第四章 在股市大崩溃前抛出的人——伯纳德·巴鲁克（11）

    1898年年底，全美卷烟公司被莱恩财团收购，重新组建起联合烟草公司。与此同时，企图两家烟草公司也磨刀霍霍，抵抗杜克的兼并。巴鲁克就是在这种情形下介入烟草公司之间的战争的。

    巴鲁克意外得知，联合烟草公司准备收购利杰特迈尔斯公司，这意味着杜克将面临更有利的竞争对手。很明显，这三家独立的公司打算联合起来对抗杜克，联合烟草公司已经收购布莱克威尔及其著名的达勒姆公牛品牌，只剩下利杰特迈尔斯公司一家。烟草行业基本上呈现出“三足鼎立”的局面。

    巴鲁克以此拜访了联合烟草的主要负责人乔治·巴特勒·莱恩先生，说明愿意通过股票操作的方助其一臂之力，获得了首肯。与此同时，杜克也在准备反击，他秘密派人以诱人的价格，企图引诱杰特迈尔斯的股东出让手中的股票。巴鲁克的任务，就是跟莱恩指定的律师佩吉一起在杜克之前将杰特迈尔斯的股票争取过来。无疑，这是一项艰巨而重大的任务。

    谈判过程是非常复杂的，其困难程度也是显而易见的，报纸上每天都在报道不同的内容。身为这场“战争”的主要当事人，巴鲁克深知自己一言一行对客户所造成的结果，因而务必安排周全。

    巴鲁克先拜访利杰特迈尔斯公司的总裁摩西·威特莫上校，上校是一个既平易近人又精明狡黠的人，联合烟草公司的负责人之一威廉·巴特勒是摩西上校的一个老朋友，很会玩纸牌，佩吉也很擅长这个。因为这层关系，巴鲁克等人与摩西·威特莫上校度过了一个愉快的夜晚。

    结果正如佩吉所形容的那样：“我们通过亲切待人的行事方式逐渐消磨掉了摩西上校的意志”。小道消息说，摩西·威特莫上校已把公司股份全卖给了联合烟草公司。这个结果令利杰特迈尔斯公司人很不满，他们打着“反对托拉斯”的旗号，反对摩西·威特莫上校让出股权。各方力量权衡再三，最终结果是：摩西·威特莫上校卖出了半数利杰特迈尔斯公司股本的期权，巴鲁克等人也与利杰特迈尔斯公司的烟民们建立了友谊。

    至此，正式形成联合烟草公司和杜克的烟草帝国两大阵营，二者的对抗已不仅限于烟草领域，还扩展到更广的战场上。杜克率先反击，先新设一家子公司大陆烟草公司将股票交给场外交易所① 打理。

    如果说前期的股权谈判中巴鲁克并未起到关键作用，那么股票市场的竞争，将是巴鲁克一展身手的大好时机。他很快被莱恩从谈判现场叫回来，帮助莱恩通过操盘对大陆烟草股票实施攻击。

    在战争来临之前，巴鲁克做足了心理准备。他自认为并非一流的场上交易员，也并没有从事过一流的场上交易，更不认为自己有这方面的天赋。现在，莱恩将生死攸关的一场硬仗交给自己全权把握，无异于一个巨大的压力。为了不辜负莱恩的期望，巴鲁克特意雇请了两个经纪人，协助自己操盘。他的计划是，先将45美元每支的大陆烟草交易价打压到30美元。

    一般情况下，一只股票价格下降，股票市场喜好卖空的投机者会将这只股票的价格压得更低，并在股票下跌的厉害时卖出股票。巴鲁克却不打算采取这种方式，而是在股票价格下降时买进，等它回升之后再卖出。通过这种方式，他可以一边将大陆烟草股价压低，一边又有净利可赚。</p>

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