第四章 伟大罗马：末日帝国的昔日荣光（8）

    尼禄与阿格里皮娜之间的矛盾达到了不可调和的地步。公元59年尼禄组织了杀害其母的阴谋。他准备在阿格里皮娜乘船的时候将船沉没。但这个阴谋未能得逞，于是他便下令派遣近卫军结果了阿格里皮娜的生命。

    衰亡 罗马帝国为什么会灭亡

    罗马城在公元5世纪为哥特人不费吹灰之力一举攻克，西罗马帝国逐步走向灭亡。但是大家都知道，强盛的罗马帝国肯定不会因为这么一次小小的打击就灭亡的，曾经辉煌一时的帝国究竟为什么会这么不堪一击？西罗马帝国覆亡的原因何在？

    在公元410年之前的很长一段时间，哥特人就逐渐地沿用了罗马人的风俗习惯，而在边远地区居住的罗马人，几百年来，也不断接受蛮族文化的影响，同时日耳曼民族雇佣的罗马士兵也日渐增多，他们对罗马是否忠诚当然值得考虑。

    因此，阿拉里克于公元410年攻克罗马，并非对罗马帝国致命的打击。不过，因为那是罗马帝国800年来第一次被打败，心理上的伤害，很难估量，也许比破坏建筑物更加不能挽回。这个原因使人们更加容易理解，为什么阿拉里克攻克永恒之城，在历史上一直被看作是罗马帝国灭亡的象征；而汪达尔王盖塞里克于公元454年攻陷罗马时烧杀抢掠更甚的事实，反而不算什么。

    最近掌握的证据，对解释罗马因何在公元5世纪为哥特人不费吹灰之力一举攻克，也许帮助很大。1969～1976年，在英国南部赛伦塞斯特展开的挖掘工作中，在一座公元4世纪末5世纪初的罗马人的墓群里，找到了450具骸骨，多数骨头中的含铅量是正常人80倍之多，儿童骸骨则更加厉害。这些人可能死于铅中毒，虽然未能证明这一点。

    罗马人对他们的优良供水系统引以为傲，通常都以铅管输送饮用水。罗马人用铅杯喝水，用铅锅煮食，甚至用氧化铅代替糖调酒。吃下如此多的铅，一定会全身无力，另一个恶果就是丧失生育能力。后期的罗马皇帝经常鼓励夫妻生育更多子女，可能是为预防人口减少，虽然并无精确详细的人口消长数字证实有这种现象。即使吸收微量的铅，对生殖能力也有影响，所以罗马人很可能因为喝了含铅的酒和水而致死及致使帝国覆亡。

    但这种看法并没有充分的依据，只是根据少量考古资料提出的猜测，这种假设还有待更多资料加以证实。铅中毒也不可能是罗马城于公元5世纪被攻陷的唯一原因。如果是这样，东罗马帝国为什么能在西罗马被灭亡后，继续存在一千年呢？当然，东罗马帝国仍然能存在，原因很多：边疆不长，较容易抵御，可避免外族入侵；同时，东罗马帝国国内治安维持较好。但有一件事情也值得人们关注，就是东罗马帝国境内的铅矿较西罗马少得多，所以当地居民只得凑合使用自认为较低劣的瓦锅和陶杯。

    罗马帝国灭亡的真正原因并不为人知，就像历史上许多消失了的灿烂文化一样，它们就那样淡出了人们的视线，给后人留下无限的遐想。

    凶猛 古罗马军团为何横行欧亚

    伊鲁特人于公元6世纪末被罗马人赶走，而罗马人则后来居上，在原地建立了自己的国家，也就是古罗马。后来，欧洲以至西亚和北非地区的格局都因罗马帝国的崛起而发生了变化。这一影响当时世界格局的帝国拥有一支十分强大的部队，这支军队在最初仍然继续使用他们的统治者伊特鲁里亚人曾经用过的希腊风格的重甲方阵。重甲方阵是由用圆形盾牌和投矛武装起来的重甲步兵组成，此后不久，他们就开始着手建立他们现代化的部队。

    重甲方阵在与拉丁同盟和意大利半岛其他部族继续进行的战争中显示出缺点，伊特鲁里亚逐渐衰落。因为意大利地势并不平坦，重甲方阵这个庞然大物调遣起来极为困难，而且它的侧翼常常会被毫无约束、没有固定战争风格的部族士兵所攻击。所以，公元前4世纪初，军团吃现了，逐渐取代了方阵。他更为灵活而成为新的战争方式。军团的主要战术结构保持不变，人数视条件而定，步兵根据年龄和经验排成了列。最后一列“特瑞阿瑞”是久经沙场的老兵，他们的老练和成熟有助于鼓舞士气；第2列是“普林斯朴斯”，他们一般是年龄稍长、大约30岁左右、服役7年的士兵；第1列称“哈斯塔迪”。

    这三列中，只有第3列久经沙场的士兵使用长矛，第1、2列士兵使用重标枪，又称“皮鲁姆”，长大约2.075米，软铁头和矛柄中间有细细的一段连接。枪尖在用力过猛时就会弯曲，枪头也常常折断，因而使对方无法再次使用。此外，矛头也往往能够嵌入到敌人的盾牌和盔甲中，令对手行动不便。第1列队伍在投掷完他们的标枪之后，就立刻挥剑冲入敌阵，近身肉搏。如果第1轮进攻失利，幸存者就会马上退向第2队列，由第2列接着发动更为猛烈的进攻，如果两次进攻都不幸失败了，幸存者将会退到第3列的后部，第3列就会收缩队形，举起长矛。提供一道安全的屏障保护部队安全撤退。

    虽然在方阵中把人力的优势、灵活的战术和特殊用途的武器都用到了极点，这些对他们的战绩都作出了很大贡献。但其实最重要的却是军团将士的素质和忠诚。公元前200年希腊将领色诺芬说过，他的军团在面对敌人的武器和战马时，总是表现得极为沉稳，只有这样的人在战场上才能无往而不胜。</p>

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