亨德尔画传  第五章（5）

    后来，亨德尔又根据古希腊神话写了一部歌剧《赫拉克利斯》。在古希腊神话中，赫拉克里斯是一位能拔山填海的大力神，然而这部写大力神的歌剧在舞台上的表现太差了，简直像个小侏儒。1745年1月，它第一次演出就遭到了失败，虽然在《赫拉克利斯》中亨德尔所使用的艺术技巧不乏可圈可点之处，虽然亨德尔对人物的心理描写生动而有力，然而这一切不能改变它速朽的命运。《赫拉克利斯》的第二次演出仍然是失败的，亨德尔觉得没必要再演下去了，再演下去，他会败得更惨。1745年1月17日，他在报纸上登出一个启事，表示要把预收票款的四分之三退给观众。看到这则启事，很多观众受到感动，他们在同一家报纸上发表文章声援亨德尔，他们对他的光明磊落的行为大加赞扬。

    亨德尔撰文表示感谢，并且主动答应由他来承担所有的演出风险。他准备在2月16日重演《赫拉克利斯》。戏剧性的事件出现了：第三次演出比前两次演出效果更差。

    亨德尔心服口服地承认，不让他写歌剧，这确实是上帝的旨意。他彻彻底底地回到清唱剧的创作和演出上面。很快他安排了《参孙》和《扫罗》的重演。然后，又着手创作两部新的清唱剧，一部是《约瑟和他的兄弟们》，一部是《伯沙撒》，这两部清唱剧也都取材于《圣经》故事。

    国内舆论对亨德尔比以前更友好了，反对的声音渐渐袒见了。在平定斯图亚特党人发动的苏格兰叛乱时，亨德尔创作了《保卫伦敦志愿歌》、《应时清唱剧》和由托马斯·摩里尔作词的《犹大·马加比》等作品。《应时清唱剧》和《犹大·马加比》威武雄壮、鼓舞人心，紧紧抓住了英国人民同仇敌忾的爱国主义情绪，一经演出，就获得了举国上下的一致好评。他们欣赏亨德尔在国家危难关头时表现出的爱国主义精神，不会再有人反对他了，他被英国人民推选为国家音乐家。亨德尔终于被所有的英国人所接受，作为一位对英吉利文化作出了卓越贡献的公众人物，他被写进英国音乐史。而在国外，人们对亨德尔的兴趣也方兴未艾。在巴黎，他的好几部作品获得出版；在莱比锡，一家音乐协会选举他为唯一的名誉会员……

    亨德尔再一次想起了《圣经》中的雅各。那个善于抓取的雅各在和上帝摔跤时被上帝摸了大腿窝之后，改名为“以色列”，而且以后不再吃大腿窝的筋。他自己也应该像雅各一样，再也不吃大腿窝的筋——他像波斯塔尔一样，完完全全、心甘情愿地放下了苦苦追求一生的歌剧，他全部的精力都投入到了清唱剧的创作中，源源不断地创作着上帝让他创作的作品。晚年时期，亨德尔写的作品绝大多数是清唱剧，总共有17部之多，而这些清唱剧中绝大多数又是以《圣经》（包括《次经》）或者以色列民族历史为题材的。他用自己的实际行动实现了自己的名言：“假如我的音乐只能使人愉快，那我很遗憾，我的目的是使人们高尚起来。”

    30. 慈善家亨德尔

    1748年，多国卷入、长达八年的“奥地利王位继承战争”结束了，交战各国在亚琛签署和约。为了庆祝这来之不易的和平，亲自率军作战的乔治二世决定举办一场盛大的焰火晚会，亨德尔受命为焰火表演创作背景音乐。1749年4月27日，《皇家焰火音乐》在伦敦渥克斯赫尔花园剧院首演，亨德尔亲自担任指挥。在那个时代，露天招待会在欧洲贵族社会风靡一时。举行焰火大会那天，绿园布置得金碧辉煌，冠盖云集。可惜由于晚会准备工作很不充分，参加人数达到了12000人之多，造成了伦敦大桥长达3小时的堵塞。晚会开始前，专门用于存放焰火的建筑物在发射焰火时被烧毁，甚至出现了死亡事故。总的来说，这是一次极为混乱的晚会。但是豪华大气、气势非凡的《皇家焰火音乐》仍然流传了下来。</p>

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