虽然失足， 却没有跌倒（1）

    在他的政治生涯中屡次遭受失败，但是在生命的最后7年, 他却获得不朽的荣樱

    1858年夏，亚伯拉罕·林肯站出来了，他投身于美国历史上十分著名的一场政治斗争。从此，他走出了个人生活的小圈子，也挣脱了政坛上默默无闻的状态。

    这一年他已经49岁了，进行了多年的奋斗，他获得了什么成绩呢?

    在事业上，他可以说是一个失败者。

    在家庭生活方面，因为婚姻的原因根本就没有什么幸福可言。

    作为一个律师，他可谓成功，年收入在3000美元左右；但是，他的政治生涯却充满了挫折和失败。

    他坦然承认：“我在个人抱负的竞赛中是个失败者，我彻底失败了。”

    可是，他的命运改变了，从这一年开始，他的事业飞快地发展，令人难以置信地突飞猛进。虽然他只活了7年就死去了。但是就是在这7年之间，他却创造了辉煌的业绩，获得了不朽的荣耀。

    那时，林肯的政治对手正是史蒂芬·a·道格拉斯。道格拉斯当时的声望可谓达到了最高点，再一次成为国人景仰的政治英雄。

    道格拉斯在“密苏里折衷方案”废止之后的4年里，打了一场十分漂亮的政治翻身仗，重新赢回了他的声望，如今他已经东山再起。事情是这样的：

    堪萨斯如今要求加入联邦，成为一个蓄奴州。道格拉斯坚决予以反对，他指出该州的议会并不合法。这些议员是凭借着猎枪和欺骗当选的。在堪萨斯地区，相当多的人反对成为蓄奴州，他们拿起了武器，准备战斗。既然选举只是一场欺骗，就要用子弹来争取公平。这些正义之士开始列军操练，他们挖战壕、修堡垒，准备着战斗。

    从此，各种暴力事件越来越多。在史书上自此载上“流血的堪萨斯”一词。

    道格拉斯认为该州草拟的宪法没有任何意义，因为它出自一个不合法的议会；他要求该地区再举行一场公平的选举，并且由民众投票来决定是成为蓄奴州，还是一个自由州。

    这个要求是正当的。但是，总统詹姆士·布查南和华盛顿那些赞同蓄奴的政客们当然不会同意这样的安排。

    因此道格拉斯和布查南吵翻了。

    总统威胁道格拉斯，说要把他送上政治断头台，道格拉斯并不示弱，他说道：“让上苍做证，詹姆士总统是我推上去的，我也能够将他拉下来。”正是这句威胁之言，完全改变了美国的历史。

    为了维护自己的尊严和信念，同时也为了维护每一个北方人的信念，道格拉斯放弃了自己的政治前途，无私地投入了战斗，他从此因为坚持伟大的原则而得到人民的爱戴。当然，他也因此给民主党1860年的大选埋下了灾难，给林肯创造了入主白宫的机会。

    1854年，当他进入芝加哥市的时候，那里曾经以降半旗、敲丧钟的方式迎接他。可是，如今他们派出接待委员欢迎他返回故乡，接待他的是专车和乐队。当他进入市区的时候，公园里发150响礼炮，无数的人拥向前来和他握手；在他的脚下，女人们抛下了成千朵的鲜花；他的名字被人用来给长子命名。可以说只要他愿意，人们愿意为他赴汤蹈火。他死了40年之后，仍然有人自诩为“道格拉斯派的民主党人”。

    就在道格拉斯光荣回乡的几个月之后，他被伊利诺斯州的民主党提名为国会参议员候选人，该州共和党推举的候选人却是一个默默无闻的人，他的名字叫林肯。</p>

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