老人梦中的狮子——意志坚定的狮子（3）

    在林肯的大半生中，有9次失败，只有3次成功，而第3次成功他竟然当选了美国第16届总统。9次失败并没有动摇他坚定的意志，而是起到了激励和鞭策作用。每个人都难免要遇到挫折和失败，林肯面对失败没有退却、没有逃跑，他始终抱持坚忍不拔、锲而不舍的精神向命运发起挑战，压根就没想过要放弃努力，所以迎来了人生的辉煌。

    命运给予罗斯福的考验丝毫不逊于林肯。面对灾难性的打击，罗斯福靠着顽强的意志力，走出了人生的低谷，把生活的阴影远远地抛在了身后，迎来了最辉煌的时刻。

    罗斯福从哈佛大学毕业后不久，便正式开始了政治生涯。1909年，他参加纽约州参议员竞选获胜。1912年，他积极为威尔逊获得民主党总统候选人的提名和竞选总统出力奔走。威尔逊当选总统后，罗斯福被任命为海军助理部长。1914年7月，“一战”爆发，罗斯福请假3周与民主党支持的詹姆斯·杰拉尔德竞争联邦参议员职位，结果在党内提名时即遭失败。1917年，美国对德国宣战，宣布站在协约国一方参加“一战”。为了增加实战经验，罗斯福于1918年亲赴欧洲战场考察，目睹了战争带来的生命和财产损失。1920年，在总统选举中，他被提名为民主党副总统候选人，结果被共和党候选人柯立芝击败；同年，他回到纽约重操律师旧业，暂时退出政坛，积蓄力量，准备东山再起。正在这时，一场意外的大灾难降临到他的头上。1921年8月10日，他在自己的海滨别墅扑灭了一个小岛上的一场林火后，汗流浃背地跳入芬地湾游泳，不幸患上了小儿麻痹症。

    一场严峻的考验摆在了39岁的罗斯福面前，它比生死的考验更为残酷，也更令人难以忍受。刚开始，他还竭力让自己相信病能够好转，但病情却在不断恶化。他的两条腿完全不顶用了，瘫痪的症状在向上身蔓延。他的脖子僵直，双臂也失去了知觉。最后膀胱也暂时失去了控制，每天要导尿数次，每次都痛苦异常。他的背和腿疼痛难忍，好像牙痛放射到全身；肌肉像被剥去皮肤暴露在外的神经，稍一触动，就忍受不了。

    但最让人受不了的还是精神上的折磨。他从一个有着光辉前程的年轻力壮的硬汉子，一下子变成了一个卧床不起、事事都要别人照料的残疾人，真是痛苦极了。在刚得病的最初几天里，他几乎绝望了，以为上帝把他抛弃了。但罗斯福毕竟是罗斯福，尽管忍受着痛苦的煎熬，他仍然以平时那种轻松活泼的态度和妻子埃莉诺开玩笑。他理智地控制住自己，绝不把自己的痛苦和忧愁传染给妻子和孩子们。他不允许别人把自己得病的消息告诉正在欧洲的母亲，以免她牵肠挂肚。当医生正式宣布他患的是小儿麻痹症时，罗斯福的妻子埃莉诺几乎昏倒，而他只是苦笑了一下。

    “我就不相信这种娃娃病能够整倒一个堂堂男子汉，我要战胜它！”罗斯福说。但他也知道这只是在说大话，不过大话使他比较容易保持勇气。为了不想自己的病情，他拼命地思考问题，回想自己走过的路，哪些是对的，哪些是错的；回想自己接触过的各种各样的政治家，谁是可资学习的导师，谁是卑鄙的政治骗子。他也想到人民，想到饱受战争创伤的欧洲人民，想到那些饥寒交迫、朝不保夕的社会底层的人民。到底今后应当怎样生活，怎样做人，他在思索，在探求。为了总结经验，他不停地看书。他不仅比较系统地阅读了大量有关美国历史、政治的书籍，还阅读了许多世界名人传记和大量的医学书籍，几乎每一本有关小儿麻痹症的书他都看过，并和大夫们进行详细的讨论，他几乎成为这方面的权威。</p>

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