庭前花开花落（1）

    梅兰芳，男，出生于北京李铁拐斜街四十五号，今铁树斜街一百零一号，祖籍江苏泰州。

    生于清光绪二十年，丁未年九月二十，公元1894年10月22日。

    卒于1961年8月8日，病逝于北京，享年六十八岁。

    本名梅澜，又名鹤鸣，字畹华，又字浣华，号缀玉轩主人，艺名梅兰芳，喜连成科班艺名梅喜群,小名裙子、群子、群儿。

    梅巧玲梅兰芳是最典型的梨园门里出身。自祖父梅巧玲入伶籍后，以下父亲梅竹芬、伯父梅雨田，到梅兰芳已历三世。此外母亲杨长玉、外祖父武生杨隆寿、堂姐夫旦角朱小芬、表哥王蕙芳、姑父刀马旦秦稚芬，还有三个媳妇、一个临时女友、表弟、岳父、岳母三亲六故，全都是唱戏的。

    这种情况，在伶人界比较常见。像梅家这样连续唱够祖孙三辈的，就可被认可为梨园世家。

    真正能成梨园世家的，其实也并不多见。原因是，就算祖孙三辈都唱戏，如果都不红，也称不起是世家。可是，一旦某一辈真有红了的，就发迹了，后辈往往从此改换门庭，不再做这个被轻贱的职业了。

    梅竹芬宋明两代户籍制度规定，伶人的后代只能报伶人户口，子孙不许参加科举。到清代已经放宽政策，但依然沿袭旧例。梅兰芳小时候也曾经准备读书不再唱戏了，但是家中连遇变故，没钱了。没办法，只好回来重操祖业。谁知这一唱，唱出一个风华绝代的戏剧大宗师。

    老梅家唱戏第一个大红大紫的是梅兰芳祖父，大名鼎鼎的梅巧玲。

    梅巧玲主工花旦，兼工青衣、昆旦。同光年间伶人辈出，曾经有一段时间是戏剧界的辉煌期，一时人才济济。梅巧玲在那时独步梨园自成一派，老三鼎甲之下就属他了，位列同光十三绝前茅。梅巧玲自己开了堂子，门庭若市，日入斗金，赚得盆满钵满，在铁拐斜街置办了宅子。青壮年时，梅巧玲也曾入宫承差，鸳鸯蝴蝶派的樊樊山有句诗“天子亲呼胖巧玲”，官称他为胖巧玲。

    按理说以梅巧玲的收入，吃到梅兰芳这辈是吃不完的。然而，梅巧玲有个费钱的爱好，就是仗义疏财。他平生只爱周济他人，结识朋友，有人求他帮忙，不管身份高低，无有不纳。同道伶人碰到为难遭灾，只要被他知道，也会主动凑上去帮忙，几句话过来，便倾囊资助。他以视钱财如粪土、扶人之困闻名伶界。

    这样的人，生在宋朝就是宋公明，生在当代就是活雷锋。

    三十几岁上，梅巧玲接四喜班班主。旁人要坐到这个位置，又会视之为是个来钱的道。但他在这个位置上，眼中看到更多的却是需要帮助的同道。因此“四喜班班主”的头衔对梅巧玲来说，反而是一个散财的差事。班中每遇青黄不接，他都尽出私蓄，维持班内同业生活。

    梅巧玲的钱也不是大风刮来的，他为什么如此仗义呢？

    原来，根源就在于梅巧玲的一番苦难经历。他幼时家贫，被典身进了堂子。当时的伶人，大部分都是由开始这条道路的。这导致被卖去的孩子和买家是一种生意关系。为收回成本，买家对徒弟采取最严厉的教育手段，虐徒是普遍现象。梅巧玲更加不幸，他被转卖了多次。每个买家都怕他不成才赔本，所以对他的虐待变本加厉。

    少年时代，梅巧玲尝尽了人间苦楚。

    几经辗转，他被卖到“福盛堂”，班主杨三喜专以虐徒出名。他被指定跟从师父夏白眼学戏。听名字就知道这是个虐待狂的主儿。梅巧玲的苦日子，看不到尽头。就在他不堪折磨即将绝望的时候，慈祥的罗巧福出现在梅巧玲面前。

    罗巧福与梅巧玲属同门，也出身在杨三喜门下。他此刻已出师，自己开办了“醇和堂”。杨三喜的手段，罗巧福有切身体会。看到这个可怜的小师弟，他物伤其类动了恻隐之心。他自己出资赎出师弟，带回自己家中精心培育。梅巧玲到了这位厚道师兄的门下，这才算脱离苦海。最终他凭借天赋加努力，学艺大成，在同光年间的伶界打下一片江山，电影《霸王别姬》其实就有梅巧玲的生活影子。

    成名后，梅巧玲开了自家的堂子“景和堂”。从堂子出身，当时是伶人尤其是旦角演员的必由之路，而成功后开堂子，则是一个阶段性的成就标志。

    梅巧玲的景和堂以“云”字辈排列招收弟子，聚集、培养出了不少名旦。有余三胜的儿子余紫云，陈秀华的父亲陈啸云，朱霞芬的父亲朱霭云，以及刘倩云、孙馥云、王佩云、周绮云等等。景和堂生意火爆，梅巧玲也成了男旦资源的掌控者，后来还以旦角身份接掌四喜班班主。

    梅巧玲重恩义，发达之后始终不忘罗巧福的再造之恩，梅罗两家世代交好。他还把这份恩情升华为悲天悯人的胸怀，用温情回馈人间。怎样回馈？把有限的人生投入到了无限的为人民服务当中！于是，就有了伶界及时雨梅巧玲。

    只可惜，好人不长命，梅巧玲堪堪活到四十岁上，就去世了。他身后留下四个子女，长子梅雨田十三岁，次子梅竹芬十岁，另外还有两个女儿。他给孩子们留了一处李铁拐斜街的宅子，但是没留下多少积蓄。

    唱戏的一天能上台，就有一天的收入。梅巧玲这一死，梅家倒了顶梁柱。好在这时家道倒也殷实，应对生活还不成问题。只是想让梅家改换门庭却有心无力，只好顺延到下一代了。</p>

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