九、慷慨好施，侠肝义胆（13）

    胡雪岩对努赤的威胁并不放在心上，而是仰头大笑：“真是想不到，大人居然是这种人!”

    努赤愣住了：“你说什么?”

    胡雪岩说：“大人，我听说大人向来喜读孔孟书，是旗人中少有的儒士，本以为大人一定从孔孟书获得不少为人处世的道理。现在看来，大人还是仅得皮毛而已啊!”胡雪岩的既捧又贬，令努赤一时摸不着头脑。

    这个只知赚钱的商人还知道孔孟之书?努赤不由得对胡雪岩另眼相待，他说：“你倒说说看，我为人处世哪儿不合儒家规范?”

    胡雪岩见努赤被自己的激将法激中，不由心中一喜，说：“大人，《论语》有言：‘夫子之道，忠恕而已。’意思是说孔子为人处世十分讲求宽恕包容，不念旧恶。如今陈桂机被撤职抄家，已成落水狗，可谓大势去矣。可是大人仍然因为从前的嫌怨，不但不饶，还一心要置他于死地。我斗胆请问大人：您恕在何处?”

    努赤被胡岩点破心机，心中一惊，沉思半晌，辩解说：“我奉命查办此事，当然得以国法为重，不负皇恩。至于私怨，我何曾放在心上?”

    胡雪岩点头说：“不错，陈桂机他一人犯了王法，该抄家、该流放、该杀头!但要一切等到有定论之后才行。既然如此，大人为什么把陈桂机的妻子儿女一并抓到牢中呢?陈桂机一人犯法，与他们何干?大人此举，当今的江苏百姓无不议论纷纷，认为有失公允。”

    胡雪岩抓住努赤苦于现今手中无真凭实据，只是凭借工头的口头供词，无法置陈桂机于死地，步步紧逼。

    一席话说得努赤面上无光，他说：“胡雪岩，你倒是伶牙俐齿，无论你怎么说，这事我都要查个水落石出!”

    胡雪岩却不以为然地说：“大人，胡雪岩有一肺腑之语相劝，不知大人听不听?”

    努赤说：“你说出来我听听。”

    胡雪岩语重心长地说：“大人，水至清则无鱼。您难道忘了从前您在江苏当巡抚时的情景吗?当时大人执意革新，惩治许多贪官污吏，本是一番忠心，结果呢?犯了众忌，最后反而不得善报，含恨离开江苏。如今陈桂机在江苏和朝中上上下下都有关系。现在这些人对大人的行为已是非常不满了，只是碍于皇上的面子，不敢轻举妄动。而今他们正看着大人的一举一动，您如果真要继续查下去，恐怕最后引出许多人，您想他们会不会就此善罢甘休呢?到时候大人要怎么处理呢?只怕大人到时候又会受到非议啊!”胡雪岩不失时机地用努赤自己的经历以及陈桂机的关系网来诱导努赤放弃查下去的想法。

    努赤不禁哑然，他非常明白，胡雪岩的话句句有理。陈桂机是有后台的，要不然当初军机处的那几位大臣怎么会压着举报信不让人查呢?如今官场上谁不贪污受贿，结党营私，官官相护，互相勾结，他自然比胡雪岩更清楚。努赤也怕再查下去陈桂机来个破罐子破摔，咬出许多朝中大员来，自己也吃不了兜着走。他这时却没有了主意，忍不住问胡雪岩：“依你之见，该如何处理呢?”

    胡雪岩说：“大人，陈桂机贪赃枉法，已落得身败名裂，大人何必再出拳打死人，不如就此罢手，将他受贿之事禀告皇上，听凭皇上发落。大人便可以顺顺当当地向皇上交差。至于他和其他人的事，大人完全可以置之不理，自然也就不会得罪其他人。”

    努赤听完不置可否。过了片刻，他只好说：“胡雪岩，你先回去，本官自然会派人到大同钱庄去查账。你胆敢隐瞒什么的话，后果自负!”</p>

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