第三章 昌都到江达（4）

    三十九族（藏名：甲得）纵横数千里，人口却不过十几万，相传是年羹尧征战西藏时遗留下来的三十九名苗裔繁衍的后代，不过计算一下时间，人口再怎么快繁殖，也不至于能到今天这样的繁华。恐怕，真正要算的话，应该算到唐朝的年代，吐蕃极盛时，文成、金城两名公主先后下嫁西藏，莫非是那时候遗留下来的汉人种族？不管怎么说，和平年代西藏对汉族人还是非常友善，所以赵将军要替钟颖部队选定走这条路，免得牛马缺掉了，没地方补充。

    三十九族位于昌都的西北面，气候极寒，比我们一路过来的类乌齐地方，还要寒冷，而且重峦叠嶂。每座山峰似乎都直耸云天，山巅积雪，灿如银堆。即使平常走的平地上，雪深也有一尺多。我尝试着问路上的一名喇嘛，每年三十九族这地方几时下雪？喇嘛说：“大概是七月八月里高山开始凝雪，九、十月里，落下的雪就铺到半山腰。寒冬腊月天，就遍地飘雪了。而且不停地落，至于那些山顶上的雪，都已经几千几万年不曾融化了……”雪山出产的珍稀动物，有雪蛆、雪猪；植物则有雪蒿；矿物则有雪晶，全都是世间少有的品类。

    从恩达往北，行军走一个多月，才到达拉里，那一天已经是腊月二十八日的事情。拉里地方，是有名的川藏驿道。古时候设有讯官，属四川边境部队管辖，后来又添设军粮府。因此居住在那里的汉族人很多，异地相逢，大家都备觉亲切。我自己，也登门拜访了当地姓邓的一名军粮府总管，交谈甚欢，邓总管还特意设酒菜为我接风洗尘。菜肴也很丰盛，都是我将近五十多天里不曾品味到的菜肴。酒桌上，我也详细询问了有关藏族军队的情况，说是藏人大部队已从这里往前走了有足足五天路程。不过据说，藏军首领登珠堪布还没走到这里，至少没从这里经过。也有消息说他已经改道由南路返回拉萨，究竟哪种情况确切，谁也不知道。酒足饭饱，我就辞别邓总管回部队，正好钟颖将军的命令到，要求我们全体迅速开赴江达待命。我却留下，因为要换批新的马匹，只好比大部队迟一天再出发。

    这一天的半夜里，接到军部通知：藏军撤退到了江达之后，其先头一部约有两千多人，已在距离拉萨七十里路远的乌斯江岸上固守。另一部分约三千多人，退到工布，他们的首领堪布，确实还落在后面。藏军似乎要等他们的首领堪布到江达之后，才会严令戒备等等。我因为战场情势紧张，立即再派人催促军粮府，务必在明天中午之前，把所需马匹备齐，以便后天一大早出发。

    这时，中国人一年一度的节日：除夕，春节快要临近，我就趁空余的一天到处去采购些酒肉，酬赏一下身边的士兵。我平生出娘胎第一次，是在这样高海拔，终日白雪茫茫的苦寒之地，过一个新年。我也邀约了留下来的一部分官长，早饭时碰头，饭后，又清查所需的牛马，却迟迟不见送来，焦急不过，就亲自到军粮府去催。到了那里，看见军粮府大厅那边，竟有十几个藏族人，盘腿坐地上，邓总管带领另外几名藏族官员，神情肃穆，端立在前。我知道有事忙着，就寒喧周旋几句，干脆也立到厅上去旁观。只见为首的藏族人手持藏族人终年顶礼膜拜的佛祖像，向底下跪拜者喃喃低语，很长时间后，再上前去用佛像一一碰一下众人的头，每到一人跟前，就一问一答。一名书记官模样的人在身旁记录。良久，人群才散去。众人走后，邓总管才回过神来，请我坐下。笑着问我：“你知道是怎么回事吗？”我不知道，问他，他又回答：“弄来弄去，还不是为了贵军所需马匹？因为附近藏族人的心里知道，他们的军队不久前刚通过这里，供应早已超量了，剩下的牛马又疲累之极，所以一直在推托不肯上缴。我也只好和几位藏族人的官员好言商量，一个个仔细问清情况，可是一个个仍在狡辩。我知道西藏人普遍信佛的。就命令他们在佛面前发誓，说真话，果然，没人敢再隐瞒了。你现在来，正好碰上他们宣誓结束。算算总数字，比我们要的竟还多出了二百多匹，也算是老天保佑我们?——”</p>

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