战国伊贺忍者之首（5）

    与武田家的关系持续紧张，家康一贯将家中发生的一连串由争宠、夺嫡等引起的内给服部半藏处理。可能由于处理这些问题需要用到秘密侦查，服部半藏也因此理所当然地成为最恰当的人选。

    服部半藏果然不负家康的信任，他曾查出了假扮茶坊主⑤ 潜入滨松的武田家的间谍竹庵并击杀之。此外，代官大贺弥四郎是武田家内应的事情败露后，也是服部半藏出动将其一党擒获。

    当时有一名为减敬的医师，非常接近家康的正室筑山殿身边。据说实际上，这个减敬也是武田的间谍，担负着武田胜赖和筑山殿之间联系的任务，但是其真伪程度现在已经无法确定。

    筑山殿作为今川义元的侄女，似乎对家康与仇敌信长结缔同盟持反对态度，被怀疑暗通武田家，天正七年（1579）八月二十九日被家臣野中重政暗杀。不久，这一事件也波及到了家康的嫡子信康之处。此事似乎有织田家的介入，因为信康的妻子就是信长家的，她曾在家信中对信康有所抱怨及指责，再加上信康平日的行为也确实有瑕疵，于是就有了为筑山殿的阴谋做帮凶的嫌疑。

    关于家康和服部半藏的关系，在《三河后风土记》、《柏崎物语》等书中，留下了这样的逸话。

    天正七年（1579）九月十五日，家康被织田信长命令处分长子冈崎信康，满怀悲痛地向信康下令切腹。在使者人选上，家康选择了服部半藏和天方山城守通纲。

    信康在接到切腹的命令后，也许是早有觉悟，对服部半藏说：“半藏，我们俩那么熟，你要好好替我做介错啊。”

    服部半藏听到这话后，紧紧地咬住嘴唇，使劲忍住泪水，信康接着道：“替我告诉父亲，信康向天地神明发誓没有做过见不得人的事。”说完以后信康就切腹自杀了。

    服部半藏试过一次站起来想要执行介错之职，但是身体却不听指挥地发抖，连自己手握太刀的事情都忘了。

    在一边看不过去的天方通纲大叫道：“半藏，你干吗呆住不动？这样拖下去只能让少主更加痛苦！”因此他代服部半藏砍断了信康的头颅。

    据说家康接到这样的报告以后，把服部半藏叫到面前，一边流泪一边说道：“就连鬼半藏也还是下不了手砍下主君儿子的头颅吗？”比起砍下儿子头颅的天方通纲，显然反而是呆住动弹不得的服部半藏更令家康信任。

    服部半藏为了安抚信康的灵魂，在江户麹町清水谷建立了一座名为安养院的寺院。后来，安养院移到四谷鲛之桥改称西念寺，成为服部家的菩提寺。

    使服部半藏完全得到家康的信任并被倚为最亲近的武士，无疑是在天正十年六月“本能寺之变”之后，家康在艰难的“伊贺之越”中建立的功勋。这也被称为家康一生中最大的危机、九死一生的历史事件。

    “本能寺之变”的消息，一瞬间就在诸国广泛传播开来，世情为之动荡。当时在堺的家康，身边只带着数十人，偷偷地离开这个骚动不安的近畿地区，安然无事地回到属国三河一事没有丝毫保证。这个时候帮助家康一行完成难关重重的伊贺之越的，正是服部半藏和当地的伊贺忍者们。

    不过当时的实际问题是，在三河出生的服部半藏其实无法担起引路之责。不过，正是在服部半藏的号召和联络下，伊贺、甲贺的忍者三百余人才最终集结起来担当了保护家康的任务。因此安然无恙回到三河的家康，才能奋起为凭吊信长大举会战，一直打到尾张国鸣海。

    因为立此大功，为家康“伊贺之越”尽过力的伊贺忍者二百余人也被召集到服部半藏手下，服务于家康，他们被称为“鸣海伊贺众”。家康在关东建立幕府后，这些忍者又分别被赐予了与力、同心等官职。

    而服部半藏在进攻小田原之际，更是成为家康手下直属大将，被赐五千石并升格为统帅，作为所有伊贺忍者的头领；后来又被赐封远江国布引山麓的八千石，统率着与力三千骑和伊贺同心二百人。

    一个名副其实的大旗本就此横空出世。</p>

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