第十章品格造就真正的绅士（2）

    布鲁姆勋爵也多次强调了在青年时期进行训练和榜样作用的重要性。使节酒成为一种习惯，酗酒就是可憎可恨的；使节俭成为一种习惯，那么挥霍浪费就是有悖于个人生活的行为规范。因此，在生活的道路上，小心谨慎和时刻留意以防养成任何恶习，这是十分必要的。因此，一旦个性向诱惑屈服一次，它就往往会变得极为脆弱，失去抵抗力；而一条原则要成为一条决不可动摇的坚定信念，是需要长年累月的训练的。

    习惯一旦形成，它就会自然而然地发生作用，而无需你的努力。只有在你违背习惯行事的时候，你才会感觉到它的力量。一件事做了一次、二次，你就会发现它变得容易，做起来得心应手。在一开始，习惯似乎不会比一张蜘蛛网结实多少，但是，一旦形成，它就像一条铁链牢不可破。人生中琐碎小事，单独来看，可能是微不足道的，就像从天降落的雪花，一瓣接着一瓣，然而，这些雪花积累起来，就能形成势不可挡的雪崩。

    对年轻人进行教育训练，使之养成良好习惯，这种重要性怎么样强调也是不过分的。在年轻的时候，习惯最容易形成，而且，一旦形成，终生难变。这就像刻在树皮上的字母，随着时间的推移，它们会变大变宽。“对一个小孩按照他应该走的道路从小进行训练，到了老年他也不背离。”他会自始至终地坚持。人生道路的起步决定了他的方向，决定了他的整个旅途。

    柯林伍德勋爵对一个他喜爱的年轻人说：“记住，在你25岁之前你必须养成自己的个性，它会为你终生服务。”随着年岁的增长，习惯的力量越来越强大，人的个性也就慢慢形成，任何新的卒都已经越来越困难。因此，改变一种习惯比学习一种习惯往往要艰难得多。也正因为这个原因，一位希腊长笛演奏家向那些曾经师从低级乐师的学生索要双倍的学费，或许这个理由是正当的。根除原有的习惯比拔掉一颗牙要痛苦得多，困难得多。试图去改变一个懒惰成性的人，或一个挥霍浪费的人，或一个嗜酒如命的人，在多数情况下你是要失败的。因为在每一个事例中，习惯已经成了他们生活不可分割的组成部分，是难于根除的。

    甚至连幸福本身也可以成为习惯。有的人习惯于看到事物好的方面，而有的人则习惯于看到事物的阴暗面。约翰逊博士指出，看到事物好的方面这种习惯比每年获得1000英镑的财富要有价值得多。在很大程度上，我们有能力去实施那些可以创造幸福和改善生活状况的目标，而不必去考虑它们的对立面。通过这种方式，我们可以养成考虑让人快乐思想的习惯，正像养成其他习惯一样。让孩子在这种快乐的天性中、在这种温和的性情中和这愉快的心境中长大，在多数情况下，或许比教给他们许多知识、比让他们取得许多成就更为重要。

    真正的绅士应该具有的品格

    真正的绅士是一个被塑造出来作为最高典型的人。绅士是一个伟大而又古老的称号，在人类社会的任何时代，它都是地位和权力的象征。“绅士总会是绅士，”一位法国老将军在罗绥伦对苏格兰贵族集团说，“在别人需要的时候和危急关头，他都会挺身而出。”拥有这种品格本身就是一种尊严，它会赢得每一个慷慨的心灵本能的尊敬。那些不屈服于高官厚爵的人，也会对绅士表示发自内心的敬意。绅士的品质不取决于他的生活方式或他的举止，而取决于他的道德价值；不取决于他个人财产的多少，而取决于他的个人品质的好坏。赞美诗作者对绅士的简短描述：“他走路目不斜视，工作诚实正直，说话诚心诚意，坦荡磊落。”</p>

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