第一章 北平鏖兵（5）

    马和的话让朱棣有些哭笑不得：“本王是去宣扬大明威仪，尔倒好，竟只顾着过去拜马哈麻！”顿了一顿，朱棣又道，“不过尔去也不错。尔对那边熟悉，若有那么一天，本王说不定还真得打发尔过去。”

    马和此刻也发现说错了话。不过他知道朱棣没有在意，因此倒也不紧张，只是呵呵一笑道：“王爷说得是，奴婢跟去，自然也是为弘扬大明天威。至于拜马哈麻，当然承您旨意，您说拜就拜，您说不拜，奴婢就是刀架脖子上也不敢拜的！”

    马和本是个不苟言笑的沉稳人，不过此番对答，谈到了他一生夙愿，因此让他情绪激动，竟也难得的打起趣来。

    “好了好了，这都是没影的事儿，真到那一天再说吧！眼下还是打败南军要紧！”天南地北的瞎扯半天，朱棣也觉得累了。他打了个哈欠，吱唔几句，将这场胡侃打住。

    见燕王露困意，众人也都不再说话，过了一阵，篝火旁便传来一阵鼾息声。

    一夜无话。第二日清晨，朱棣尚在打盹，却被一阵由远及近的马蹄声给吵醒。

    “使长！使长！大事不好！”朱棣刚睁开眼，负责监视南军动态的前军副将陈文已冲到跟前，焦急万分地叫道。

    “出了何事？”朱棣一骨碌爬了起来。此时其他诸人也都惊醒，纷纷起身。

    “回使长话，末将监视不利，竟让南军连夜跑了！”

    “跑了？”朱棣一阵发懵，他与金忠谋划多时，昨晚又不辞辛苦率军露宿野外，为的就是毕其功于一役，将这二十万南军全歼于此，可没想到南军竟会连夜脱逃！

    南军确实是跑了。昨日回营，李景隆便觉得情况不妙。一方面，燕军实力之强远出其所料。原先他以为大宁军乃受北平燕军胁迫，一旦上战场，纵然不临阵倒戈，至少也会出工不出力。谁知朱棣不知用了什么法子，竟在不到一个月的时间里，让大宁军死心塌地归附燕藩。昨日战时，燕军上下齐心协力，与南军生死相博，完全没有军心不齐的样子。这十万燕军原本就是大明军队中的头号强兵，他们既铁了心跟燕王谋反，那李景隆纵然拥二十万人马，亦难言有多大优势；而另一方面，南军内部也出现了躁动。本来北平不克，南军士气已大受影响。其后为阻截燕军，他们又不得不顶着酷寒，在郑村坝这荒郊野岭里扎营近二十日。南军多是江南人，根本受不了这等严寒。这些天下来，大家对主帅李景隆已是一肚子怨恨。而今日一仗，虽战场上未分胜负，但南军营寨却被马和烧了七座。南军可没露宿的能耐，待回营后，那些发现营帐被焚的将士当即起哄，纷纷跑到中军要李景隆想办法。

    事到如今，李景隆能有什么办法？二次北伐事出仓促，他领兵北上时御寒衣物和营帐本就不够。在郑村坝扎营之初，各处营帐便已拥挤不堪，此时想将这些人分流强塞进剩余营帐暂歇都不成。

    可将士们不管这些。闹了半天，见李景隆始终闷头不出，将士们终于忍不住了。多日来积蓄的怨气，在这一刻爆发出来，纷纷对李景隆破口大骂。更过分的是，百十个愣头小伙子气愤之下竟然强闯中军，欲找李景隆说理。

    李景隆本还想着这帮人闹累了便会散去，哪知形势愈演愈烈，众军竟出现哗变的势头，当即大惊失色。情急之下，李景隆当机立断，派出亲兵将十几个为首闹事者当场逮捕，并就地正法，这才将局面稳定下来。

    骚乱是压制下去了，可将士们的怨气却并未就此消散。李景隆知道事态严重，忙将一众文武僚属召集到中军帐中商议对策。会上，众人皆认为形势严峻，再打下去，别说取胜希望渺茫，连一败涂地都是很有可能的。最后，大家一致认为，眼下唯有退兵，待开春后再行北上。李景隆本也心生退意，见大家意见相同，便不再犹豫，竟于当晚退兵。

