第八章（2）

    奥巴马在商务国际公司的工作可圈可点，很快就获得了升职，升职不仅意味着更高的薪水，同时也让他对公司负有了更多的义务。这样一来，奥巴马要想走就没那么容易了。

    是继续下去还是换工作？这是个问题。就个人来讲，他已经开始习惯了这种生活和工作方式，体面的薪水、独立的办公室和私人秘书，一切都预示着他在这行也有可能大有作为。这是一个甜蜜的困扰。

    正在盘算要不要放弃社区服务计划的奥巴马被同父异母姐姐奥玛（auma）的一通电话惊醒，哥哥大卫（david）也因车祸去世了。奥玛是老巴拉克和科吉亚所生的第二个孩子。每年，姐弟俩都会通信件闲聊，但是从未谋面。此前奥玛一直在德国读书，这次打算到纽约来看看，顺便见见自己的弟弟。奥巴马很高兴，坚持要让姐姐住在他那儿，姐弟俩就这么商量好了。

    就在奥巴马满心欢喜地为姐姐购置物件、布置房间的时候，大卫死于摩托车交通意外的噩耗却不期而至。奥玛必须在家料理后事，美国之行只能放弃。又一个亲人离世，这件事再次警醒了奥巴马。社区计划以及为黑人争取平等权利的愿望重新成为了他的首选。几个月后，奥巴马谢绝了商务国际公司的挽留，再次踏上了实现自己社区服务计划的征途。一个叫杰拉德·科尔曼（gerald kellman）的人悄然出现在他的视野。

    辞职后奥巴马进入了某个社区做后台组织策划，虽说也是服务社区，但显然与他站在第一线服务基层的初衷有很大出入。做完该社区爵士乐演唱会之后没几个月，奥巴马遇到了正在四处招募社区组织动员工作实习生的杰拉德。杰拉德是一个白人犹太人，他希望做点实际的工作来改善芝加哥贫民区的居民生活。但是由于他的肤色原因，要想和黑人占大多数的社区居民打交道很难，不利于迅速建立信任，于是他打算找个能够深入到黑人教堂、与黑人群体展开交流的帮手。对于这些社区来说，教堂的重要性好比心脏。

    杰拉德是这方面工作的老手，而奥巴马缺的正是经验。话说奥巴马当年曾经给刚刚当选的纽约市黑人市长哈罗德·华盛顿（harold ton）写信，希望能寻求一份和社区服务相关的工作，但是和其他政客一样，这位市长并没有做出任何回应。哈罗德的缄默其实是有社会渊源的，交谈中杰拉德告诉奥巴马，芝加哥这个城市已经严重分化了，黑人社会和白人社会在诸多问题上表现出巨大的分歧，白人和黑人的主张往往背道而驰，对立势头愈演愈烈，根本没人敢站出来调和矛盾。政府在种族问题上举步维艰的处境刚好给民间组织留出了用武之地。杰拉德认为，政客们既然在立法上寸步难行，他和他的团队便有了发挥作用的空间。

    杰拉德计划让奥巴马负责启动社区发展计划（developing communities project, dcp），这个计划隶属于一个较大的组织：芝加哥卡美社区宗教联合会（calumet community religious conference in chicago）。第一年的项目报酬是一万美圆，杰拉德多给奥巴马2000美圆买了辆二手车（后来奥巴马买了辆二手本田）。相比起在商务国际公司的优厚待遇，这点钱不足挂齿。但这却是他多年来梦寐以求的那种工作——在面向基层、面向草根阶层的社区组织里奉献自己的力量。一个星期之后，奥巴马从纽约搬到了芝加哥。</p>

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