清代酒馆戏园子（3）

    这样天天开party，就是“天朝上国”了么？

    在乾隆的认知里确实是这样，只要戏还在唱，就是乾隆盛世。为了证明这个盛世的存续，大清朝的大戏只能不间断地上演。这成了一种无效消耗，陷入了一种逻辑死锁。越要证明强大，越要投入；投入越大，越消耗国力，离盛世也越来越远。

    这时的乾隆王朝，就像穿比基尼的女人一样，看上去很开放，其实早已掩盖了最重要的部分。

    马戛尔尼旁观者清，在他眼中，实际上现在的清朝，“人们很难找到类似英国公民的啤酒大肚或英国农夫喜气洋洋的脸”。普通中国人“每次接到我们的残羹剩饭，都要千恩万谢。对我们用过的茶叶，他们总是贪婪地争抢，然后煮水泡着喝”。

    英国人很难相信，这就是《马可·波罗游记》中记载的“黄金遍地，人人都身穿绫罗绸缎”的国度。

    有使团成员在《我看乾隆盛世》中记录：

    不管是在舟山还是在溯白河而上去京城的三天里，没有看到任何人民丰衣足食、农村富饶繁荣的证明……除了村庄周围，难得有树，且形状丑陋。房屋通常都是泥墙平房，茅草盖顶。偶尔有一幢独立的小楼，但是决无一幢像绅士的府第，或者称得上舒适的农舍……不管是房屋还是河道，都不能跟雷德里夫和瓦平（英国泰晤士河边的两个城镇）相提并论。事实上，触目所及无非是贫困落后的景象。

    整个大清王朝陶醉在戏剧的梦境中，不能醒来，也不肯醒来。渐渐地，这个国家与时代脱节，脱离了世界发展的轨迹。虽然眼下还处在国力强盛的阶段，但是已经被别人看到了腐朽的本质，这为悲哀的帝国命运埋下了隐患。

    乾隆皇帝总是强调看戏的花销不动用国家财政，不影响国力。但是中央压地方，地方压富商，最终还是由民间来负担。层层盘剥下来，羊毛很快就被剪光了。嘉庆继位后，京城内外白莲教发展迅猛，农民起义的烈火燃遍大江南北，乾隆奢侈过度的危机充分地暴露出来。

    清末戏园子楼上女座也有好的一方面。比如民间娱乐文化产业因此出现了爆炸式的增长，给后世留下了一座戏剧艺术巅峰。但是，铁桶江山，出现了裂缝。

    另一方面，一旦被人窥出虚实，外部危机就相当于已经产生了。

    1840年4月7日，英国的下院进行了一场激烈的辩论，议题是：要不要向中国派遣远征军。

    英国人的铜版画：乾隆接见小斯当东　　　　漫长的辩论过程中，一位叫小斯当东的议员站出来，他的发言引起了大家的特殊重视。他说：“当然在开始流血之前，我们可以建议中国进行谈判。但我很了解这民族的性格，很了解对这民族进行统治的阶级的性格，我肯定：如果我们想获得某种结果，谈判的同时还要进行武力炫耀。”

    发言的是这个国家的中坚力量代表，他的出现，代表了年轻的、主宰世界的新贵族，必将取代那些腐朽堕落的老贵族。他就是马戛尔尼的儿子，十三岁时随父到过中国，被乾隆爷爷亲切地接见过，见证过当年热河行宫那场大戏的少年。而此时，他已经是英国的汉学家，是这个新帝国、新世界贵族中的精英代表。

    冷酷的、精英式的、傲慢的思维方式，也许还加上一点乃父曾经忍辱负重、单膝跪地的愤恨，令他完全忘却了被乾隆爷爷亲切接见的细节。但实际上他不应该忘记从中国归来时携带的大包小包的赏赐，这令他们整个家族都在英国成了大款。而此刻，他丝毫没有考虑到中英两国人民的友谊。</p>

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