第四章 台儿庄序战之临沂之役（20）

    第五战区作如此决断是符合当时的实际的，板垣在发给已经到达台儿庄地区的坂本支队的命令中说：

    支队迅速歼灭当面之敌后，应即转进攻下沂州。②

    在此之前，他一方面以一部兵力向我临沂守城部队频频发动攻势；另一方面是通过汤头、义堂集、向城、兰陵一线向台儿庄输送辎重与援军。此时，板垣正坐镇汤头，扼守义堂集、艾山一带，以保其交通线之安全。而眼下我张、庞守军均苦战月余，精疲力竭，既不得休整，又后援无继，再遇强敌，实乃心有余而力不足。故三战临沂的前期，我守军一面扼守临沂，一面取分路游击的形式，骚扰、破坏敌之交通线；后期得援军接济，则在朱陈、向城等地进行了规模较大的阻击战。

    从4月2日起，日军就向我临沂阵地屡屡发起进攻。

    2日晨7时，日军40余辆汽车满载敌兵到达汤头，午前10时，又有自蒙阴南下而来之敌约500人到达费县附近的上冶地区，其势似再度进犯临沂。张自忠闻讯后，立即命游击队前往截击，同时令主力部队严阵以待。

    午后1时，战区司令部来电，令第五十九军以主力固守临沂附近原阵地，同时抽调部队，一路向临沂、沂水间，一路向蒙阴、费县间游击。张自忠遂令第三十八师派部赴临朐、沂水一带，第一八○师派部赴新泰、蒙阴一带伏击敌人。①

    3日下午，敌由沙埠庄向我阵地进犯，我守军防守反击，将敌击退，第三十八师乘势攻占文埠屯。

    入夜，敌又调大部，分由化沂庄、乾沂庄向我阵地发起猛攻。张自忠也调集有力部队，由姜庄出击，激战两小时，敌不支退去。随后敌便对该村进行了报复性轰击，一时间烟焰弥漫，全村火毁。

    4日，敌更集中炮火和装甲车多辆，掩护步兵四五百名，分由乾沂庄、化沂庄猛攻我角沂庄、砚台冷。我疲惫之师，苦苦坚持，终使敌不逞。

    由于对我正面阵地屡攻不克，5日晨，敌转变了方向，向我阵地侧翼的房家庄发动攻击，并以大部围攻我古城、城前等村。此处我只有警戒部队，势单力薄，但守军不畏强敌，竭力抵抗，激战至午，房家庄所有民房悉被炸毁，我守军无所依据，敌即乘势冲入我阵地。同时古城、城前亦陷敌手。我守军被迫撤至西墩阵地。

    日军在对我临沂阵地发动进攻的同时，还源源不断地由义堂集一带向台儿庄方面运送辎重和援军。为此，战区司令部于4月4日电告第五十九军，必须前往阻断敌之接济。这对张自忠来说，实在又是一桩难事。以残破之旅据守临沂就已经使他捉襟见肘，再担此任就更使他难顾东西，他着实感到十分为难。然而他毕竟久经沙场，对战区意图颇有领悟。此时台儿庄我军正准备与日军一决雌雄，敌接济之路能否阻断，将关系到台儿庄胜负及战局前途。因此，尽管囊中羞涩，他还是十分认真，当即调第一八○师一个团游击胡子峪，第三十八师一个团游击乔家湖。5日晚，第三十八师游击队就在乔家湖遇敌辎重汽车百余辆及掩护部队200余人，当即给予迎头痛击，结果击毙敌人数十名，辎重车辆被我游击队焚毁六七十辆；第一八○师游击队在芦家湖一带将敌十余辆辎重汽车击毁焚烧。

    此前一日（即4日）晚，尚接战区长官部通知：台儿庄之敌正向东北溃退。张自忠马上指令第一八○师主力前往堵截，其原防务交由第三十八师接替。</p>

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