7. 筑长城，以绝外患（2）

    蒙恬的计划，李斯本来并不赞成，但看到秦始皇赞同，李斯马上就改变了注意。他先向秦始皇行了行礼，道：“启禀陛下，为了大秦的安危，匈奴之患必须彻底根除。蒙将军所提出的计划，不失为一个绝佳的方案，臣也认为可行。只是臣以为，要修建一条自临洮至辽东，横跨大秦北境的万里长城，势必会消耗掉大量人力、物力。天下刚刚太平，为民福祉着想，臣请陛下慎重斟酌。”

    蒙恬见李斯心存疑虑，急忙补充道：“禀告陛下，其实我们需要修筑的长城，并没有万里之长。因为燕、赵长城的存在，我们实际修筑的仅有两千余里。当然，修建两千余里的长城仍是一项浩大的工程，所需人力、财力是惊人的。可是，唯有如此，才能彻底消除胡患。”

    丞相李斯的话语，引起了秦始皇的高度重视。他抬起头，看了看站立在身旁的扶苏，他发现，经过战争的洗礼，扶苏变得越发魁梧、坚毅。秦始皇知道，自己的这位长子，为人忠厚，深受百姓和士兵的爱戴。

    为了考察一下扶苏，秦始皇侧身问道：“李丞相所担忧不是毫无道理，扶苏，你认为应该怎样解决呢？”

    听到父皇询问自己，扶苏恭敬地回道：“回父皇，儿臣以为，修筑长城，兹事体大，切不可贸然行事，不然可能会适得其反。另外，儿臣曾听部分官员谈到，我大秦刑法初行，天下触法者众多，监狱已人满为患。父皇不妨下令，赦免他们的罪刑，让他们移民到边境修筑长城，开垦荒地。如此，不仅解决了修筑长城的人力问题，监狱里人满为患的状况也得以缓解，那些罪犯对父皇的宽大为怀也肯定会抱崇敬、感激之情。”

    扶苏的建议到了大臣们一致称赞，秦始皇也满意地点了点头，对于儿子的成熟，他感到很欣慰。

    会议一直持续了很长时间，随着大臣们纷纷建言献策，修筑长城的计划得以不断完善，最终获得一致通过。秦始皇决定，马上着手实施，具体负责人当然就是提出此建议的蒙恬。

    一时间，大秦帝国的北方边境上呈现出一片热火朝天的局面，大量为了能得到赦免而自愿来此的罪犯和蒙恬率领的三十万将士，日日夜夜奋战在修筑长城的工地上。此后的几年里，从辽东到临洮的每一个地方，都能看到他们忙碌的身影。

    蒙恬充分利用了秦、赵、燕三国原有的长城，在此基础上加以修补、连接，花费了四年的时间，终于使西自临洮，途经贺兰山、阴山，东至辽东的万里长城巍然屹立在世界的东方。万里长城修筑成功，给因“亡秦者胡也”这句谶语而担惊受怕的秦始皇吃下了一颗定心丸。他相信，有了它，大秦的北方将一片安宁。

    客观来说，秦始皇下令修建万里长城的初衷是好的。在依靠冷兵器作战的时代，万里长城不失为一条抵御匈奴铁骑的坚固军事防线，它不仅有效地阻挡了北方匈奴人对中原地区的骚扰，还让中原地区的人们从此放下心来。如果没有这道屏障，大秦帝国在对付匈奴入侵时可能会付出更为惨重的代价。

    万里长城影响深远，在秦朝灭亡后的一千多年，它对中原农耕民族防御北方游牧民族起着至关重要的作用，同时它也是我国各个民族相互融合的伟大历史见证。

    但是，作为一位好大喜功的皇帝，秦始皇在天下刚刚统一、社会生产尚未完全恢复之际，不顾民力艰难，就开展如此巨大的工程，毋庸置疑，给百姓造成了惨重的负担。</p>

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