第5章 顺昌逆亡（9）

    当然了，张居正提携他，本来就不是选拔接班人的。他没有料到自己会那么早死去，也没有想到申时行竟然成为他事实上的接班人。他是选拔助手的，这样看，申时行就比较符合他的标准了。

    毫无疑问，申时行也是读书人中的佼佼者，要说他水平低、能力差，似乎也不公平。他之所以被张居正看重并提拔，首先是因为他有点文才，故正史上说他“以文字结知于（张）居正”。从他后来的表现看，此人从能力上说比较庸碌，性格比较温和、宽厚。这几点因素加起来，可能是张居正提拔他的原因所在。

    请允许我替张居正他老人家说句话：申时行这个人，我看得准，选得对！哈哈！

    我敢说，这绝对是张居正的心声。何以言之？在给张居正当副手的四年里，申时行很温顺，很听话，对张居正不敢稍有顶忤。但是，这有什么？吕调阳、张四维不也这样吗？是的。在这一点上，申时行和老吕、小张毫无二致，或许可以说有过之而无不及。那张居正怎么会发自内心大笑呢？

    会大笑的，而且绝对是发自内心。因为，申时行不像老吕、小张这两位老兄，对张居正唯唯诺诺、忍气吞声，心里呢，却又堵得慌，不是怏怏不乐、仰屋长叹，就是有邑邑不得志之慨；而申时行呢，人家是心安理得接受张居正的驱使，甚至有点故意讨好卖乖。委曲求全和心甘情愿能一样吗？讨好卖乖和忍气吞声难道没有区别吗？别忘了，他们整天在一起办公，朝夕相处，彼此深藏内心的东西，不可能不让对方觉察到的。要不，张居正干吗对吕调阳很不客气，对张四维又常常训斥呢？而对申时行，张居正就不同了，正史的说法是“居正素昵时行”。

    “素”和“昵”，这两个字，琢磨琢磨，味道就出来了。张居正一直都喜欢申时行。喜欢啊！而且一直喜欢！如果说，张居正对提拔张四维入阁很可能多少有点后悔的话，那他对提拔申时行入阁就应该是非常得意的了。

    但是，实际上，申时行对张居正的为人以及执政手腕是很有看法的，甚至可以说是很反感的。只不过他不敢说、不愿意说罢了。这位申阁老，有点像张居正的老师徐阶，为人温和宽厚，能忍常人之不能忍，圆滑融通。到他当国的年代，其执政风格也很像徐阶，主张要实行宽大的朝政，开言路，布公道，代表文官队伍和皇帝进行暗中较劲等等。甚至，他的寿命也和徐阶差不多，都活了八十多岁。

    为什么说申时行是张居正事实上的接班人呢？因为张居正死后，张四维接任首相，席不暇暖，就丁忧回籍了，随后也去世了。而申时行呢，接替张四维，连续当了八年多的首相。

    那么，这位张居正亲自提拔、一向喜欢的副手，在当国以后是什么表现呢？

    张居正一死，申时行就感叹，“肃杀之后，必有阳春”。说明他是对张居正时代很反感的。他当国后的宽大、温和与张居正的严酷、刻薄形成鲜明对照；与此同时，申时行也把张居正当国时推行的新政，基本上都腰斩或者阉割了。从这个角度说，他不是继承人，而绝对是张居正的反对派。

    至于马自强，他在内阁才半年就去世了，是个匆匆过客。他为人很拘谨，也比较持正，张居正提拔他入阁，是在“夺情”风波发生后，声望受到严重损伤的情况下作出的选择。可能看重的，是他的拘谨，也有延揽名望人士的考虑（马自强比较持正，有名望）。</p>

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