13.中国的四大发明

    时间：约公元前210——约公元1051年

    影响：四大发明，不仅仅在中国科学文化史上留下了灿烂的一页，还造福了全世界，对世界文明发展史也产生了重大的影响。

    古代，中国在科技的许多方面都曾居于世界的前列，四大发明就是其中最具代表性的科学成果，直至15世纪之后欧洲近代自然科学诞生。四大发明是中国成为文明古国的重要标志之一，在人类的文明史上占有重要的地位。

    首先对中国的四大发明给予肯定的人是英国哲学家弗朗西斯?培根，“印刷术、火药和指南针，这三种发明已经在世界范围内把事物的全部面貌和情况都改变了：第一种是在学术方面，第二种是在战事方面，第三种是在航行方面；并由此又引起难以数计的变化来：竟至任何教派、任何帝国、任何星辰对人类事务的影响都无过于这些机械性的发现了。”而马克思的评论更加的具体，“火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级社会到来的三大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成了新教的工具，总的来说变成了科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。”

    中国的四大发明是指：造纸术、指南针、火药及印刷术。指南针大约出现在战国，其前身向像一把勺子，放在平滑的“地盘”上可以自由的旋转，静止时勺子的柄总是会指向南方，故又被称为“司南”。大约在北宋朝时，指南针被用于航海。在对外贸易的过程中，阿拉伯人从中国商船那里学会了使用指南针，并将其传播到了欧洲。大约在12世纪，指南针在世界航海事业上被广泛应用，为发生在15世纪至16世纪欧洲人的世界地理大发现提供了帮助，加速了世界经济发展的进程，为资本主义的发展提供了必不可少的前提。

    中国人在炼丹的过程中发明了火药的配方，三国时，用于娱乐的“爆仗”诞生了，开创了火药应用的先河。但是真正的火药配方是在唐朝时出现的，用硝酸钾、硫磺、木炭粉末混合而成，故火药被称为黑火药或者叫褐色火药。这时的火药除了炼丹，还被运用到各种娱乐活动中，如马戏、杂技或是木偶戏中。大约在唐朝末年火药开使被用于军事，最典型的是火炮和火箭开始出现，而到了宋朝时火器已经被普遍用于战争。元朝时，蒙古人将火器带到了阿拉伯。大约在13世纪，制造火器的知识又经阿拉伯人传到了欧洲。经过一个世纪的改造，更加先进的火器在欧洲出现了。

    火器的不断改进，预示着冷兵器时代的结束，黑火药作为爆炸药和推进剂对陆地战争战术、攻城筑城技术以及海军战列舰的发展和战术等各方面，造成革命性的影响，并对欧洲城市市民反对封建斗争发挥了巨大作用。恩格斯对火药的价值做出了准确的评估“火器一开始就是城市和以城市为依靠的新兴君主政体反对封建贵族的武器。以前一直攻不破的贵族城堡的石墙抵不住市民的大炮；市民的枪弹射穿了骑士的盔甲，贵族的统治跟身披铠甲的贵族骑兵队同归于尽了。随着资本主义的发展，新的精锐的火炮在欧洲的工厂中制造出来，装备着威力强大的舰队，扬帆出航，去征服新的殖民地……。”

    世界上最早的纸是埃及的纸莎草纸，而欧洲中世纪则普遍使用羊皮纸，这两种纸原料单一，后都被中国的纸取代。中国真正适用于书写的纸出现在汉朝，由蔡伦发明。蔡伦在总结前人技术的基础上对造纸术进行了革新，如首次采用树皮作为造纸的原材料，开创了近代木浆造纸的先河；采用石灰碱液蒸煮原料，加快了纤维的离解净化，提高了生产效率和生产质量，加之蔡伦发明的纸轻便、廉价、书写时字迹清晰，很快得到推广，后人为了纪念蔡伦的功绩，把他发明的纸称为“蔡侯纸”。

    由于战乱，很多百姓到朝鲜半岛避难，造纸术也随之流传到了那里。公元七世纪，新罗（今韩国）统一朝鲜，造纸术得到发展，所生产的“高丽纸”受到中国书法家的喜爱。公元九世纪之后，造纸术通过丝绸之路传到古印度，之后又传到阿拉伯、西班牙、意大利、法国、德国并最终传遍欧洲。

    造纸术的传播，不仅促进了文化的交流，也使教育得到普及，更成为唐朝印刷术诞生的催化剂，并深刻地影响了世界文明的发展进程。

    根据史料记载，我国的印刷术产生于隋末至唐初这段时间，起初为雕版印刷。可是雕版印书有很多缺憾，不仅费时，费料，出错之后不易改正，由于是木制品，所以很难保存，经常会因为虫蛀或者受潮变形而成为废品。毕昇用他的智慧和经验发明了活字印刷，弥补了雕版印刷的不足。据《梦溪笔谈》记载，毕昇在规格统一的胶泥上刻字，然后用火烧烤，待冷却之后便成为了坚硬的陶字，然后依类存放。排版时，在铁板上涂上松脂、蜡、纸灰，把需要的字放在铁板上，排满之后用火烧烤，等松脂和混合物融化与字体黏合时，用木板把字压平，铁板冷却之后就可以印刷了。这种方法不仅大大提高了印刷的效率，而且印刷完毕拆下来的字下次还可以继续使用，保存起来也方便。

    我国的雕版印刷大约在公元8世纪传到日本，之后又相继的传到了埃及等国家，大约在13世纪左右，印刷术被欧洲的旅行家带回到了欧洲，并于14至15世纪开始并广泛使用。印刷术在欧洲的出现改变了只有僧侣才能读书的历史，为文艺复兴运动提供了重要的条件。

    四大发明，不仅仅在中国科学文化史上留下了灿烂的一页，还造福了全世界，对世界文明发展史也产生了重大的影响。

    【蔡侯纸】

    蔡伦在总结前人技术的基础上对造纸术进行了革新，他采用树皮、麻头、破布、旧渔网等废旧易得之物为原料，经过浸泡之后，把原料捣碎放入锅中蒸煮，待煮成稀糊状时，用细竹把纸浆捞起，滤出水分之后定型，然后用石块压住纸张中的水分，再把半干的纸放在火炉上烘干，这样纸就造成了。蔡伦发明的这种原材料的处理、制浆、打浆、抄纸、干燥等工序，一直沿用至今。</p>

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