宫知道自己做错事了——

    他当着皇后的面，承认木簪里藏的诗句是四姑娘亲笔所写。

    如果皇后知道那诗句来历，必然会怀疑秦斯与四姑娘的关系。

    目前他只能希望，皇后也是被暗探蒙蔽，毫不知情。

    否则，四姑娘的身份，必定败露无。

    东宫躺在帐内，磨半晌。他不明白，事到如今秦斯已以“死”退出朝中角逐，那皇后还调查此事作甚？说不通啊。

    所以皇后必然是受小人骗，以为对方真与锡师的四姑娘搭线了。

    “若是本宫道，究竟何人假作四姑娘的消息，又有什么目的……”

    东宫在锦被滚了几圈，又找到一线索。

    簪从何而来，这一点实在令人生。

    这簪子。记得自己是在青宫秦太后寿诞之时献出去地。而见过四姑娘佩戴或把玩同样式木簪地人。应该是在夏县军内呆过。或至少曾在四姑娘身边呆过。

    以。满足两个条件地。就只见过四姑娘女装地人了。

    想来想去。还是只有帛阳王篡位期间地后宫人氏最为可。

    也是说这簪子。应该是来自帛阳王那一方面地人没错。

    不妙。如果他推测得无误。那必须赶紧通知皇后。请她立刻清查与暗探有来往地人。严防被人渗透暗算才是。

    可是……

    这一切的推断，是基于皇后不知情……

    皇后虽然对四姑娘挺好，但对储妃，她也一点不差啊……如果……

    东宫低头：“罢了，本宫还是别考虑这么多的好，母后为人仔细，没那么容易受骗当。”何况对方的目标，很可能是他自己而非皇后。

    “殿下，是时辰起了。”帐外传来软软的人声，“今天入夜之后容殿外苑将有灯会，储妃娘娘请殿下务必出席。”

    “灯会？”

    “嗯，因今儿是七月七。宫里女子总要乞巧一番的，还请殿下不要辜负良辰。”

    东宫不吭声。

    储妃么？

    自从回她大哭一场之后，东宫对她就敬而远之了，原本还能逮着欺负一下，现在就怕她又哭一番，弄得场面尴尬。

    她长得与四姑娘那么像，又都是一样的血脉，为何性子没一处相似来着？

    东宫琢磨片刻然想到秦之麟与秦之纥，顿时释然。

    看来秦家都是长子长女有出息，排在后面的全歪瓜裂枣去了。喂！

    最近皇后又劝他多跟储妃亲近，不过储妃自己倒有点避着他的意思，难得今天开窍，还出面请他去后宫灯会打时间，不知有没有转机。

    东宫还没离开锡师的时候知道定国公在家宅内暴毙了。储妃好歹也是定国公的次女，虽然已被赶出家门，但如果她得知此事，必定还是会难过好一阵的。

    他还是什么都不要说，装作一无所知的好。

    皇后这边不能指望，要去接四姑娘，就只能靠那个叫阿青的小子了。

    不知道他路了没？

    －－－

    『当差的，你到底是要把人家拖到什么地方去啊？』

    “你叽叽咕咕说什么我也听不懂，反正现在是带你去找张师爷愿意去的话，就下车好了。”

    阿青一面赶车，一面对车里的千柳刀说话，只可惜，两人各自说着自家的语言，谁也听不懂谁的意思。

    『我现在好饿了，你到底是要去啥地方袱里面这么多吃的……』

    千柳刀翻着阿青的包袱，找出一袋干粮来。

    阿青回头看看，解下水袋递过去：“不用省着吃。曹先生给了不少银子，就算一路吃包子过去，也不会没钱的啊。”

    『也不知道读人究竟在哪里们中原人的衙门真是没用透了。』千柳刀边吃边抱怨。

    阿青说：“反正我是要去见秦斯，就善心你给带到锡师去。如果张师爷不在锡师的话，你可不能怨我啊！”

    『啊呀当差的，天气这样好穿得厚厚实实，你不觉得热么？』

    “说起来也奇怪，为什么秦斯会在锡师呆下去呢？”阿青纳闷，“莫非她原本就不打算再回京城了？”

    『算了，跟你个榆木脑袋说话你也听不懂，还是读人好。读人不但很好玩，还会煮饭洗衣，不像船那些臭男人一样邋遢。』

    “我也不觉得太子的话靠谱，但不管你怎样劝，我一定要去锡师看看，确认她没事才好。至于东宫太子让我把秦斯带回京城去……这个还是要看她自己的意思的，我做不了主啊。”阿青道，“以前她还答应要回昙县去

    在我可是一点都不指望了。”

