【日】阿波丸（16）

    1927年，在加拿大学者步达生 的领导下，对龙骨山进行考古发掘，发现了三枚人类牙齿化石，步达生非常高兴，将这种新发现的古人类命名为“中国猿人北京种”，简称“北京人”。在他的建议下，协和医学院与中国地质调查所合作创立了新生代研究室，并继续开展发掘工作。

    1929年12月2日16时许，忙碌一天的发掘工人一无所获，有些人已收拾工具，准备下班。就在这时，在主洞偏北的下洞附近，一个工人无意中挖出了一个奇形怪状的圆疙瘩，周围的人看来看去，谁也不知道是啥东西。有人叫来现场负责人裴文中，他端详了一会儿，惊叫道：“是猿人，是猿人的头盖骨！”接着，他轻轻地清除头盖骨周围的土壤，把它起了出来，紧紧地捧在手中，仿佛稀世珍宝……

    随后，周口店发现“北京人”头盖骨化石的消息，通过各种媒体，迅速传遍了世界。

    经过深入研究，裴文中发现的这块头盖骨化石构造像人，其生前只有岁，男性，脑量却已有915毫升，远远超过所有古猿和近代大猿的脑量。但他也与现代人存在着明显的差异，头盖骨化石像馒头形，而现代人头盖骨近似于球形；他的眉脊粗壮，像屋檐凸出于眼眶的上方，前额低平，头盖骨壁比现代人要厚一倍。这些都与其祖先古猿相近。“北京猿人”距今约69万年（最新科学测定是57.8万年），属于直立人种。他们过着以狩猎为主的洞穴生活，能够使用和制造粗糙的石制工具，并已学会用火取暖和吃熟食。“北京猿人”的发现，平息了19世纪以来围绕爪哇猿人的争论，确立了“猿人阶段”的存在，证实了达尔文关于人类起源于古猿的理论，被称为“古人类全部历史中最有意义、最动人的发现”，因此，“北京人”头盖骨化石十分珍贵，不可多得。

    1936年11月，贾兰坡再接再厉，又在周口店陆续发现了3个“北京人”头盖骨化石。

    可是，“七七”卢沟桥事变的炮声，不但迫使周口店发掘终止，而且，已经发现并保存在美国人创办的协和医院里的“北京人”头盖骨，也面临着被日军掠夺的危险。1941年1月10日，身在陪都重庆的翁文灏 致信协和医学院院长胡顿、新生代研究室名誉主任魏敦瑞：“鉴于美日关系日趋紧张，美国正与中国站在一条战线共同抗日，我们不得不考虑在北平新生代研究室的科学标本安全问题。我们准备同意将它们用船运往美国，委托某个学术研究机关在中国抗战期间替我们暂为保管。”几经磋商，美国方面才勉强同意，由领事馆安排、由美国人负责把“北京人”头盖骨化石安全带出中国，暂存纽约的美国自然历史博物馆。

    不怕一万，就怕万一。

    1941年12月5日凌晨，一列美国海军陆战队专列驶出北平，据说车上装有“北京人”头盖骨化石。按照计划，列车抵达秦皇岛之后，化石运到“哈利逊总统”号轮船，再运往美国。此次托运的负责人是即将离华赴美的海军陆战队退伍军医弗利，两箱化石就混装在他的27箱行李中。火车到了秦皇岛，弗利的助手戴维斯负责接收这批特殊行李。戴维斯说：“我去取了那些行李，有27箱，我把它们都放在了我的房间里。弗利等待着第二天坐哈里逊总统号回国。”

    然而，意外的事情发生了。

    第二天，也就是1941年12月8日，日本偷袭珍珠港，点燃了太平洋战争的导火索。紧接着，早有准备的日军，迅速出动，占领了美国在华的机构，弗利和戴维斯还没登上哈里逊总统号，就成了日军的俘虏，并被押往天津战俘营。后来，弗利陆续收到从秦皇岛兵营退回的行李，但“北京人”头盖骨却不翼而飞。</p>

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