饱受苦难的发明家和实业家

    勤劳是对人民的最好教育

    英国人民最显著的品质之一就是他们的勤劳精神，这一精神在已经过去的历史进程中一直表现得十分突出，直到今天，它仍然是英国人民令人刮目相看的品质。无论是土地的耕耘者，实用商品的制造者，各种工具和机器的发明者，书籍的创作者，还是艺术作品的创造者，他们都为民族的强盛作出了贡献。

    长期以来英国民族坚持不懈地勤奋工作，这一事实已经证明这样一个道理：勤劳是对人民的最好教育。因为扎扎实实、专心致志的工作对任何个人来说都是最好的训练，同样，它也是对一个国家的最好的训练。令人尊敬的勤劳同义务是一致的：节俭总是紧密地伴随着幸福。一位诗人说过，神明在通往幸福天堂的道路上设置了很多需要辛勤劳动才能克服的障碍。

    可以确信无疑的是，无论是在物质上还是在精神上，通过自己辛勤劳动获得的面包肯定比被人恩赐的面包吃起来更加感觉香甜可口。通过劳动，人们征服了大自然，使人类摆脱了野蛮状态；通过劳动，人类的文明不断向前发展。劳动不仅是一种必要和一种义务，也是一种幸福，只有懒惰之徒才会觉得劳动是个该诅咒的事物。

    当我们降生到这个世界以后，劳动的义务就被写在我们的胳膊和肌肉上了，就成了我们的手、神经和大脑协同活动的工作原理——在这原理的指导下，那些健康的行为给我们带来满足和愉快。在劳动这所学校里，它教给人们最好的实际生活的智慧；正如我们在下面的内容中会发现的，手工劳动的生活并非像一般人所认为的那样必定与精神文化无缘。

    休·米勒，没有人能比他更好地认识到各种劳动所包含的力量和弱点了。他描述自己所经历的工作，甚至是最艰苦的工作，都充满了乐趣并为改善自己提供了条件。

    他把高尚的工作视为是最好的老师，而辛勤劳动这所学校则是最高贵的学校。正是在这所学校里，有用的才能得到传授，独立的精神获得认识，坚忍不拔的习惯得以养成。他甚至赞成机械式的训练——通过这种练习，使他获得了一丝不苟、敏锐观察的能力，这表现在他处理日常具体实际事务的能力和所获得的丰富的人生经验——而这又使得他能在人生的道路上更好地发展自己。可以这么说，这种训练比其他任何条件所提供的训练对人生的发展都更加有利。</p>

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