第一章 历史背景（11）

    国民政府在发动八一三淞沪会战时，即已预见到位于南北两大战场之间的徐海地区的重要性。1937年10月12日，军事委员会下令设立第五战区，司令长官部置于徐州，规定其具体战略任务为：“确保鲁南及苏北，与敌持久抗战。”蒋介石为此特调派主张抗战最坚决的桂系领袖李宗仁将军出任第五战区司令长官，赋予保卫鲁南苏北地区的重任。

    李宗仁，字德邻，清光绪十七年七月初九日（1891年8月13日）生，广西临桂县人。1908年考入广西陆军小学堂。1910年加入孙中山领导的同盟会，从事推翻清王朝的革命斗争。1913年秋，毕业于广西陆军速成学校（由广西陆军小学堂改名），入南宁将校讲习所，先后任准尉见习官、少尉、中尉队副，后随桂系陆荣廷部参加护国战争和护法战争。1918年任广东陆军第二营营长。1921年6月，粤桂战争爆发，李宗仁升任统领，旋受粤军总司令陈炯明改编，任粤桂边防军第三路司令。1923年秋，李宗仁在广西玉林组织“定桂军”，任总指挥，与黄绍竑部“广西讨贼军”联合统一西江，并于此期间加入国民党。1924年5月，李宗仁以定桂军总指挥名义通电敦促陆荣廷下野息兵，并亲率大军，联合黄绍竑部于6月直捣南宁。7月，李宗仁与黄绍竑在南宁组织“定桂讨贼联军总司令部”，李任联军总指挥。9月，陆荣廷通电下野，李宗仁新桂系开始登台。11月，孙中山明令取消“定桂讨贼联军总司令部”，改组为“广西全省绥靖督办公署”，委李宗仁为广西督办。1925年1月，李宗仁发起讨沈（鸿英）之役，4月克复桂系，大获全胜。5月，李宗仁在贵县通电拒唐（继尧），经两月激战，取得昆仑关和沙浦之战的胜利，至7月下旬，唐军败退回滇，新桂系统一广西遂告成功。

    1926年3月，李宗仁任国民革命军第七军军长，5月派部入湘增援湘军第四师师长唐生智驱赵（恒惕）之役，揭开了北伐战争的序幕。李并亲赴广州，请国民政府乘机出师北伐。7月9日，国民政府在广州举行北伐誓师大会，正式宣布北伐，李宗仁亲率第七军2万余人与张发奎第四军进入湖南，会同唐生智第八军对直系军阀发动正面进攻。李宗仁率部先后参加了汨罗江之战、贺胜桥之战及武昌攻城战，并担任攻城总指挥。9月，李宗仁被调增援江西，经箬溪、德安、王家铺之战，击败了孙传芳所部谢鸿勋旅，扭转了江西战局。10月，李宗仁指挥第七军与第四军破敌于马回岭。江西底定之后，李宗仁任北伐中路军江左军总指挥，率所部沿长江东下攻取安徽。

    1927年3月，李宗仁任武汉国民政府委员和军事委员会委员。月底，应蒋介石之邀，李宗仁赴上海，参加蒋介石召集的“清党”秘密会议，参与蒋介石发动的四一二政变。七一五汪精卫在武汉实行“分共”后，李宗仁联合何应钦逼蒋介石下野，南京国民政府的实权落入桂系手中。8月22日，李宗仁亲赴庐山与汪精卫会谈宁汉合作，决定将武汉中央党部、政府及军委会迁宁。8月28日，李宗仁等宁汉双方将领29人联名通电继续北伐。次日，李宗仁、白崇禧、何应钦分别率部向在龙潭渡江反扑的孙传芳五省联军进攻，取得龙潭大捷，生俘孙军3万余人。9月，宁、汉、沪三方在南京成立“中国国民党中央特别委员会”，李宗仁任“特委会”委员，并任国民政府委员及军事委员会主席团成员。11月，汪精卫在武汉策动唐生智反对“特委会”，李宗仁等发动西征讨唐之役，击败唐部，控制两湖。</p>

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