致儿子的信（17）

    于是，我们继续向费城前进。我在路上收到了弗农的那笔钱。幸好有了这笔钱，要不然我们恐怕不能走完旅程。科林斯想先找份会计工作，虽然他带有推荐信，但是人家可能是闻到他身上的一股酒气，或者是看到他举止古怪，他一直没有成功。因此就继续和我在一起，膳宿费用由我负担。他知道我刚获得了弗农的那笔钱，因此就经常向我借，说他一有工作马上就全部还清。可是他已经借得太多了，我不禁担心起来。假如弗农要求把这笔钱汇过去，我可怎么办呢？

    他还是经常不断地喝酒。我们也为了这件事争吵过多次，因为只要他稍有醉意，脾气就变得暴躁不安。有一次，我们跟几个年轻人在特拉华泛舟，轮到他划船时，他就是不肯。

    他说：“你们划吧，我要回家去。”

    我说：“我们才不帮你划呢！”

    他说：“你们非划不可。不然咱们就在水上过夜，随你们的便吧。”

    旁边的人说：“还是我们来划吧，这有什么关系？”

    可是，我一想到他最近的所作所为，一时也恼怒起来，所以就坚决不划。所以他起誓非要我划船不可，否则就把我扔入河中。他站起来从坐板上向我冲过来。当他就要抓住我之时，我一手抱住他的腿，同时使劲一撩，把他两脚朝天地扔入水里。他的水性非常好，我们并不担心他会淹死。在他转过身来攀住船舷之前，我们划了几下把船划到他够不到的地方。当他再次靠近船时，我们就问他到底愿不愿意划船，然后又往前划几桨。可是，他说宁愿淹死也不会答应划船。直到看到他已经筋疲力尽了，我们才把他捞了上来。黄昏时分吹起了凉风，他全身地被我们送回家。自那之后，我们之间几乎一见面就相互顶撞吵嘴。恰巧，这时他遇见一位西印度群岛的船长，此人受托为巴巴多斯一位绅士的儿子找一个家庭教师，答应带他一同前往。我们就这样分手了，他答应只要一得到报酬立即给我汇过来，偿还我的债务。可是，此后我再也没有得到过任何回音。

    借用弗农的那笔款子，可以说是我一生中最大的失误。这件事证明父亲认为我太年轻，还不能经营重大企业的判断不无道理。但是，威廉爵士在看过他的回信之后，说我父亲过于谨慎了。人之间的差异很大，不能一概而论，年长的人未必谨慎小心，年轻人也未必鲁莽轻率。

    他接着说：

    “既然你父亲不肯支持你，那么，就由我来帮助你立业。你给我开一张清单，把必须采购的物品都列出来，我派人到英国去采购回来。到有能力的时候，你就把这笔资金还给我就是了。我一定要使这里有一家优良的印刷铺，我相信你一定会成功。”

    他说这番话的时候，神情那么诚恳，所以我完全相信他不会仅仅说说而已。在此之前，我一直对计划在费城开业的事情保守秘密，那时我仍然没有告诉任何人。如果有人在当时知道我把希望寄托在这位总督身上的话，也许会有了解他的为人的朋友对我提出劝告，因为后来我听说他是个大话连篇、而又不打算履行诺言的人，对此尽人皆知。但是因为我本来并没有请求他的帮助，我怎么会想到他这些慷慨承诺竟会是空头支票呢？我那时还以为他是世界上最好的人呢。

    我开了一张清单交给他，排列出一个小印刷铺所需的全部物品。据我的估计约需１００英镑左右。他见到了很高兴，并且说要是我能够亲自到英国去挑选，保证每样东西都称心如意，这是不是更好些？他说：</p>

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