第二十六回 邹应龙一封弹章严嵩倒 徐华亭三条政纲气象新（1）

    且不说嘉靖心动，说一说朝中有位御史邹应龙。他平日里对严嵩父子的恶行了如指掌，见同僚前仆后继弹劾，均获谴责，不免愤愤不平。休沐那天，邹应龙去郊外散心，小桥流水，视野开阔，农夫挥鞭，耕牛犁田，水光山色，分外悦目。正赏心悦目之际，忽见一少女在前狂奔，一群家丁模样的人在后急追，刹那间那少女奋身投河，随后赶来的家丁也有几个跳入河中七手八脚把少女捞了起来，骂骂咧咧，押着往回走。谁家恶仆如此欺人？邹应龙想看个究竟，便尾随而去。见他们进一大户人家，粉墙黛瓦，壮汉护院，很有气派，便请求入见。邹应龙门房坐定，向苍头一打听，方知这是太监的庄院，动问姓名，又知这太监季公公是皇上身边的近侍，彼此相熟，只是内宫与外朝有别，接触机会不多。苍头见状，便入内通报。那太监倒也通人情，即刻把邹应龙邀进内宅叙话。

    “邹大人只身行走郊外，好雅兴啊！”季公公说。

    “哪来雅兴，散心破闷而已。没想遇着少女投河，故而尾随而来，不曾料想，却是公公府邸。”季公公满脸羞惭，说：“那是咱家佃户之女。其父好赌，倾家荡产，无力交租，将女典为婢女。该女不从，才有了这么一出，让邹大人见笑了。”

    “该女身世如此可怜，其父所欠几多？我替他出了吧。”那太监觉事不妙。邹应龙是御史，如果奏上一本，倒也麻烦。当下笑说：“岂敢让大人破费！”当即传那少女上堂，释放回家。

    季公公殷勤地说：“邹大人积德行善，也许今后将大发。”

    “季公公休宽我心，御史这行当不好干，只恐怕今后愈发艰难。”

    “咱家并非故意欲宽你的心，朝廷的格局恐怕会有变化。”

    邹应龙的嗅觉何等灵敏，一听此话，便想追根问底，继而一想不妥，太监们都是精怪，不能直截了当问，只能旁敲侧击。当下邹应龙叹了口气说：“公公有所不知，朝廷之事，真是一言难尽，我早已有退归山林之意。”季公公一听，忙说：“稍缓几天，也许柳暗花明。”“公公又来了不是……”“非也。”季公公打断了邹应龙的话。他想，御史官阶不高，但权力很大，得罪不起，眼下就有把柄捏在他手，拉拢一下关系，自己一旦有事，也可网开一面，便下决心向邹应龙透了点口风：“大人有所不知，新来的蓝真人，似乎对这个……”边说季公公边翘翘大拇指，“并无好感，扶乩之际，说他……”季公公又翘翘大拇指，“是奸臣呢。”“果有此事？”“红嘴白牙，咱家不会瞎说，邹大人爱信不信。”“难道圣上对蓝真人没有降罪？”季公公笑了：“邹大人傻了不是，神仙的话，圣上也能降罪？”邹应龙有心再套话儿，季公公却点到为止，死活不肯多说，反而心有余悸叮嘱道：“此事机密，邹大人万不可泄露。”

    回到府中，邹应龙思索开了。如果季公公所言是真，那倒是建功立业的好机会，弹劾严嵩，扳倒严嵩，青史留名。如果季公公所言是假，那自己就会丢掉乌纱，甚至性命不保。究意如何是好？

    思来想去，邹应龙终于决定弹劾。但他改变策略，主攻的不是严嵩，而是严世蕃。邹应龙是个有心人，把严世蕃现成的材料整了不少。嘉靖不是宠信严嵩么，弹劾他的儿子，风险也许小一点吧。

    当夜，邹应龙掌灯疾书，写成奏章。开头便把矛头指向严世蕃，说他依仗父亲权势，贪赃枉法，每次选官，以官品的高下而定其价格；每逢提拔官员，以官职的肥瘠收受高下不等的贿赂，以致不论人品，不论贵贱，不论才能，贿赂到位，不行也行；贿赂不到，行也不行，吏治大坏。刑部主事项治元，行贿一万两千金，转任吏部侍郎；举人潘鸿业，行贿两千两百金而任职知州，严世蕃通关节而提升者凡百余人。又揭露说，严世蕃之子锦衣卫严鹄、中书舍人严鸿、家奴严年、中书舍人罗龙文为害尤大。严年尤为狡黠，是严世蕃心腹，凡卖一官，严年提一成，卑劣的士大夫趋炎附势，争相巴结，甚至不敢呼他名，而称鹤山先生。严嵩生日，严年送礼，一掷万金。</p>

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