我骄傲，我什么都敢想（1）

    任何与美国人接触过的人都有这种感觉：美国人把个人自由放在高于一切的地位。不仅联邦宪法赋予个人以信仰、言论、出版和集会的自由，而且在日常交往中，美国人对“私人空间”也严加防范，不允许他人随意侵犯。当个人自由受到威胁时，美国人有权用枪杆子保卫自己的生命，捍卫自己的权利。

    从很大程度上说，美国人对个人自由的崇尚伴随着美利坚民族创建的整个过程。众所周知，为了摆脱欧洲国家的皇权统治和僧侣压迫，早期的欧洲移民纷纷投奔到北美新大陆，以便在广袤无际的北美大陆建立他们心目中的“上帝之国”。在某种意义上说，这些追求自由的欧洲移民实现了他们的目标。1776年，北美13个殖民地宣告独立，美利坚合众国就此诞生。

    作为一个建立在资产阶级共和主义思想上的国家，美利坚合众国不仅与君王统治一刀两断，而且与之彻底决裂。美国联邦宪法明确规定，作为一个新生共和国，美国将不允许欧洲式贵族阶级在新大陆出现。除此以外，为了确保共和国公民享受充分的权利与自由，美利坚合众国的开国元勋们在制定联邦宪法时，就严格限制教会的权力，严格限制政府的权力，严格限制执法机构的权力。所谓的“政教分离”、“三权分立”和“适当的法律程序”等原则即是这些权力限制的集中体现。

    美利坚合众国的这一段创建历程对美利坚民族性格的形成产生了深刻影响。不允许贵族阶级产生，是为了确保社会的平等，不让封建世袭制剥夺个人自由的权利。同样道理，通过限制政府和教会的权力等手段，通过宪法上消除贵族阶级产生的可能性等途径，美利坚合众国的创建者们在新大陆上创造了宽松的自由环境，把个人自由做为共和国的建国原则方面。这一点其实不难理解，因为限制政府和教会权力的目的，是为了防止他们权力过大，滥用职权，以致随意侵犯个人权利。因此，在大多数美国人的心目中，美利坚合众国的民族精神根植于这种对个人自由的崇尚和追求。也由于这一原因，美国人常称自己的国家为“自由国度”。在这个“自由国度”里，人们可以根据自己的能力和愿望，在没有政府、教会和党派干涉的情况下，自我发展，掌握自己的命运。

    与这种自我发展和自我控制思想相辅相成的是美国人自我依靠和自我独立的观念。在美国人看来，依赖他人意味着附属别人，而附属别人则意味着失去自由。因此，要取得和享受个人自由，人们必须学会如何自我依靠和自我独立。不然，个人自由就无从谈起。

    这里的自我依靠和自我独立包括两层意思：一是心理上的自控，一是经济上的独立。心理上的自控要求人们摆脱父母、同事、党派、团体组织和宣传媒体的约束和操纵，以养成独立思考、自我做主的良好习惯。经济上的独立要求他们不要依赖父母或他人的资助救济，以至于失去独立经济人的地位。

    在美国人的眼里，一个经济上和心理上都附属于或依赖于他人的人，是不可能享有真正的个人自由的。在美国，这种观念已经根深蒂固，所以美国年轻人18岁以后便开始自谋其力，试图取得经济上的独立，心理上的自控。惟其如此，他们才能确立自尊，赢得尊敬。那些身强体壮的人，如果不自食其力，仍依靠父母或社会福利机构的救济而生活，他们不仅享受不到个人自由，而且还会受到社会的鄙视和唾弃。因为他们的价值观念与美国人崇尚个人自由和自我依靠的思想背道而驰，格格不入。

    在美国有了这种思想，要发财就是一件非常容易的事了。崇尚个人自由和自我依靠能够使人有出人意料的胆子，产生异想天开的主意。

    十几年前，很多养鸟的美国人不愿意把鸟关在局促的笼子里，而是让它们在屋中自由放任地飞翔。为了使鸟主可以不用担心爱鸟在客厅、餐厅或卧房里随时喷洒屎尿，弄得主客难堪，有人就登出广告，专门邮售给鸟用的尿布。甚至好多没养鸟的也向他买，大概是以备万一，他因此而发了大财。

