姚广孝——神秘的和尚军师（6）

    燕王袭占了大宁之后，收编了大宁的精锐部队，扩充为五军，命都指挥张玉将中军，朱能将左军，李彬将右军，徐忠将前军，房忠将后军。全军日夜兼程，奔赴北平。

    李景隆军久攻北平不下，人困马乏，士气低落。燕军却如饿虎扑食，凶悍异常。两军交战，南军大败，李景隆退返德州。

    燕王进入北平，对姚广孝守城之功倍加赞赏。姚广孝提议，南军新败，我军可乘胜追击，力争尽快攻克南京。

    次年四月，燕王率军南下，与李景隆军在河北南部展开激烈的大厮杀，南军一度稍占优势。燕王派人向姚广孝问计，姚广孝说应改变战略，发挥骑兵优势。燕王便令骑兵分数路突击南军大营，又乘风纵火，烧敌营帐，大败南军。李景隆仓皇放弃德州，逃往济南。燕王招降逃散的南军，一路追杀，攻入德州。李景隆所属几十万大军土崩瓦解。

    燕王马不停蹄，五月中旬，自德州打到济南，在城下又大败李景隆残部。李景隆单骑遁走，逃归南京。燕王指挥十万军队围定济南，志在必得。因为济南是战略要地，占领济南，就能切断南北交通，进可南下攻取南京，退可划黄河而割据。

    镇守济南的是山东参政铁铉。铁铉为人廉洁强直，曾得到过明太祖的褒奖。他忠于建文帝，收集溃散的士兵，与诸将歃血结盟，慷慨泣涕，誓死坚守济南。

    燕王连战连捷，没有把济南放在眼里，一上来就采用人海战术，昼夜猛攻。但铁铉善抚士卒，拼死抵抗，并在夜间派出少数人马焚毁燕军攻城的云梯等器具，连挫强敌。燕王下令决水灌城。铁铉见情势危险，便设计诈降，诱燕王入城，暗中在城门上边放置一块大铁板，准备等燕王入城时将其砸死。燕王不知是计，仅率少量士兵入城。刚进城门，因城门楼上的士兵放铁板稍早了一会儿，铁板落下，砸碎了马头。燕王惊堕下马，换马而逃，勉强冲过吊桥，捡回了一条性命。

    遭此惊吓，燕王恼羞成怒，督兵强攻，连续用火炮轰击城墙。城墙岌岌可危。铁铉又想了一计，在城墙上悬挂出一方神牌，上写“太祖高皇帝之灵”七字。太祖是燕王的父皇，燕军哪里还敢再开炮？燕王无奈，只得继续采取人海战术。铁铉并不消极防御，也学习姚广孝守北平对付李景隆的办法，不断派出小分队夜里出城骚扰燕军。

    从五月到八月，一连三个月，燕王始终不能攻克济南。虽然明知兵法说攻城是下策，“攻城之法为不得已”，但以十万之众竟拿不下一个小小的济南城，叫燕王脸面往哪里放？攻又攻不下，撤又怕丢面子，燕王愤急无计，进退两难。

    姚广孝人在北平，却时刻关注着前线的局势。他理解燕王的心理，更担心建文帝派军队迂回北进，切断燕王的退路，于是急忙修书一封，进谏道：“顿兵坚城，师老且殆，不如班师北返，容图后举。”

    燕王阅信后，幡然醒悟；而听从谋士的建议，也算是有了撤军的理由，于是撤围北去。

    撤至东昌，又被建文帝将领盛庸拦击，吃了大败仗，死了二三万士兵，还折了大将张玉。经历了这次重创，燕王锐气大挫，信心动摇，意欲妥协。姚广孝极力慰劝燕王，说胜败乃兵家常事，不能因一次失利而灰心丧气。为了增加说服力，他又拾起了他的拆字术，说：“臣以前曾说过师出必胜，但费两日。两日就是东昌的‘昌’字。现在东昌遭败，已成过去，今后必获全胜。”</p>

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