第二章 最好的房子（17）

    毫无疑问，卡特不仅在国内外的公开舞台上保持了自己的地位，而且还写了一本畅销书——这哪是随心所欲、容易转移注意力的克林顿写的回忆录可比呢——卡特还得到一个令克林顿垂涎的奖项：诺贝尔和平奖。

    克林顿也知道，他必须在自己变得无关紧要前快速行动；不久他发现，他的角色和未来都是由深夜喜剧、电视脱口秀节目上的侮辱和右翼电台大放阙词的人定义的。

    梅兰妮·维微尔说克林顿一直在问他自己的问题是：“一个人这么年轻怎么就有这么大的权力……他怎么将过人的才能和在世界上的突出地位整合到一起开始新的人生，同时也不对在任总统形成挑战呢？”他知道，如果他试着那样做，他将在嘲笑声中离开世界舞台，同时帮助提升布什的形象，而他自己则进一步没落——并且，如维微尔所描述的，他非常清楚“不管他下一步将要做什么，都不会再比原来的影响力大了。”

    起初，他试图摆脱赦免事件所带来的困扰，但他那点石成金的魔法和令人吃惊的好运气似乎都已不再了。

    但是，克林顿的韧性和乐观后来让他再度走出低谷，登上高峰。克林顿喜欢称自己为“鸭宝宝休易”（这是一个卡通角色，它不断地被打倒，然后又一次次地爬起来）。约翰·爱默生称“鸭宝宝休易”的这个特点也是他这位聪明朋友的一个重要素质，他说，克林顿将能够让“美国人民相信这一点”。“我感受到了你的痛苦”这句话与克林顿的竞选征程是如此紧密相关——爱默生称克林顿实际上从来没有说过这些话——然而这一承诺让人感觉是“非常真实的，我觉得人们对有些东西作出回应是因为他能够引起轰动，并再次崛起。每个人都喜欢那样，他们喜欢一个失败者又东山再起的故事，而这就是他的故事。”

    克林顿的朋友们提到1988年的“那次演讲”，以此来解释克林顿将会寻找某种方式在他从白宫狼狈退出后再重返舞台。当时，克林顿决定在1988年不参加总统竞选，但他决定在1992年参加竞选，克林顿接到邀请让他在1988年亚特兰大民主党全国大会上介绍被提名人迈克尔·杜卡基斯。这个主题演讲在黄金时间播出，意在打造将来的明星——而最近的例子则是巴拉克·奥巴马，他在2004年的大会上做了主题演讲之后声名鹊起。克林顿当时的演讲原定是20分钟，后来他却延长到50分钟，他自己感到非常尴尬。本来开会的那个星期就很无聊，他的演讲让人感到愈发枯燥，他得到的唯一一次掌声是在“结束时”。

    主持那次大会的多恩·福勒说：“每个人都认为那很失礼。”“对他来说是一个极好的机会——因为这是黄金时间。先生，这对一个小州州长来说是一个绝好的机会，他没有把握住，这些他知道。”      那些政治评论家和政客，比如沃尔特·蒙代尔，为克林顿的政治生命写下了讣告。还有吉米·卡特的助手汉密尔顿·乔丹也写道：“很明显，在那天晚上他进入国家办公室最微小的可能性也没有了。”

    一名民主党工作人员回忆说，克林顿在发表那些无用的见解时，他确信他一定让那些正在用餐的重要人物们感到吃惊。一位女士和一位民意调查员正在吃饭，这时，克林顿来到他们桌旁，试图“讨好他们，表现好些，这只是想得到人们的喜爱。自己觉得一切都很好。”这位女士称之为“负面影响控制”。

    他的朋友们即电视剧作家和制片人琳达·布拉德沃斯·托马森和哈里·托马森——后者，曾留在白宫陪着克林顿度过总统岁月的最后一夜——为他在强尼·卡尔森的脱口秀预约了节目。他用自嘲的口吻与卡尔森交谈——开玩笑说他在演讲中故意让杜卡基斯看起来更好——他戴上太阳镜，和达克·赛佛伦森及nbc乐团一起吹起萨克斯。      想到那天晚上，查克·罗勃说克林顿“有点像野葛和竹子……你怎么都不能让他变低，他总是会反弹。”</p>

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