    还有一件让美国人津津乐道的事，就是前几年圣诞节前市场上冒出的一项“产品”。有一天，一个年轻人在哼散步，发现了哼光滑的鹅卵石，于是便突发奇想。他把一块圆滑的鹅卵石，放在一个小木盒里，底下垫了些稻草，并美其名曰“宠石”。另外，他还附了一个小册子《如何爱护你的宠石》，给“宠石”做了一个绝好的推销广告。其中谈到这是世界上最乖最理想的玩伴，不像狗那样邋遢，每天非牵去散步不可；也不像猫一样执拗；不吵不闹，既不担心喂食，也不消清理粪便……这包装好的“宠石”，每件只卖美金5元。

    在那个圣诞节，“宠石”一下子就成了全国最热门的礼品，人人抢着买，一时还有鹅卵石短缺之虞。那年轻人在4个月之内净赚了140多万美元，成了富翁。

    其实，这些主意都非常简单。不需请工程师，不需设工厂，也不必向中小企业局贷款。只是灵光一闪的念头，一块只有手掌一半大的尿布，一块从河边捡来的鹅卵石，只要付诸行动，就一定能获得很好的效益。

    当然，有些致富之道，也是需要下番研究工夫才行的。就像新近热门起来的给鸡戴的隐形眼镜。据说，戴上隐形眼镜的鸡就不会老打架。

    很久之前，在鸡没被收容到人类社会来之前，鸡们就通过互相挑剔、互相挑衅的途径，来建立谁是大头头、谁是小头头和跟班的“鸡群秩序”。等鸡被人类豢养起来后，上百万只鸡被围困在鸡舍里，凶猛的鸡不停地啄，旁的鸡被欺负得无处可逃。于是养鸡人面临了所谓“死亡率”，这通常高达25%。这老爱互斗的脾气就造成“生意人的烦恼”。

    大多师农的解决之道是把刚孵出来的小鸡的尖喙剪掉。但这不是好办法。一方面使喙不完整，吃东西难免浪费食物；另一方面，“爱鸡协会”及其他人道组织也大事反对剪掉鸡喙的粗鲁办法。

    几年前，加州一个蛋农发现他的鸡死亡率忽然大降。经轨查，原来很多鸡的眼睛患了白内障的病。因为患了病的鸡们看不清，因此就不互相打斗。鉴于此，一个鸡医就和他的一个朋友试验用隐形眼镜的方式，能不能做出人造的白内障效果，结果他们发现，戴了粉红色隐形眼镜的鸡，就失去了互相挑衅的冲动。粉红色也有医学解释。鸡看见血时，它那互相侵啄的本能就会增强；但是如果它所看得见的世界是一片粉红，那么血也就不那么明显了。

    消息一传出，美国各地，甚至远从世界20多个国家纷纷寄来大量的订单。可惜因为镜片很容易滑落，这样热门的产品，当时还不能进入生产阶段。又经垢年的研究，鸡医和他的朋友就成立了一个公司，制造比较可靠的镜片。这种隐形眼镜装在鸡的内眼皮上，因为内眼皮一直不能再张开，于是它们就看不大清常这种镜片，一旦给鸡戴上，足可一年不掉出来。

    新的鸡隐形眼镜每副20美分，可以保证鸡们的死亡率从25%减少到5%。戴上隐形眼镜的鸡们虽然会终身视线模糊，只见一片粉红，但是它们可以专心生蛋、长肉，不会急着去打斗，也不用怕被同类啄死。

    隐形眼镜，到底离不了眼球、玻璃、医术等细致复杂的玩意儿，而那些比较简单、清爽的致富之道，就更受大众的欢迎。譬如那个卖星星的主意。

    美国史密森尼安天文物理研究所出版的星象目录中，列了还没有被正式命名的25万颗星。于是加州就出现了一个“星象命名公司”，在全国媒体大登广告：星星出售——你现在可以给一颗星星命上你自己的名字或你爱人的名字！这样，你的星星和它的新名字将永远注册于国会图书馆。最先登记的25万幸运者将变成不朽……每颗星星：25美金。</p>

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