现代版“老人与海”(1)

    坦尼森是美国南部的一个普普通通的渔民，他的家座落在太平洋沿岸的一个小岛上。房子很大，虽然里面陈设简单，但坦尼森一家仍住得舒舒服罚两年前，他的妻子撇下他与6个孩子离开人世，坦尼森便独自一人担起了照顾6个孩子的重任。

    2001年4月16日清晨，和每天一样，在家里其他人还在熟睡的时候，67岁的坦尼森就准备起身出海捕鱼了。他穿上一件t恤衫和一条短裤，为了防止胳膊被白天海上强烈的阳光灼伤，他又在外面套了件长袖衬衫。收拾停当，坦尼森喝了杯咖啡，什么也没吃就出了门。

    在停泊船只的码头，坦尼森每天都驾驶出海捕鱼的“teha2”静静地在那里等着他。这是条刚刚跑了一年的新船，尽管还有贷款要还，可坦尼森还是非常喜欢它。上了船，坦尼森将发动机开动起来，让船慢慢预热。这天，他并没有像往常一样到迈阿密东部海域去，而是凭着渔民的直觉，将船开向迈阿密西南部的基威斯特岛。

    没多久，坦尼森便将船驶出水道。黎明时分，他已经到达了自己的“狩猎场”。5个小时后，坦尼森已经捕到了8条大大的鬼头刀鱼，他对自己一上午的收获非常满意。他打算从基威斯特的北面返回迈阿密，这样正好赶上下午4点的鱼市。

    看看还有足够的时间，坦尼森便准备休息一下，顺便把那8条鱼清洗一下。忽然，他听出发动机的声音有些异常，机器运转也不太稳定，但坦尼森没有太在意。在把最后一条鱼清洗干净后，坦尼森就准备返航了。他发动了机器，可是发动机转速表的指针指向3800转后突然左右摆动了几下。坦尼森觉得不太对劲，他慢慢地将发动机转至空挡，以便调整一下，可发动机发出一阵劈啪声后竟熄了火，再也没有任何声响。

    坦尼森冷静地掀开发动机的机罩，一股白烟呼地冒了出来，还夹着一股难闻的烧焦了的味道。从没上过学的坦尼森除了懂得检查油量是否充足外，对机械知识一窍不通，他决定等发动机稍微凉一凉再说。他直起身子朝岸边的方向望去：他估计自己离迈阿密最多不到15英里，因为他可以清清楚楚地看到那边岸上长的椰子树。待到发动机的温度降下来后，坦尼森又试着转动点火开关的钥匙。可是，起动装置虽然发动了，但发动机依然悄无声息。坦尼森扭头向四周张望，此时海面上没有一条船。但他并不担心，对渔民来说偶尔在海上抛锚并不是件可怕的事。况且岛屿周围的海域总是有许多船只来往，总会有人发现他的。为了不坐以葱，坦尼森试着用船上的无线电设备发出了求救信息，却没有回音。

    天色渐渐暗了下来，坦尼森发现自己离迈阿密越来越远：岸边的椰子树已经看不清楚了，他估计自己此时离岛大概有30英里左右。为了以防万一，坦尼森在心中暗自将船里的物品逐一过一遍：13瓶1.5升装的水、一截棍子面包、一盒馅饼，再加上白天钓的8条鱼。此外，还有船上常备的求救用的烟火。

    夜幕慢慢降临，经验丰富的坦尼森知道，尽管可能很快就会有人发现他，但他必须为用于求救的无线电设备贮存电力。于是，他一边切断所有耗电设备的电源，一边在心中暗暗祷告。天完全黑了下来，坦尼森向空中发一枚烟火求救。在等着有人能发现他的同时，坦尼森喝了几口水。他忽然想起，早上出门时，他将储藏鱼的冷藏柜里装满了冰，实在不行，还可以将冰融化了当水喝。尽管如此，他还是决定严格控制饮水量。为了保存体力，坦尼森早早地躺下了。他裹上一件防水衣，又把一块塑料布盖在腿上以抵御夜间寒冷的海风。然后，他就蜷缩在船头的一个角落里闭目休息。这一夜，因为总害怕错过营救他的人，坦尼森睡得很不踏实。

    第二天太阳还没跃出地平线，坦尼森就醒了。为了弄清楚自己究竟身在何处，他站起身来向周围望去。坦尼森的船静静地在一望无垠的大海上晃悠，迈阿密已经消失得无影无踪。坦尼森不知道自己漂流了多远，但可以肯定的是他现在距离海岸绝对超出了60英里。这个距离已经超出了他的无线电求救设备的有效范围，而且，即使他再放出烟火，岛上的人也看不到了。两个获得救援的希望都断了以后，坦尼森只能寄希望于救援飞机能发现他。一整天，他都瞪大了眼睛望着天空。但一天下来，还是没有人来救他。晚上，坦尼森安慰着自己，又在海上度过了难熬的一夜……

    不知不觉中，坦尼森已经在海上漂流了一个星期。在这一个星期的每一天，坦尼森都盼望着自己被路过的船只或救援飞机发现、救起，但都以失望告终。看到自己越漂越远，获救的希望也越来越小，坦尼森开始为长期漂流做准备。他拿起一根烟火，在外面包装的塑料纸上画下了一道记号，用这种方法记录自己在海上漂流的天数。他还开始考虑是不是要把捕来的鱼晒干以供以后食用。</p>

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