第三章 帝国初成（14）

    1964年5月1日，《堪培拉时代报》发表声明，说它已经被费尔法克斯集团买下，而且这份报纸将发展成为一份全国性的日报。费尔法克斯马上开始将能力很强的编辑和记者班子派到了堪培拉，报社采编阵容顿时焕然一新，报纸面貌随之改观，读者人数剧增。

    “他们在一个月的时间里，将一份几乎全是广告的、低劣的小报，变成了一份看起来不错的大版面报纸。”默多克说，“这是一项了不起的成就，当然也是对我们很不友好的欢迎。”这只是轻描淡写，它可能对满怀雄心壮志的默多克来说，是一个毁灭性的打击。他原本想通过建立第二家报纸，逼迫阿瑟·莎士比亚将《堪培拉时代报》卖给他，但由于费尔法克斯公司的参与，他的计划出现了意外，他的新报纸现在再也不能在堪培拉获得广告，而这是出版一份报纸所必须的。看来似乎是亨德森这个出色的报人给默多克上了一堂课，不仅学费高昂而且饱含羞辱。

    默多克是不会被轻易打败、屈服的，他最擅长的就是临危不乱，而且能随机应变。他说：“我们从来就没想过打退堂鼓。我们只是说，好，我们将不得不迎战。”稍加思考后，他迅速调整了战略，决定立即争取时间出版一份全国性的报纸，而不是两年或更长的时间。

    默多克挑选了马克斯·牛顿做总编。牛顿曾是悉尼《论坛早报》的政治部记者，1964年初成为《金融评论》的编辑，被人称为“能与政府周旋，能给总理的工作指引方向的人”。当时《金融评论》的销量正在不断下跌，这让牛顿的工作前景很不乐观，因此，当默多克提出让他当新报纸的主编时，牛顿以极大的热情投入了这项工作，与默多克开始了共同挑战竞争的紧张日子。

    当《堪培拉时代报》和费尔法克斯集团宣布他们的联盟来对付默多克时，

    牛顿知道游戏开始了。他后来在《澳大利亚人报》上写道：“在那几个可怕的日日夜夜里，当我们认识到我们的艰难处境时，鲁伯特表现出了钢铁般的意志和赌徒似的不服输劲头。就是从那时开始，他展示了他的远见卓识。”

    牛顿和默多克一起到全国各地去拉广告，一起去联邦银行要求进一步的支持。终于，银行总裁瓦伦·麦克唐纳告诉他们：“你们可以得到钱，但你们必须不让整个集团亏损。”在不到4个月的时间里，他们使报纸出版了，而且销售到整个大陆—这是一个了不起的成就。连默多克本人似乎都被感动了。

    创办《澳大利亚人报》是一项很具挑战性的事业。在他们开始工作时，编辑部办公室还没有盖好，办公桌上尽是被风刮进来的树叶。而默多克总是认真审阅报纸的每一个版面，似乎是他在用他的精力和勇气支撑着报纸。

    因为在堪培拉办报费用很高，而且可供租用的房屋很少，因此，默多克决定在堪培拉制版，然后连夜将版样空运至悉尼和墨尔本印刷。为了保证每天将报纸发送到每个省的首府，报纸的字模被空运到墨尔本和悉尼的印刷工厂。

    在1964年那个很冷的冬天，因大雾机场被持续关闭，默多克就创建了一只外号“米老鼠”的小航空队，将字模运出去。他本人常常穿着睡衣亲自开车将他们送到机场。许多次默多克用甜言蜜语哄骗机场管理员以允许飞机起飞。“那不是大雾，”他向控制台和犹豫的飞行员保证，“只是一点水气。”飞行员们则常常是着了魔似地起飞，在着陆时“亲吻”地面。“100次里我有99次是亲自到机场。”默多克说。但某些情况下是乘卡车，而报纸在几个小时以后就能够到达其他大城市的街上，这种办法持续了多年。</p>

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