我想尽量推迟真相被揭开的时间。年轻人拿出几副钻石耳环让我们挑选，讲了每种钻石的优点。一副特别的耳环把我们吸引住了，妻子和我同时伸手去拿。这副耳环价格一定很高！我想。

    年轻人咳嗽了一声说：“你们的眼光不错，这是一种极好的钻石，”他说，“我们很少有这么纯的钻石，价格是1.5万卢比，这个价格已经是‘跳楼价’了。”

    挑选到合适的耳环，我们都很兴奋，但即将面临的尴尬局面还是让我惴惴不安。首先我不得不应对妻子知道她耳环真相后的震惊。还有，我到哪里去弄这1.5万卢比？

    鉴定耳环真伪

    我问年轻人收不收用过的耳环，他说收，并疑惑地看着我妻子耳朵上的耳环。妻子把耳环取下，交给年轻人。我急切地观察着他的表情，心怦怦直跳。只见年轻人的表情骤变。他说：“请你们等一会儿，我得叫老板来看看。”他用一种我听不懂的语言喊他的老板。一位60多岁的老先生从里屋出来。老先生坐下，戴上专门的眼镜，翻来覆去地看耳环，鉴定真伪。我紧张得浑身冒汗。

    “你们是从哪里买的这副耳环？”老板问我。

    “怎么？”我说，“是我岳父买的，他一定是从特里奇买的，那是离他的村子最近的城镇。”说这话时，我的脸色一定非常难看，我感觉手心里都是汗。

    那位珠宝商盯视了我一会儿，然后意味深长地说：“这是一种最稀有的钻石，是很少见到的极品。”

    “那它们值多少钱？”我问。此刻，我的心跳好像稍慢了些。

    “不经专业检测，我也说不准。”他说。随后他站起身，示意我跟他到办公室。他关上门，非常严肃地说：“钻石是仿制的。和我说说，是怎么回事。”我的腿直发软，大脑一片空白。

    珠宝商让我坐下，倒了杯水给我。我把关于“钻石耳环”的前前后后如实向珠宝商说了，听凭他处置，毕竟我有蒙骗人家的嫌疑啊。

    听我讲完原委，他沉思了一会，说：“既然这样，最好不要让你妻子知道。你可以‘换’走一副真的钻石耳环，以后分期付款给我。”我感动得说不出话来……

    那天，妻子高兴地把自己的“钻石耳环”交给店员，为女儿“换”了一副价值1.5万卢比的新式钻石耳环。“钻石耳环”的秘密只有我和那位好心的珠宝商知道。他的善意和理解保住了岳父、妻子和我，乃至我们全家的尊严。▲

    《环球时报》(2004年05月31日第十五版)

    值不值

    郑洁编译

    在一次战斗中，当士兵吉姆看见自己的好伙伴在战场上倒下时，恐惧占据了他的心。他被困在战壕中，炮火连绵，子弹嗖嗖地从头顶飞过。他问中尉，自己能否到战壕之间的“无人区”去把他的伙伴救回来。

    “你可以去，”中尉说，“但是我觉得不值得。你的朋友大概已经牺牲了，而且你自己可能也会送命。”中尉的话并没有影响吉姆，他还是去了。

    吉姆奇迹般地安全到达朋友的身边，把朋友背回战壕。在战壕里，军官检查了受伤的吉姆，看着吉姆已经牺牲了的朋友，说：“我告诉过你，这不值得。你的朋友牺牲了，而你也受了致命伤。”

    “尽管如此，长官，这是值得的。”吉姆说。

    “什么意思，值得？”中尉说，“你的朋友已经牺牲了！”

    “是的，长官，”吉姆回答，“这是值得的，因为当我找到他时，他还活着，他说：‘吉姆，我知道你会来的。’听到他这么说我很满足。您说这不值得吗，长官？”▲

    《环球时报》(2004年05月31日第十五版)

    来自非洲的智慧

    [美]雷金纳德·麦克奈特盛森编译

    爱情友谊亲情

    告诉我你爱什么样的人，我就知道你是什么样的人。

    白蚂蚁并不爱它们身上扛着的稻草---看似亲密的人，不一定爱你。

    在你不需要朋友的时候，交朋友。

    蛋教母鸡如何孵蛋---孩子教会家长如何做父母。

    《环球时报》(2005年02月02日第二十二版)

    谁是盲人

    [美]哈罗德·克伦茨吴惟米林编译</p>

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