    千柳刀吃毕，大口大口地喝水：『到底什么时候才能到新村子？我想找到有水的地方好好洗洗啊！最近真热！』

    阿青答道：“你是说张师爷么？我看他也不见得能劝动秦斯就对了，他那人，特没主见的样子，靠不住的。”

    『这么久不下雨，收成一定不好的，在我们那儿，就是该出去抢粮的时候了。不知道中原兴不兴这套呀！』

    “我也可以不回昙县啊，反正在哪里都能活，苍天有眼，只要肯做事，我就没有饿肚子的道理。”

    『其实我以前也过城堡来着，虽然我们那里的城堡，也就跟你们这儿一个大宅院差不多大……』千柳刀横在车内，唧唧呱呱地说着，『我就在城堡里学的数数和玩刀，后来家里垮掉了，才出来到处走，时节不好只有船啦！』

    “不过秦斯就不一样，给她:活儿的机会，她都不乐意，非要去读当官……当然这样是比较有出息，可要不是她惹到别人，能出那么多事嘛？”

    『读人是遇到的头一个会讲我们那儿话的中原人呢！听说中原的读人都学识渊博，果然没有错！』

    “话说回来，每次她出现在哪里，我都去的话，会不会被取笑啊？”阿青惴惴道，“可是，这回是太子叫我去的，不能算是我厚颜赖脸硬缠着她不放？我就不信她身边不缺个护卫什么的了……”

    『是不明白你们中原的国王为什么不给读人做官啦！连我都可以做将领，难道我比读人懂得多么？』千柳刀愤愤不平地说着，钻出车厢来，拽住阿青的袖子，『难道你们国王跟前还有更聪明的人嘛？那为什么除了读人，别人都不懂得我们的土话呢？一定是其他人都不够聪明不够用功呀！』

    阿青转头看着她，说：“你觉得我想多了，是？”

    『……你真有听见我在说啥么？』千刀挑眉。

    她回身，在阿青的包里翻出一张通缉状来，展开，把面印的张缇的画像拿给阿青看。

    阿青点头。

    “虽然我听不懂姑娘你说的话，但能明白你的心情。放心，只要你别半路走丢，我一定把你带到张师爷那儿去啊。”他拍拍胸脯，做下保证。

    千柳刀咕哝：『人家就跟着你走一个月，要是还找不到读人，我就把你切成六十四块沿路乱丢啊！』

    即使听不懂她说的话，阿青仍是狐地转瞄了瞄她的神色，纳闷着自己为何突然背后窜出寒意。他默默地抹了抹自己的后颈：“呃、日头偏西，就在前面的镇子找地方投宿好了。”

    望向山脚下的镇子，阿青暗暗祈祷镇最好没有当差的人驻留。

    因为最近元启帝不知道犯了什么疯病，征商人的各种税务也就算了，现在连在外赶路的人，都要被收每人一钱银的路税，而且还是每个关卡都要收途中各处遇见此州差役，都可能要求路人拿出完税票来检查。

    真正是检查的话，也就罢了，关键是这些差役明摆着因为每税要收的银钱少，故意增添检查审核程序，若是旅客急着脱身，就只能当场再交一回钱走人。差役以此来多得收入，肥填自己荷包。

    阿青和千柳刀因为这个税票检查的程序问题，前后被扣过两三回，真不是一般地麻烦，到后来，基本是见一回官差，就懂事地准备一回税钱，免得再耽搁时辰。

    “怎么说呢，只能讲，幸好这回出京没被通缉什么的，不然……按照这样被拦下来检查的频率，再厉害的逃犯也跑不远啊。”

    阿青叹了一声。

    远远地望见镇口处设了官衙的路卡，他立刻准备好铜钱，暗道破财免灾。幸好曹寰想得周到，每个县一钱银，用盘缠铺路到东西朝战线处，还算绰绰有余。

    谁知这回到了关卡处，差役检查过两人身份，询问为何带刀剑之后，就没再为难。

    “咦，不用再交路税么？”阿青诧异。

    对方道：“不必，镇有新来的富绅，替各位旅人广缴税费了。非但如此，此人连镇人的赋税，也都出得七七八八地，实在是善人哪。”

    “原来如此。”

    阿青感叹一番，道是遇见好人，也不多打听，忙着休息一番明日继续赶路。

    而此时，镇子东头的豪宅内。

    “老爷，从东边路新来了两名旅人、一辆车，小的已经替他俩缴路费了。”家仆通报一声，又替他们口中的老爷添一杯热茶。

    “嗯。……是从东边来的？”

    “是，要往西去，没说去哪里。”

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