第二章 帝国基因（17）

    里维特和南希一直关心默多克，尽可能地照顾他的生活、学习及其他方面。里维特经常写信给基思，向他汇报默多克的思想和学习，当然也包括帮他向家里隐瞒他在英国赌博的事。南希认为，默多克总是竭力向他的母亲证明他不比他的父亲差，对此默多克的母亲对他的表现明确表示怀疑。

    的确这段时间，默多克的学习成绩很不好，年轻的他几乎是尽其所能地张扬自己。尽管里维特尽可能多地和他在一起并试图规正他，但在1950年末，里维特终于写信给基思说：“我有可能预言，他会把他的第一个100万花在吃喝玩乐上。”

    基思得知后很生气，决定把默多克叫回来，让他在澳大利亚的报社工作，并由自己来亲自管教他。只是由于妻子伊丽莎白的干预才使这一计划暂时没有实施。但是，伊丽莎白为此事专门给写信默多克，警告他，如果默多克令她失望，她对他的最后一丝尊重将会荡然无存。看完信后，默多克的骨头都发凉了。母亲的话语震惊了他，在母亲的鞭策下，默多克开始珍惜得之不易的学习机会，并在许多方面都开始显露锋芒。伊丽莎白后来在谈到这件事时说：“默多克没有在学术界取得成就，因而我丈夫担心他浪费时间，尽管我们都希望默多克能单独生活更长时间以得到磨练。由于他父亲担心他没有能力继承家业，才产生了这个想法，我感觉到默多克能理解这点。”

    如同他一贯难以让人把握的性格一样，默多克在不久以后突然发生了很大的转变，他变得成熟了很多。1951年初，默多克进行了一次巴黎之旅。在旅游期间，默多克极其精明，任何开支都精打细算，不大手大脚地花钱，这令里维特和南希很高兴。关于他的这次旅行，里维特写信给基思说：“他在巴黎游玩，变得非常精明，开始学会节俭了，这让我和南希非常高兴。这件事告诉我，等他回去参加工作后，他很可能会成为墨尔本《先驱报》历史上从费用账户上得益最大的人。”

    1951年复活节的假期，默多克又随里维特一家去瑞士旅游了一次，沿途默多克显示出他自己一流的办事能力和天资。当遇到他无能为力的事情时，他也能极其轻松地请求别人帮他完成。回来后里维特又写信告诉基思：“他分析和解决问题的才智和能力是第一流的，我和南希发现，从各方面来看他都是一个令人愉快的旅伴。一路上，他都一直在不断地收集信息，提出问题，以极大的热情吸收新的思想和观点。”

    原来，基思一直担心，默多克只是任性地、无所事事地在牛津打发时光。不过，默多克的这一突然的巨变让基思上打消了这一忧虑。

    4.不寻常的旅程

    默多克在牛津读书期间，基思不断地给他去信，告诉他有关他们家的报纸的发展情况，希望能引起他强烈的兴趣。在这段时间，基思对自己的身体也越来越担心，总感觉自己的日子不多了，因此他极其关注安排好身后的一些事情，希望给妻子和儿女留下一大笔钱，足够她们以后的生活，尤其是要给默多克留下一个初具规模的报业帝国。在他生命最后的4年中，他在商业上的每一笔交易都与这个目的有关。

    1951年夏天，基思决定休息一段时间，作他生命中最后的一次环球旅行。尽管他的夫人、医生和朋友从他的身体着想，劝他在澳洲走走就行了，但他没有接受他们的建议。他首先飞到美国，参观了华盛顿，与杜鲁门总统匆匆会晤，并对杜鲁门政府的处境产生了恻隐之心，因为当时美国国会指责杜鲁门政府背信弃义。</p>

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