初到费城（3）

    店里的伙计们都过来问长问短：到了一个什么地方?那个国家怎么样?你是否习惯呢?如此等等的问题。我于是对他们大大吹嘘了一番费城的生活，还描述了我在那儿的愉快时光，并且特别强调我还准备回去。其中有一个询问那里用的钱是个什么样子。我就从袋里拿出了一大把银币，放在他们的面前。这真是一幅光辉灿烂的图画，这种银币是他们从来没有见过的，因为在波士顿通用纸币。我又趁机让他们见识了一下我的怀表。因为我哥哥一直阴沉着脸，怒气冲冲，所以，最后我给了他们一枚8便士的银币，让他们买点酒喝，就告辞离开了。

    我的这次造访使哥哥极为不快。后来我母亲劝他跟我和解，表示希望看到我们兄弟俩和睦相处的时候。他说我在他伙计面前用这种方式使他下不了台，他一辈子也不会忘记这个侮辱，永远不会原谅我。

    收到总督的来信，父亲显然很惊讶。但是好几天他对于此事只字不提，直至我姐夫回来把事情的经过告诉他。父亲认为他要是让一个3年之后才成年的孩子独自开业，无论如何不够明智，最后断然否决了他。他给威廉爵士写了一封措辞委婉的信，感谢他对我的照顾和栽培，谢绝了他现在要帮我立业的意愿。因为在他看来我还太年轻，担负不起经营这个行业的责任。而且，为准备开业还需要有一笔相当可观的资金。

    那个时候我的挚友科林斯正在邮局供职。他听了我对新地方的介绍，异常兴奋。决定也要上那里去闯荡一番。当我还在等我父亲做出决定时，他先从陆路出发了。他在罗特罗岛留下所有书籍，因为他搜集了许多关于数学和自然哲学的书籍，打算等我去把它们一同带到纽约，他计划在那儿等我。

    虽然父亲没有同意威廉爵士的建议，但却十分高兴，因为我能够从如此有声望的人那里获得这样一封推崇备至的信。我在如此短的时间里，能够依靠勤劳和谨慎把自己打扮得这样体面，他同样感到欣慰。看到我们兄弟俩难以和解，他于是同意我回费城去。嘱咐我要堂堂正正地做人，争取赢得当地人的尊敬，切记不可嘲讽诽谤。他还答应，只要我坚持不懈地辛勤劳作而且生活节俭，到21岁时我就能有足够的积蓄自己开业了。假如到那时候我的事业并不那么顺利的话，他可以帮我一把，除了一些用以表示父母关怀的礼品之外。这一番话就是我这次返乡之行的全部所得。

    单桅帆船停靠在罗德岛的新港码头。于是我就去看望约翰哥哥，他已经在那儿定居数年，而且结了婚。他亲切热情地招待了我，因为他一向很爱我。他告诉我他欠了一个在宾夕法尼亚名叫弗农的朋友35英镑，哥哥要我替他还了这笔钱，先将钱放在我这儿，直到我接到他的通知叫我如何把款汇寄时为止。因此，他给了我一张汇票。这件事后来带给我很多不安。

    到了纽约后，我找到了科林斯。他已经在那里等了我一些时候。我俩从童年起就很要好，经常聚在一起读同一本书。但是他的条件比我好，读书和钻研的时间比我多，而且他对数学极有天赋，因此在这些方面我远远不如他。我在波士顿的大多数空闲时间，都是同他在一起消磨掉的。他一直都是一位勤奋好学、思维敏捷的优秀少年。他的才学曾经受到当地几个牧师和绅士的敬佩。他本来很有希望成为一位有所成就的大人物。</p>

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