超越生命的爱

    1972年7月17日，又一个可爱的小生命在俄亥俄州乡村的一所医院里诞生了。这就是珍妮弗·爱德华，一个满头长着乱蓬蓬黑发的小女孩。她的妈妈索尼娅怀着满心的喜悦，从头到脚仔细地查看了这个重7磅的早产儿，口中不断小声地感谢上帝，尽管妊娠很不顺利，可孩子看来是一切正常，这是一位母亲最大的欣慰。

    不过，这种母亲的喜悦很快在3个月后变为了不安。原来，在一次帮3个月大的小珍妮弗洗澡时，索尼娅意外发现女儿的右脚肿得很厉害，这个不正常的现象立刻引起了她的注意。在无法找到合理的解释后，索尼娅怀着不安的心情，立即带孩子去找医生。

    面对小珍妮弗的情况，医生也犹豫了，无法正确地解释是什么原因引起的肿胀。之后的问题日益严重，肿胀渐渐蔓延至珍妮弗的整个右脚、右腿和右臀部，右手也肿得比正常儿的两倍还要大。

    小珍妮弗的糟糕情况，使爱德华夫妇痛苦万分，在此后两年半的时间里，爱德华的家就像生活在一场噩梦中。夫妻俩虽然不断广寻名医，四处请教专家，但似乎收效甚微，总是一无所获。小珍妮弗的患肢裹着弹性绷带，忍受着不时袭来的疼痛。看着女儿幼小的身躯承受这么可怕的病痛，索尼娅和爱德华心疼不已。

    最后，小珍妮弗的病因终于在丹弗儿童医院得到了确诊。该院的威廉·戴维斯医生做出了严酷的诊断：小珍妮弗得的是帕克斯·韦伯综合症。这是一种很少见的淋巴水肿疾病，是天生的，对于导致发病的原因当时的医学界一直没有定论，也可以说，这就是一种不治之症。

    小珍妮弗今后还会面对更坏的情况，任何的虫咬或搔抓都可能引起致命的感染，今后小珍妮弗都将会在轮椅上生活，甚至还有可能要截肢。

    索尼娅和爱德华惊呆了，这无疑就是一个晴天霹雳。诊断之后，珍妮弗接受了当时唯一的治疗方法——放射治疗，并把患肢包在一种压力长筒袜中，但这些都没有减轻肿胀。

    面对小珍妮弗的情况，爱德华夫妇没有放弃。他们决心要尽全力照顾小珍妮弗，尽可能地让珍妮弗像正常孩子那样生活。

    索尼娅总是小心翼翼地保护自己的孩子免受伤害，但随着小珍妮弗慢慢地一天天地长大，问题也伴随而至。有些孩子常常嘲笑她。每次当小珍妮弗从学校回来后，索尼娅总是能从小珍妮弗的脸上看出她哭过，虽然小珍妮弗很坚强，从来对于这些事情只字不提，她鼓足勇气对待这些事，偶尔还流露出一丝幽默。这对一个小孩子来说是多么不容易的事情。

    尽管身体承受着病痛折磨，忍受着其他人的嘲笑和难堪，但小珍妮弗还是勇敢地承受了这些。有时候，困难往往会使人丧失生活的热情，但有时候，有些人则会更加热爱生活。珍妮弗无疑就是后者。她很顽皮，又很爱运动。她用左侧支撑着身体，学会了骑自行车。在学校，宋加健身锻炼，坚持跑步，尽管拖着病腿老是跑在最后一名。她也花了不少功夫学游泳，她说：“在水里，我的两条腿就一样了。”

    当然，小珍妮弗也有非常遗憾的时候，当索尼娅带着女儿们去商店时，小珍妮弗对姐姐们可以购买自己心仪的新衣服就羡慕不已。而她因为肿胀的腿，妈妈只好自己动手为她缝裤子。而她的右脚肿得有左脚的3倍那么大，也只得买特制的鞋。

    小珍妮弗的祖父——老爱德华，看着孙女日趋恶化的病情深感痛苦，尤其是看着她穿着特别的衣服和鞋子时，老人的心都碎了。他很遗憾没有哪个医生能给孙女以帮助，老人常常祈求上帝帮帮自己的孙女，也不断地想办法帮助孙女。

    爱德华夫妇已经习惯了不时接到从老人那里打来的电话，那些电话总是告诉爱德华夫妇要经常在小珍妮弗睡觉时抬高患肢，或者是要他们用一个定型的外套阻止腿再肿大。尽管这些都无效，可老爱德华还是没有放弃，不断地寻找办法。

