爱斯到阿姆斯特丹城后，认真地学习，按照《财富之书》的教义经营自己的产业，几十年后他成为了当地的首富。他的财富比阿姆斯特丹国王还要多出好几倍来，他建立了那个时代最有势力的商业帝国，他因此而拥有了无上的地位和极富裕的生活。可是，关于《财富之书》的秘密，除了他的爱妻之外，他一直隐藏在自己的心里，并把《财富之书》藏在一个密室内，从未向任何人提起过。

    不幸的是，爱斯的爱妻在他富甲一方的时候就去世了，他为之伤心欲绝。

    一天，爱斯在卧室中的铜镜面前来回走动，并且不时停在铜镜前仔细地端详着自己。

    “只有眼睛还有年轻时的神采。”当他转身离去，步履沉重地踏过宽敞的大理石地板的时候，喃喃自语着。他吃力地挪动着两条腿，拄着镶嵌着钻石的手杖，走过几个由上等红木和象牙雕刻而成的柜子。

    卧榻和长椅闪烁着玳瑁的微光，镶嵌着宝石的墙壁上，精美的织锦图案奕奕生光。古铜花瓶里，很大的棕榈枝叶油油地闪着清新的光亮，缀着宝石的花盆与盆中娇艳的花草竞相争宠。每一位到爱斯这座华丽大厦探访的客人，都会称赞他巨额的财富。

    这位老人穿过一座有围墙的花园，走进大厦另一边的一座仓库。艾拉斯穆尔——他的首席账房，在入口处静候着。

    “主人，您好。”

    爱斯向他点点头，仍然无言地向前走。艾拉斯穆尔紧紧跟在后面，对他的主人要他到这里来感到迷惑费解。

    在货物装卸台的附近，爱斯停下脚步，注视着从货车上卸下来堆积如山的货物：有小亚细亚来的羊毛细布、羊皮纸、蜂蜜、地毯和油类；有本国出产的玻璃、无花果、蜜桃、桂皮和各色宝石；有埃及来的玉米、花岗石、雪花石膏和玄武石；有腓尼基来的织锦；有罗马来的宝马香车和希腊的塑像。空气里香脂的香味很浓，爱斯敏感的鼻子闻得出空气中有甜桃子、苹果、干酪还有生姜的气味。

    最后，他转身朝向艾拉斯穆尔问道：“老朋友，我们的金库里现在有多少财物？”

    艾拉斯穆尔的脸色有些难看，他回答道：“所有东西都算进去吗？我的主人，我最近一直在盘点帐户，据我估计约在700万金泰仑以上。”

    “你再估算一下仓库里和各店铺里的所有货物折成黄金的话，可以折成多少？”

    “我们这一季的货物还没有清点完，主人。不过，我估计至少还有300万金泰仑的货款折价。”

    爱斯点点头说：“不要再进货了。不管你用什么方式，立刻出售属于我的一切东西，全部换成黄金。”

    这位账房目瞪口呆，他感到非常震惊，很长时间一句话都说不出来。最后，他才好不容易说道：“我真不明白，主人，今年的生意非常好，已赚进了不少钱。在上一个月里，各个店铺都报告说他们的销售量增加。您不是在两个星期内卖给耶路撒冷的郡长200匹阿拉伯马吗？而现在阿姆斯特丹军队不是也变成我们的顾客了吗？请原谅我冒昧地说了这么多，您也知道，我对您的命令很少发生疑问。但是，这一次，我实在难以理解……”

    爱斯淡淡地一笑，紧握住艾斯穆尔的手，说：“我忠诚的伙伴啊，好多年以前，当我正式雇用你为我的管家的时候，你接受的我的第一道指令，你还记得吗？”

    艾拉斯穆尔沉吟着思索起来，不久，他的脸上露出笑容，说道：“当年，您吩咐我将金库里一半的盈余拿出来，施舍给穷人。”

    “那时候，你会不会认为我是一个愚蠢的生意人吗？”

    “主人，您当时的行为赢得了我的尊重。”

    爱斯点点头，伸出右手，指着装卸平台。

    “你现在还会为我今天做的决定担忧吗？”

    “是的，主人。”

    “那么，我会向你说明我这样做的原因，请你仍旧相信我这一次的决定。我现在年纪大了，对生活方面已经没有太多的奢求。自从我所爱的丽莎死去以后，能让我感到快乐就是把我所有的财富分送给这城市里的穷人。我只要留下足够维持我余年生活的费用就够了。所以，只有尽快将我们库存的货物转让出去，我希望你准备好必要的账册单据，将我各地商店的所有权，过户给目前为我经营的人。同时我也希望你能将5000个金泰仑分赠给他们，作为他们多年来一直忠心耿耿的报酬。这样，他们就可以做自己喜欢做的事，重新去进货，充实店铺。”

    艾拉斯穆尔正要开口说话，爱斯却举起手来打断他。

    爱斯问：“你不太喜欢这项工作吗？”

    账房先生摇摇头，勉强露出笑容。

    “不是的，主人。我愿为您做任何事情，我只是不理解您的想法。您的话，是那些生命垂危、油尽灯枯的人所说的话。”

    “艾拉斯穆尔，我一直欣赏你的忠诚和正直。你很关心我，却不为自己打算。当我要分割我的一切财产的时候，你难道一点儿都不考虑一下自己的将来吗？”

    “这么多年来，是您让我过着很富足的生活，我只想尽力回报于您。我现在怎么能为自己着想呢？”

    爱斯拥抱着他的老友，回答道：“谢谢你，我的朋友，没有你的帮助我也无法管理我的产业。我请你立刻将5万个金泰仑过户到你名下，并请你继续留在我的身边，直到我很久以前许下的一个诺言实现为止。”

    “那个诺言实现以后，我会将这座华丽的大厦和仓库馈赠给你。因为，到那个时候，我准备和丽莎去团聚了。”

    这位忠诚的账房，睁大眼睛惊讶地看着他的主人，对爱斯说的话无法理解。

    “5万个金仑泰、这座大厦、还有仓库……我无法接受……”这些财产多得让他无法想像、无法接受。

    爱斯微笑着说：“我们之间的情谊是我最珍贵的财产。我现在给你的，与你几十年来忠心的付出比较起来，算不了什么。你不仅为自己，也曾为别人创造了无尽的财富。只看这一点，就可以说你有常人无法比拟的才能，就可以知道你是非常有智慧的。现在，我要求你赶快去完成我的计划。时间对我来说是最宝贵的商品，因为，我已老朽不堪，时日无多了。”艾拉斯穆尔听了爱斯的这番话，转过脸去，擦了擦眼泪。</p>

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