张汤——古代酷吏的突出代表（3）

    张汤由于平叛有功，获得了武帝的进一步信任。元狩二年(前121年)，他被擢升为御史大夫。张汤在任七年。这期间的两任丞相李蔡和庄青翟皆平庸无能之辈，因而朝政大事皆由张汤裁决，张汤也达到了其政治生涯中最辉煌的时期。

    张汤开始执掌朝政的时候，西汉政府的财政经济已极度困难，国库空虚，入不敷出，连武帝也不得不节衣缩食。究其原因，一方面是连年战争，消耗太大，又适逢连年水旱灾害；另一方面是贵族豪强及富商大贾趁机利用铸钱、煮盐、冶铁等生意牟取暴利，使财富愈来愈集中到他们手中的缘故。为了扭转这种局面，西汉政府接受了著名理财家桑弘羊的建议，采取了统一货币、禁止私人铸钱，对盐、铁等由国家实行专卖、均输平准等一系列财政改革措施，与豪商地主争夺财源。改革收到了明显的效果。国家的财政状况由原来的入不敷出，一下子变成了各种费用以亿万计。财政问题基本得到了解决。

    在上述理财措施的实施过程中，张汤始终坚定不移地支持桑弘羊的改革措施，还提拔了一批不畏豪强权贵的官吏，如义纵、王温舒等人来贯彻这些措施。他们对阻碍改革的那些权贵富商进行了严厉镇压，仅在币制改革中就杀了违反法令、私自铸币者几十万人。在改革中，政府还规定全国一律按财产征税，对商人加倍征收。为了保证这一政策的实施，张汤制定了“告缗令”。如果有人隐匿财产数目，逃避征税，其他知情人可以告发。被告发者的财产就要被没收，一半纳入国库，一半赏给告发者。全国顿时兴起了“告缗”之风。据史书记载，当时中等以上的商人大都倾家荡产。通过这个方法，西汉政府没收到了数以亿计的财物、数以千万计的奴婢和大量土地。

    张汤在推行这些改革措施时还创立了“腹诽”法。首先因这一罪名而受到处罚的是当时的大司农颜异。大司农是掌管农事、货物及全国财政的官员。颜异心里对改革不满，但嘴上并没有说出来。当张汤审讯他时，虽未抓住直接把柄，但最终还是以“腹诽”的罪名将他处死。

    张汤在御史大夫任内还做了一件令群臣震惊的事情。当时匈奴派使者前来要求和亲。群臣围绕这件事情在朝堂上展开了争论。博士狄山主张与匈奴和亲，他说：“用兵是国家的大事，不宜轻举妄动。当年高帝征伐匈奴，被敌人包围在平城白登山，七天七夜才得以解围，后来被迫答应了和亲。孝惠皇帝和高后时，天下安乐。到文帝时，又要对匈奴用兵，百姓皆以此为苦。景帝时吴、楚七国之乱被平定后，就不再谈论用兵之事。天下又逐渐富实。现在从陛下出兵击匈奴以来，国库空虚，人民日渐贫困。从这一点来看，不如和亲。”武帝对狄山的建议很不以为然，转而问张汤。张汤回答说：“这真是腐儒之见，不可采纳。”狄山不肯相让，反唇相讥道：“我固然愚腐，尚不失为愚忠；而张汤却是诈忠。当初他审理淮南、衡山一案，大肆株连，离间皇室骨肉，使诸侯日夜惴惴不安。由此臣知道他是诈忠。”武帝听后对狄山很是不满，于是问狄山道：“假使朕让你出守一郡，你能防止匈奴入侵吗？”狄山回答说：“不能。”武帝接着问：“那么出守一县呢？”狄山仍表示不能。武帝又问：“那么让你守卫一个要塞如何？”狄山心想，自己如果继续推托，就要沦为小吏了，只好回答说：“能。”武帝于是下诏，派狄山到边境上守卫一个要塞。不久，匈奴人大举进犯。狄山所守要塞被攻破，其首级也被敌人砍掉。群臣见狄山枉送了性命，对张汤都很害怕，不敢再与其争论。</p>

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