    1980年春天，小珍妮弗那年快过8岁生日时，肿大的右腿出现了溃疡。这种情况，必须要马上采用某些措施，否则如果发生严重感染，就得截肢。就在那时，匹茨堡t·d华盛顿康复医院的迈克尔·阿历克山大医生建议，让小珍妮弗来做两周的实验治疗，因为该办法对另外一些淋巴水肿的人已产生了疗效。

    爱德华夫妇从来没有放弃过对小珍妮弗的治疗，得知有一丝的希望，爱德华夫妇马上同意了。珍妮弗的腿被一种袖带交替缠裹住，袖带连着一个泵，这个泵按设计压力不断送出气流，以推动淋巴液流向心脏。但不幸的是，这种泵对珍妮弗效果并不大，虽然膝部的肿胀是消退了，可脚和大腿更肿了。当老爱德华看到孙女用这种单压力泵时，他感到难以容忍。不过忽然他眼睛一亮，一个念头在脑子里一闪而过。原来老爱德华年轻时，曾学过工程，而且在当经理时，就有过7项发明专利，现在，他决定要实现他一生中最重要的发明——为自己心爱的小孙女设计一个合适的治疗器械。

    他仔细研究了现在单压力泵的原理，然后建议医生，可否不将整个腿裹在袖袋里，而是从脚到大腿向上逐渐移动压力以推动液体向心脏流动。但是怎样才能做到呢？老爱德华暗自发誓：“在上帝的帮助下，我会为孙女做些事情的。”

    这位性格坚毅的老人，凭着对孙女无私的爱，在之后的3个月中，夜以继日地不断埋头于他的发明中。那时，老爱德华不是在地下室的工作间里研究医疗器械的原理，就是在图书馆里查阅医学书籍。期间，老人因为疲劳过度曾两次心脏病发作，但来自医生的警告和妻子的劝告丝毫也无法打消老人的发明热情，因为老人知道，这是为孙女做的，丝毫不能耽搁。

    老爱德华的付出终于有了回报，当1980年11月15日，阿历克山大医生在自己的胳膊上试验了老爱德华的泵的安全性后，便立即决定让小珍妮弗使用这种泵。老人备感欣慰。这种新型泵由两个专为珍妮弗设计的袖袋和电子控制系统组成，一个放在右臂上，一个放在右腿上，每个袖袋分成3部分，每部分在特定时间接受特定的压力。爱德华夫妇虽然满怀希望，但也感到担忧：因为即使泵是有效的，也可能会有副作用，肾脏和心脏能承受得了吗？

    不过，第一个星期里，效果明显得让每个人都为之振奋，珍妮弗每天用泵8小时，患腿渐渐消肿。在以后的几个月中，珍妮弗天天都为点点的变化狂喜不已。她的两条腿渐渐变得差不多粗细，珍妮弗慢慢开始学会了在自行车上重新掌握平衡，学会了不拖着腿走路。甚至，珍妮弗已经可以飞快地奔跑了。但老人却无法亲眼目睹珍妮弗的变化，因为就在老爱德华完成泵的研制工作后的两个月，他的右眼视网膜出血，加上他的另一只眼以前就有病，老人失明了。老人以自己坚强的意志使自己能等到泵发明完成后才失明。

    珍妮弗非常感激爷爷对自己所作出的一切。她更是以百倍的关心照顾回报爷爷的恩情。现在珍妮弗就是老爱德华的眼睛，她给他读报纸，行走时总是拉着爷爷的手。她还和祖父愉快地分享每一点进步带来的喜悦。每当老人听到孙女快乐地诉说着自己不断的进步时，老人总是两眼潮湿，他感到再没有哪件事比听到这些使自己更幸福、更快乐。

    在还没有找到更好更新的方法治疗淋巴水肿前，珍妮弗都要终生使用这种泵。但是，她现在一天只需使用1小时，其他时间均能正常生活。

    在获得专利后，老爱德华希望自己的产品可以帮助更多的人，但是很遗憾，几乎没有一个医疗器械公司对此做出反应。于是，老人决定组织起自己的公司。现在，这种产品已经用于医院和家庭，用户遍及全国，并远销至加拿大、意大利、巴哈马、日本、南非等。

    老人和孙女的故事并没有结束，他们之间的感情是特别的，这是一种最自然最淳朴的情感，是一种难以用语言形容的，甚至是超越言辞的爱。</p>

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