第七篇 官衔职务（2）

    科举考试以名列第一者为“元”，乡试第一称解元，会试第一称会元，殿试第一称状元。元就是初始的意思，这里被引申为第一。

    唐代科考科目繁多，有常科、制科两大类90多种。每年分期举行的称常科，由皇帝下诏临时举行的考试称制科。武则天时产生武举，宋朝后沿用。宋代正式确立了三年一次的三级考试制度，解试（州试）、省试（由礼部举行）和殿试。明代为乡试、会试、殿试。清朝的科举程序是：不为了取得参加正式科举考试的资格，一律得经过童试（含县级的童试、州府的府试、省级的院试），称为儒生或童生。生员入学肄业后可称为秀才；然后经过乡试——会试——殿试的科考程序。乡试中合格者为举人。举人实际上是候补官员，可以到吏部注册，取得一定官职，当个县官。会试考中称为进士。

    明清乡试三年举行一次，大多在秋天考试，所以又称之为“秋闱”，秀才才有资格参加这样的考试。乡试后的第二年春天开始会试，在礼部举行，所以会试又称为礼闱或春闱。会试考试的合格者，叫做贡士或进士。进士的名额一年大概有300名左右。进士还要参加最后的殿试才能够正式得到这个功名。所谓的殿试，就是皇帝在太和殿再进行一次御前考试。殿试会产生新的排名，第一名是状元，第二名叫榜眼，第三名叫做探花，总称“鼎甲”。取得进士功名的人，国家可以直接放官。

    状元起初称为“状头”。因举人赴京应礼部试者皆须投状，而称居首者为状头，故有状元之称。所以在唐朝参加考试的士子，在应试前需递送“投状”，投状类似于今日考试时填写资料的情形，再经由各州贡送到京城。

    中国历史上第一位状元为唐武德五年（622）壬午科状元孙伏伽；最后一位状元为清光绪三十年（1904）甲辰科状元刘春霖；最年轻的状元是唐高宗永徽七年登第的苏瑰和咸亨四年登第的郭元振，皆为18岁；最老的状元是唐代的尹枢，一生考了几十次，直到70多岁才自荐考中了状元。状元中卓有建树、众所周知的有王维、柳公权、陈亮、吕蒙正、王十朋、文天祥、张孝祥、翁同合等人。

    混淆的概念：

    宦官和太监最初的涵义并不是一回事儿

    我国古时有一个特殊的群体，他们是宫廷内专为皇帝及其家族服务的官员。掌管宫廷内的簿册、门卫、病丧、仓库供应等事项。起初称为宦官，隋唐以后，又被称为太监。由于他们是宫廷内必不可少的服务者，所以他们在历史中举足轻重，不乏有野心者，许多勾心斗角的事也出自于他们。但宦官与太监最初并不是一回事。

    宦官出现的很早，大约在国家建立初期就有了，夏商周的宫廷中可能就有了宦官的存在，不过没有详细的历史资料记载，而散见于《诗经》、《周礼》、《礼记》等中。各诸侯国也大都设置了宦官一职。秦国宦官嫪毒据称被吕不韦送入宫中，献给太后，受宠幸后封为长信侯。宦官的挑选一般在身份卑贱的人当中进行，比如民间百姓贫困的年幼子弟，或由处以宫刑的罪人充任，仅少数身在帝王之侧，蒙受重信，多数处于奴仆地位。

    秦汉帝国建立后，创立了一整套与宫廷体制相适应的宦官机构。起初宦官并非全是阉人，或是因为穷困无法生活的人，或是被俘虏的奴隶。自东汉开始，才全部用阉人。“宦官悉用阉人，不复杂调它士”，见《后汉书?宦者列传序》；“中兴之初，宦者悉用阉人。”汉光武帝年轻时曾感叹“仕宦当做执金吾，娶妻当得阴丽华”，平定江山后，既取得了阴丽华，又改革了宦官体制。考虑到皇宫内廷，女眷较多，为了避免发生秽乱宫帷的事，所以要杜绝其他成年男性在宫内当差。

    事实上阉割男性的意识与行为起源更早些，我国在殷商时代就有了。大概是为了惩治犯罪的犯人。当时的阉割术可能是将与一并割除的，汉朝后阉割技术较为完善，当时施行阉割的场所称为“蚕室”，《汉书?张安世传》颜师古注曰：“凡养蚕者，欲其温而早成，故为密室蓄火以置之。新腐刑亦有中风之患，需入密室乃得以全，因呼为蚕室耳。”被阉割叫“去势”，受此罪行也叫“腐刑”“宫刑”，如司马迁在汉武帝时曾受此罪行。《后汉书?光武帝纪》李贤注，所谓“宫刑者畏风，须暖，作窨室蓄火如蚕室，因以名焉。”大致说明宦官阉割在东汉技术上已经成熟了。

    宦官有很多别称，如寺人、阉（奄）人、阉官、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监等。隋唐后，设内侍省，长官称为监及少监。地位较高的内监（即宦官）就叫“太监”。到了唐高宗时，殿中省改为中御府，大量宦官充任为太监。此后宦官就被大量称为太监了。明代时期，因为宦官权势变得非常大，官府内就把所有宦官都尊称“太监”，民间也就一直沿用，太监也就成为宦官代名词了。历史上最有名的宦官有秦朝赵高、东汉张让、唐高力士、宋童贯、明刘瑾、魏忠贤、清李莲英等！

    国君授予的出使凭证：

    使节的最初名称叫符信或符节

    今天的使节是外交人员，指一国派驻另一国的外交代表。最初的“使节”并不是人员，而是一种凭信，我们知道的最多的苏武手中所执之物便是“使节”的一种。此物叫旌节，又特叫汉节。它已有很悠久的历史。</p>

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