左手生命,右手信仰: 特丽·夏沃:谁动了我的生命(1)
特丽·夏沃:谁动了我的生命(1)
每天,都有许多美国人因为这样那样的原因死去,对这样自然而然的事,美国人已经习以为常了。但2005年3月31日美国佛罗里达州妇女特丽·夏沃的死,在美国人中间引起极大反响。特丽·夏沃在1990年的一次家庭事故后,因医疗抢救失效,成为植物人。在以后整整15年里,特丽一直靠进食管维持着生命。后经佛州最高法院介入,特丽脱离了进食管;数天之后,她悄悄地离开了人世。
特丽的死牵涉到社会的方方面面——政治、法律、伦理、道德和医学。美国媒体称有关她的死的争论是生与死的文化战争,冲突的双方分别以绝对意义上的生命神圣观和相对意义上的生命质量观作为衡量特丽生与死的砝码。所有参与这场战争的人都在设想如果她能够开口的情形。认为特丽有活下去的权力的人说,如果她可以表达,她一定告诉你她对生命的渴望;而认为特丽不应该再继续遭受这种“永久性植物人”痛苦的人则说,如果她能说话,她会告诉你她有权选择有尊严地死去,而不是继续遭受病痛的折磨。虽然冲突双方对特丽的生命持截然相反的观点,但有一点却是共同的,那就是他们都深爱着她。这是一场出于爱的战争。爱是一种不需要思想的很自然的感情,是我们人类与生俱来的特质。只有在我们理解了爱的真正内涵后,我们才有可能认真地思考爱本身,才会真正体味到这场关于生与死的争论是多么可贵。
事情还得从头说起。1990年2月25日,特丽因饮食失调,体内钾元素失衡,导致心脏停顿。虽然经医院抢救活了过来,但脑部缺氧受损,成为植物人。她能自己呼吸,却无法主动进食,仅靠进食管维持生命。医生将她确诊为“永久性植物人”,并认定无任何康复的可能。那时候她刚刚26岁,结婚才两年。
特丽成为植物人后,她的丈夫迈克尔·夏沃被指定为她的监护人。迈克尔深爱着特丽·夏沃的父母以常人难以想象的毅力精心呵护着她,希望她能再次苏醒。然而,在迈克尔获得100万美元医疗事故赔偿金——其中多数为特丽治疗专款后不久,他与特丽的父母就产生了矛盾,双方开始互相指责对方是为了独吞赔偿金。1993年,特丽的父母曾试图取消迈克尔的监护人资格。
1998年,特丽的丈夫兼监护人迈克尔以妻子已处于“永久性植物人”状态为由,首次向佛罗里达州法院提出申请,要求拔去妻子的进食管,实施安乐死。他说,特丽·夏沃曾向他明确表示,不愿用人为手段维持生命。他希望让自己的妻子有尊严地死去。在接受媒体记者采访时,迈克尔说:“这是尊重特丽的意愿。如果这是可以为特丽做的最后一件事,我打算顺从她的心愿。我深爱着特丽,并准备坚持到底。”
特丽一旦被拔去进食管,会因饥饿和脱水在两周左右的时间里死亡。此时的迈克尔已与另一名女子同居多年,并育有两子。不过因为担心特丽父母一旦成为监护人会更加不顾特丽安乐死的愿望,迈克尔拒绝与特丽离婚。
但特丽的父母申德勒夫妇却始终不愿放弃希望。虽然多名独立医学专家说,特丽已没有恢复的希望,但特丽的父母认为特丽会哭,会笑,能够与他们交流,甚至可能恢复到自己进食,并有可能恢复健康。他们认为,迈克尔此举可能是为了100万美元的医疗事故赔偿金。只要特丽一咽气,迈克尔就能独享这笔钱。与此同时,他们还指控迈克尔虐待特丽。证据是,扫描显示特丽曾经骨折;特丽曾告诉家人和朋友自己的婚姻生活并不快乐。但迈克尔予以否认。自此,特丽的丈夫迈克尔与特丽父母申德勒夫妇开始了长达7年的法律抗争。
但根据当地的法律,特丽的丈夫兼监护人迈克尔是决定特丽生死的第一人,父母只能排在第二位。2001年4月,当地法院批准迈克尔的申请,特丽的进食管首次被拔去。但特丽的父母不同意,并提出上诉。两天后另一法院作出判决,特丽的进食管又上。
2003年10月15日,诉讼再次产生结果,经过法院批准,那根维持特丽生命的进食管再次被拔去。很快,特丽就出现了持续不断的发热症状。医生诊断认为,特丽可能在两周内死亡。想遥住女儿生命的申德勒夫妇只好向佛州州长、总统布什的弟弟杰布·布什求援。杰布·布什是天主教徒,他不能接受主动放弃生命的一切理由。几天之后佛州议会就紧急通过了《特丽法案》,这个议案准许州长在特定情况下干预法院判决。
经多方不懈努力,特丽在被禁食了6天后,再次插上进食管,重新获得赖以生存的营养。对此,美国总统布什还发表讲话,对佛州当局的举动表示支持。2004年3月,教皇保罗二世也对特丽事件发表看法,认为植物人应该继续活下去,剥夺他们的营养将构成“忽视安乐死(罪)”。申德勒夫妇以此为由,认为笃信天主教的女儿应该活下去。
佛州议会的行为伤害了迈克尔,他上诉至佛州最高法院。2004年9月,佛州最高法院裁定,《特丽法案》违背了三权分立的原则,违反了美国宪法。法院再次判决可以拔去特丽的进食管。申德勒夫妇和布什州长向联邦最高法院提起上诉,联邦最高法院拒绝受理。
2005年2月25日,佛州第6巡回法庭做出判决,同意3月18日拔去维持特丽生命的进食管,让她自由死亡。就在“执行日”日益迫近的时候,美国加州一位名叫罗伯特·赫林的商人表示,愿意出资100万美元给迈克尔,条件是不要拔掉特丽的进食管。</p>
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