第七章绵厚的思想控制术（6）

    这次失败和咸丰的调度有关。按照从东路突破的思路，咸丰下令李续宾增援庐州。这是他一贯的作风，“头痛医头，脚痛医脚”，哪里太平军多、哪里叫的凶，就往哪里派兵。心中没有全局、没有一盘棋。当年江忠源就是被这种瞎指挥丧了性命。曾国藩分析这次战役失败的原因时认为：

    上年李续宾锐意深入，连克四城。因兵数太少，有战兵，无守兵；有正兵，无援兵；是以中道挫衄。誓惩前之失，须合全力图之。

    “锐意深入”，是好听的话，真实的话就是孤军深入。“连克四城”是指潜山、太湖、舒城、桐城。每攻克一城，李续宾都要安排军队驻守，所以到三河时军队数量锐减。几千人和十多万人对抗，即使以一当十，也是必败无疑。曾国藩不做赔本的买卖，他认为军事指挥应该 “全军为上，保城池次之。”不是争一城一地之得失，而重视军队的整体实力，不为一座城池，而丢失一支军队。

    其实曾国藩也是犯过类似的错误的。1854年湘军一路凯歌打到江西，所犯的一个大错误就是直往前冲，而没有建立巩固的后方。刚一打下武汉，立即进攻下游，对武汉的重要战略意义认识不深刻。当时驻守江西的有石达开、黄文金、赖裕新、林启荣、韦昌辉等太平军将领，他们一见湖北空虚，立即西进，很快占领了武昌、汉口、崇义、通城等地，断了湘军的后路。轻进的学费是昂贵的， 1855年到1856年，湘军一直周旋于湖北与江西之间，与太平军争夺一城一地，纠缠不休，罗泽南也战死在这种纠缠之中。自从三河战役后，曾国藩的战略思维得到全面提升与完善。一个真正成熟的统帅横空出世了。

    曾国藩的战略思想，可以概括为两句话：中心突破，两翼协进。中心突破，就是瞄准金陵这一根本目标，坚定不移，坚持不懈，不管遇到何种阻力，也不改变。具体进攻路线则是沿着长江由西而东，以攻克安庆为引爆点，兵锋直指下游的和州、巢县、含山、芜湖，已达于金陵。两翼协进，就是由皖北、皖南两路进兵；后来发展为进兵上海、苏州、常州与浙江，从东南两面形成对金陵的大包抄。这种战略思想，有三个特点。

    第一，明确了安徽、湖北的重要战略意义。曾国藩认为太平天国的重兵在安徽，其次是江西，至于福建、广东都不是重点，所以官军的重点应该放在安徽。他说：“中原腹地，莫要于皖。生民苦厄，莫甚于皖。就大局缓急而论，臣自应回军援皖，先其所急。”

    又说：“湖北……与皖境处处紧接，防不胜防者，莫如湖北；据上游之势，能制皖贼之死命者，亦莫如湖北。”

    在安徽与湖北之中，他认为最重要的又是安庆。他认为：

    欲廓清诸路，必先攻破金。全局一振，而后江南大营之兵，可以分剿数省，其饷亦可分润数处。欲攻破金陡，必先驻重兵于滁、和，而后可去江宁之外屏，断芜湖之粮路。欲驻兵滁、和，必先围安庆，以破陈逆老巢，兼捣庐州，以攻陈逆之所必救。

    这是非常正确的，抓住了与太平天国战争的战略要点。太平军西征目标之一就是安庆，其次是武昌。武昌失去后，将重兵布置在安庆。其意图就是牢牢控制长江流域，控制金陵的上游。所以，曾国藩将战略重点定位于安庆是非常正确的。但是咸丰却不这样认为，朝廷也不这样认为。

    第二，明确了以长江为核心轴，实行中路突破的战略。按照曾国藩的设想，湘军沿着长江由西往东推进。在长江两岸设置重兵，整体东进。这是非常稳固的战略，避免了轻进的危险。曾国藩认为：

    诚使大江两岸，各置重兵，水陆三路，鼓行东下，剿皖南则可分金陵之贼势，即可纾浙江之隐忧；剿皖北则可分庐州之贼势，即可纾山东、河南之隐忧。

    开始，曾国藩规划三路大军齐头并进，后来与胡林翼等商量后，提出四路进兵的计划。一路由宿松、石碑，以规安庆；一路由太湖、潜山，以取桐城。一由英山、霍山以取舒城；一由商城、六安以规庐州。水路连为一气，皖境连为一体，使整个安徽成为一个有机的作战体系。

    第三，制定了分步实施作战计划，组织了几次重要战役。一次是1859年底到1860年正月，以小池驿为中心的太湖、潜山战役，击败了安庆周边的太平军，为四路进兵计划创造了有利条件。一次是1860年到1861年的安庆攻城战，占领了军事要地安庆，控制了整个长江。一次是皖南阻击战，打破了太平军从皖南进入江西的作战计划，也为湘军由江西进入浙江扫除了障碍。

    按照这一战略思想， 1862年5月曾国荃率兵一万人，进扎雨花台；李鸿章率领淮军进住上海，开创了东部新战场；左宗棠率领湘军一部由江西进入浙江，从西往东推进，形成了东西南北包围金陵的新格局，然后不断往核心紧缩，李鸿章收复苏州、常州，左宗棠收复杭州，曾国荃收复金陵，取得了对太平天国的最后胜利。</p>

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