第四章 转折（23）

    《三国志》注引乐资《山阳公载记》有刘备追击曹操的记载。曹操乌林战败后，走陆路抄近道过华容道回江陵。华容县南部有著名的云梦泽，曹操的军队就扎扎实实地走了一回云梦泽的泥泞草地，不过他们走得很有创意，不但在草地上填草，而且填人——许多老弱伤残的士兵被踩死在泥中，极其悲惨！（遇泥泞，道不通，天又大风，悉使羸兵负草填之，骑乃得过。羸兵为人马所蹈藉，陷泥中，死者甚众）

    丢下n多将士的尸体后，曹操历尽艰难走出了华容道。

    华容道上没有关羽义释曹操的故事，而是刘备率领的追兵赶到放了一把火，但没有什么收获。

    侥幸逃过一劫后，惊魂初定的曹操对刘备做出了最新评价：“刘备，果真是我的对手。只不过做事经常慢半拍，刚才他要是早一点放火，我们就死无葬身之地了。”（刘备，吾俦也。但得计少晚；向使早放火，吾徒无类矣）

    从当年青梅煮酒时，带着几分酒力几分恭维说道“今天下英雄，唯使君与操耳”，到此时给出清醒的判断“刘备，吾俦也”，曹操终于确定一定以及肯定，刘备正是与他争天下的不二人选，是真正的对手。

    正所谓天下英雄谁敌手？曹刘！

    不过，此时刘备的实力，比起曹操差得不是一星半点。要成为与曹操同一重量级的选手，他还需要不断努力。

    另外，刘备在战后初期所处的不利形势，近似于依附东吴，失去平等地位，也印证了刘备军队没有显著的战功，在乌林打败曹操的是周瑜的三万水军。

    事情是谁搞定的，谁自然拥有话语权，说起话来底气更足，神气更牛，分量更重。

    第三大谜团，曹操兵力。

    通过对第二个谜团的分析，基本可以确定乌林战役中，孙刘一方参战兵力主要是周瑜的三万水军，另外有刘备的几千陆军（很可能是《三国志》注引《江表传》所记的两千人：“差池在后，将二千人与羽、飞俱”）。

    那么曹操一方参战兵力有多少呢？

    答案自然不是八十三万，也不是二十多万，而是不到十万。

    周瑜为孙权统计曹操兵力时，曾说“彼所将中国（中原）人，不过十五六万，且军已久疲，所得（刘）表众，亦极七八万耳，尚怀狐疑”。

    周瑜这句话是用来决定孙吴政权和战大计的，力求客观准确，数据本身没有多少疑问，疑问在于：周瑜所说的曹操兵力，是全部总兵力十五六万，还是带到赤壁的有十五六万？

    答案是前者。证据至少有三。

    一是周瑜发言时曹操正在调兵遣将，还没有将参战部队集中到江陵更没有到达赤壁，周瑜不可能提前知道曹操的参战兵力，他所说的一定是曹军总数。那么这个总数是进攻荆州的总兵力，还是包括后方的全部总兵力？请看第二条证据。

    二是曹操曾对出使许都的荆州别驾刘先说道：“今孤有熊罴之士，步骑十万。”（《三国志》注引《零陵先贤传》）此时曹操已经打败袁绍，用来恐吓别人的话，也只是说自己有十万大军。因此，在赤壁战前曹操的军队扩大为十五六万是比较合理的。如果是带领南下荆州的兵力有十五六万，那么加上后方夏侯惇等人的留守军队、防守马超韩遂的军队、防守合肥东线的军队，总兵力将在二十五万左右，这样的扩军速度以及军费开支，是曹操难以承受的。

    三是“所得（刘）表众，亦极七八万耳”，明明白白说的是收降的刘表军队的总数，而不是准备投入战斗的荆州降军兵力。《刘表传》中记载刘表“拥十万之众”，除去刘琦的一万兵力、关羽带走的部分水军以及一些逃散的士兵，周瑜说曹操最多收降七八万人是经得起推敲的。这些士兵还要守卫各地，曹操不可能将他们全部抽调到前线投入战斗。因此，前半句话中的曹军人数，应当也是全部兵力。</p>

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