第十二章 丹噶尔厅至兰州（1）

    我从江达带大队士兵出发时，是去年初冬的十一月。到达青海境内的丹噶尔已经是第二年的六月二十四号，长途征行，历时223天。身上的衣服好久没洗换，全变成了赭黑色，头发辫子纠结在一起，结成了块，更是没办法梳理，只好就近找地方用快刀去一块一块割下来，并不是因为朝代更替变化而剪发啊，胡须半寸多长，也不是由于自己年纪大了。所幸塞外的寒冷天气，一路上没滴什么臭汗，但是以前在部队上闻士兵的臭汗时间长了，觉得像奶酪一样香，今天，我终于明白人汗的味道是如何腥臭不可闻。我这样一付奇异的装扮在到处挤满人的集市的路上走，吸引了几乎所有好奇的目光，市场上的人纷纷围聚到我住的旅店里来询问我的情况，我自己觉得太难为情了，就从头到脚把自己洗了个干净，换了衣服到市场上买新服装。那地方民俗朴陋，以我们南方人，又新近从西藏过来为希奇，仿佛大白天出了一个特大新闻似的，男女老幼争相传观，走在路上，商人和有钱人迎面看见我，都肃然起敬。这就好比历史上将军回到内地，被俘的使者终于历经沧桑回到汉人的故土上一样，旁观的人觉得新鲜刺激，却不知道经历的人心里面的悲戚莫名。这样，我几乎成了当地的“名人”，所到之处，只要进什么商店，那店主必定会隆重地起立朝我致敬，并拿出水果面饼招待我，而且一定要让我吃个饱——因为他们全都听说了我冒死走出西藏和在羌塘大沙漠里的生死跋涉……

    第二天早晨，我去一爿布店，店主殷勤招待我，领我从一条秘密的通道走进一间密室，那里面砌着上好的土坑，他叫我躺到坑上的布芦席上，请我吸烟。他先拿出一只长方形的小木匣，打开，里面有好几格，分别置放水烟袋、鸦片灯、酒壶、酒杯、棉烟、火柴、烟杆一应俱全。他先是敬我酒，再递给我木匣子任我挑选。我只略略吸了几口水烟，就把那只精致的木匣放下来，店主还在一旁，热情地邀我吸食鸦片烟，因为这一带的人家，几乎没有一个人家里没有烟具和鸦片烟的。

    我因为采购这些衣服，就羁留了一个星期，反正住在旅店时间有的是，我就留心观察，这才知道当地所有的物质，生活日杂用品，全是汉人生产的，人倒是汉人和藏族人混在一起，妇女也时兴裹小脚的，裙子下面莲步甚至不到三寸，服饰全很古朴，文化上也是。我邻居就是一处私塾，我看见一名学生受罚下跪，用草圈圈罩在头上，先生还不时把石块加放上去，罚学生跪在那里背诵课文，我见了，一时竟惊讶骇然，恍若隔世，作不出反应。

    我所在的那家旅店老板，年纪六十几岁，却完全是一付皓然老叟的腔调了。有一天我看见他换了华丽的冠服出门去送一名政府官员，回来后，跟他家人讲：“官长哭得好伤心呵！我跟其他人也跟着痛哭了一场。”我不知道原因，就上前去请他讲个明白，店主于是告诉我：“先前那位官长也已年愈老甲，没有妾小，和自己结发的妻子很恩爱，所谓夫妇齐眉。俩人只有一个十五六岁的小公子。他到这里来做官两年多了，他公子就读于兰州中学。放了寒假，就派仆人接他回来渡假，接到离城还有15里路的地方，哪知道仆人有鸦片瘾的，熬不住了，就赶紧找了家小店去吸烟。公子在外面等了很久，归心似箭，最后发火自己一个人先骑马走回去。他那名仆佣随后追出来，一看公子不见了，急得骑了快马立即往公署里赶。官长夫妇俩还以为是自家的公子回来了呢，开心极了，喊儿子的名字，却没人。就问仆人，仆人一时竟撒慌说：“到了城里后，公子自己就先走的。”于是做父母的到处派人去寻，寻不到，才又怀疑那仆人，反复追问，也没什么结果，因为那名仆人素来都很忠厚的，跟自己主人这么多年了，能不信任吗？于是悬重赏派遣差役到处寻访，但过了好几天仍没有丝毫音讯。那官长夫妇俩个人，这样一来，伤心死了，日日夜夜哭祷神灵，求神保佑让他们的孩子生还。那些差役也找寻不到任何踪迹，其中的一名差役，怕回去后上司怪罪，就去了离城十几里路的山上一座寺庙里去，祈求神灵显一点真相，又因为一路爬山困了，就倚靠在神案后面想小睡一会。不一会儿，竟听得有一人来求神，一开始也没留意，后来闻听那人喃喃自语，好像是在忏悔。再仔细一听！不得了——那个人就是杀公子的凶犯呵！那差役因为害怕一个人独力捉不住他，就急冲冲从侧门下山，在路边上，碰见了熟人，告诉他事情经过，俩人就一同到山上捉拿住了凶手。到了公署里，严讯拷问一番，就全部招供了，原来，是个青海来的盗贼，因为有线人告诉他，那天会有一名富有的商人年终了去西宁收债回来。肯定将要从一座山下路过，于是约了几名同党埋伏在半山腰岩壁后面，垒起几块巨石暗伺，山下靠右面是悬崖削壁。左边靠一条河，中间仅有羊肠似的小道一线，往来的人都要必经的。过了不久，他们果然看见一个人乘着马，走的很快，马的毛色又跟富商的马一模一样，于是不再怀疑，推下石头砸死了他。下去一搜寻，所谓的富商包里仅数册书而已。其它一无所获。又看死者的脸，完全是一名翩翩公子的模样，根本不是什么商人！这几名匪贼吓了一跳，急忙把尸体就近藏埋了。已经知道误会不小，追悔也来不及，很多当地的土著民都信佛，就到庙里去祈祷，谁知天网恢恢，竟被当差的捕手听见了，破了这案件。事到如今，一切已真相大白。官长夫妇既然痛心于爱子的惨死，也觉得自己的职位工作没什么意义了，于是料理了孩子的葬礼之后，就离辞职位，挂冠归里了。我们城里大多居民，都挂念他在位时的清廉仁厚，所以空了大半座城去送别他俩。并配置了火炮，一直送他们到了郊外，大家洒泪而别。官长临别，老是唠叨同一名话，说他眼睛只看得儿子出门去，却再也看不见儿子从外面回来……！所以我是哭他的痛楚悲苦，不是随意地为哪个人掉眼泪啊！”店里老板讲完这事，又不住的叹气。我也怔怔坐在一旁，无言以对。世上的事情，看似有意，又属天意，以那么好的做官良心，儿子却遭这样的惨杀，好像上天太过无理了，但是，谁又弄得清呢？</p>

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