天朝上国的荒唐（2）

    因为王锡爵这么说，就等于在明指朱常洛还需要补办手续，也就是质疑了朱常洛做太子的合法性，因此大臣们纷纷指责王锡爵阿谀顺上，王锡爵无奈自劾请辞，而神宗也迫于众议收回了前命。

    这件立储事，前后纷争凡十五年之久，至万历二十九年（1601年）十月，在孝定李太后的干预下，虚龄已二十的朱常洛才终于被立为太子，但万历同时也封了常洵为福王、常浩为瑞王、常润为惠王、常瀛为桂王。此后，福王又不赴封国长期逗留京师，于是大臣们又纷纷开始上书要求其按祖制离京赴封地居住，这其中以大学士叶向高、礼部右侍郎孙慎行争执得最为强项。

    这一拖又是十几年，到万历四十二年（1614年）三月，在朝臣们的压力下，福王终于至封国。

    此次立储风波，最终以朝臣们表面上大获全胜而暂时告一段落。

    这场政治纷争，由于牵涉到未来的皇帝人选——太子，即所谓的“天下之本”和“立国之本”，因此又被称为“争国本”。在这场皇帝、后宫和大臣之间的对抗中，明廷的朝臣们集体表现出了大约是中国历史上士大夫们最后的一次风骨。

    万历四十八年（1620年）七月二十一日，明神宗驾崩。

    年近四十的老太子朱常洛，终于坐上了那张由大臣们千辛万苦为他争来的皇帝龙椅。

    常洛于八月初一日继位，是为光宗。然而到十二日，他就突然患了重病，十四日，谕册立东宫，准备于次月九日举行仪式。二十九日，病甚，鸿胪寺丞李可灼进“红丸”供服食。

    九月初一日，明光宗朱常洛一命呜呼。

    他的年号“泰昌”，要到明年元月初一才开始，所以那一年依然是万历四十八年。这位终于媳妇熬成婆的大明老太子、新皇上，在位时间仅一月而已。

    由于光宗是服用了李可灼所进的“红丸”后暴毙，所以当时的朝臣和后来的史家们，均认为这其中有明显的宫廷斗争迹象，光宗之死极为可疑，故此事又被称为“红丸案”。

    “红丸”与朱常洛登基前发生的“梃击”两案，貌似尘埃落定其实悬而未破，又可说似未破而事已明，乃是两桩疑点多多的悬案，这两案与另一事件脉络均十分清楚但却没有确凿证据的“移宫”案，并称明代宫廷三大案，而这三大案和之前的“争国本”事件，都和朱常洛有关，且对后来明季的政治格局产生了极大的影响，甚至可说影响到了崇祯十七年大明朝的最后结局。

    在对抗万历谋立朱常洵这长长十五年的“争国本”过程中，为了阻止万历废长立幼的企图，明廷的大臣士大夫们轻者辞职还乡以示不满，中者因上书抗争而被斥责、杖打、罢官、降职、削籍，重者则被下狱问罪。然而他们还是一拨接一拨持之以恒地与万历抗争，且抗争之烈、人数之多、持续时间之长，在中国历史上大约也是仅见的。

    那些书呆子士大夫们此种前赴后继，看起来好像永无穷尽的疲劳轰炸，其实是有优良传统的，这终于使得万历不胜其烦，但又无可奈何，于是他干脆一赌气对涉及此事者一概不予理睬，同时也不上朝不见朝臣不理朝政——朕不和你们争了，皇上我罢工了。

    后世人都说，明之亡亡于万历，此言固为是，但是他不上朝，罢工二十六年、三十一年不出宫门这等做法，其实不是他首创，而是学他爷爷明世宗朱厚熜，也就是嘉靖皇帝。</p>

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