步之光。他以极大的热忱着手这项新的工程。他的自由女神像受到了画家德拉格罗伊克斯的名画《自由神指引着人们》的影响，而女神的脸反映了他自己母亲严峻的面庞和神态……

    女神像硕大无比，再加上风吹日晒，给巴陶第和他的工程师（精明能干的艾菲尔铁塔的建造者亚历山大·古斯塔沃·艾菲尔）带来了棘手的技术上的问题。艾菲尔造了一个由中心支架支撑着的精巧的铁框架。仅2.4毫米厚的看得见的塑像外层附在这个灵活的内框架上。巴陶第开始先制作了一个1.2米高的小的模型塑像，然后又做了三个，每个都比前一个大，直到恰到好处的宏伟规模。

    自由女神像基座内设有介绍美国移民历史的博物馆。1972年开馆。第一部分介绍美国印第安人的先祖，从亚洲漂越大西洋，来到这块未被开发的大陆。接下来介绍了现代的大规模移民情况。通过播放影视，展示模型、摄影图片、绘画、服装，提供翔实的材料，介绍来到新大陆的每一个群体，包括作为奴隶用船贩来的西非人，19世纪大量移民而来的爱尔兰人、意大利人和犹太人。

    爱玛·拉扎露丝从自由女神像上汲取灵感，创作了著名诗篇《新的巨人》，描述金门桥畔的女神高擎火炬欢迎被旧世界所抛弃的、挤作一团的平民到来的情景。

    1892年以来，前呼后拥的移民船抵达自由岛旁的埃利斯岛。德国人、爱尔兰人、意大利人、斯拉夫人、犹太人操着各自的语言，嘈杂声四起，忐忑不安的焦虑与希望和交织在一起。20世纪初，平均每天通过大厅的移民人数为2000人。1907年为顶峰，埃利斯岛共办理了100多万人的入境事宜。1954年，移民站关闭。现正在修复之中，它将成为国家纪念馆。

    有意思的是，作为美国象征的自由女神像竟然险些被拍卖了。1985年以前，因纽约的自由女神脚下的一条输水管道年久失修而漏水，联邦政府欠下了泽西城近百万美元的水费债务。联邦政府既不修水管也不偿债。泽西城多次交涉却连连碰壁。万般无奈的情况下，泽西城政府声称要拍卖自由女神像，因为这是联邦政府在泽西城的唯一财产。

    联邦政府理屈词穷，绞尽脑汁想出了一个办法。他们告诫泽西城政府：美国人拍卖自由女神就是拍卖自己的祖母！是让全美国在世界出丑的蠢事！由于这一巧妙的比喻，使泽西城政府无法再提拍卖之事，这才没有让自由女神沦落到被拍卖的尴尬处境。</p>

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