    “南军二十万之众，退兵岂会悄无声息？尔身负监视敌军动态之责，怎连这都没有察觉？”听完陈文的禀报，朱棣十分恼火，当即气冲冲地出言相斥。

    朱棣的气愤是有原因的。南军一逃，必然会退回德州窝冬，待开春转暖后再战。到时候没了老天爷的帮忙，兼之南军士气也已恢复，自己再想取胜可就难了。

    “臣死罪！”陈文满脸羞愧道，“南军回营后，在营前遍布拒马铁蒺藜，且又游骑四出，使我军探子难以近前。晚上他们退兵时，也曾传出些声响，但末将想南军营帐被毁，军士寒夜露宿，有些骚动也是正常，故一时大意。直到天明，才发现南军竟已抛下营寨辎重，轻装逃了！”

    听完陈文的解释，众人一阵沉默。半晌后，金忠方开口道：“其实这也不能全怪陈将军。昨日一战，南军虽有小挫，但主力犹存，其实力仍在我军之上！故而咱们谁都没想到李景隆会这么快便逃。毕竟他在郑村坝待了这么久，必是下定决心和我军决战的。至于其轻装而逃就更是出人意料了！”说到这里，金忠冷笑一声道，“二十万大军的辎重，他竟眼皮都不眨就全数抛下，这曹国公不愧是豪门出身，出手真是阔绰！

    朱棣这时候也平静下来。听得金忠的分析，他细细一想，也觉得其言有理。其实就朱棣本人，也没想到李景隆会在实力占优的情况下尽弃辎重而逃。昨晚他交待陈文时，还命他遥遥监视即可，犯不着和南军交手。而从金忠为陈文开脱这一举动，朱棣还嗅出了这么一层意思：陈文是大宁军将，刚归附燕藩未久，若因此事将其罚了，难保其不会有怨气，并连带使其他大军将士生出心结。眼下南军横竖是已逃了，再为此惩罚手下将领，以致将士离心可就得不偿失了。

    “也罢！”朱棣大度地一挥手，对陈文微微一笑道，“逃了便逃了，世忠说得对，此事也不能全怨尔，便是本王，也有责任。尔不必为此自责！且九江虽逃，临走却还送了我燕藩一份大礼。二十万大军的粮草辎重，够我军用一阵子了！”

    陈文本以为此番过失，必会遭燕王重罚，正在提心吊胆之中。此时见燕王不追究，心中又惊又喜，忙伏地叫道：“谢王爷不责之恩！臣往后必将惕励奋发，绝不再重蹈覆辙！”

    朱棣含笑摆摆手，将陈文打发去了。方掉头对金忠道：“世忠，接下来该如何做！”

    金忠想想道：“九江主力既退，那想来北平城下的南军也已撤走。王爷且命各军收拾南军辎重，并遣人回北平通报世子。至于往后之事，待回北平再做商议吧！”

    “也只有如此了！”朱棣点了点头。

    就在朱棣为郑村坝南军的脱逃而遗憾不已时，北平却传来了一个出乎意料的好消息——原来李景隆退兵时太过仓促，慌乱间竟然忘了通知北平城下的胡观！燕军信使赶回北平时，发现围城的五万南军竟然仍一个不差的待在城外营垒里！

    失之东隅，收之桑榆！甫听此信，朱棣简直不敢相信自己的耳朵！在确定自己没有听错后，朱棣仰天大笑。既然李景隆白白把这么一块大肥肉留给自己，那他要再不照单收下，也就太对不起这位表外甥了。当即，朱棣留下一部分人收拾战场，其余主力则悉数出动，向北平猛扑过去。

    当十万燕军从天而降般出现在北平城下时，胡观差点没吓晕过去。见父王赶到，高炽也当即派兵出战。燕军内外夹击之下，南军瞬间崩溃。不到半日功夫，北平城外的南军营垒纷纷告破，大部分南军将士非死即降。在战斗的最后时刻，胡观带着万余幸存士卒摆脱燕军追击，向真定方向退去。至此，北平之战以燕军获胜宣告结束。</p>

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